NYCFC cae ante Cruz Azul en la Leagues Cup pese a dar pelea | OneFootball

De cara al partido del domingo, New York City FC sabía que tenía una tarea difícil por delante cuando se enfrentó a Cruz Azul S.A. de C.V., o Cruz Azul, en el Sports Illustrated Stadium.  El público parecía más numeroso que en el partido del jueves y, técnicamente, se consideraba un partido como local para el conjunto de la Liga MX.  Y, sin duda, había muchos aficionados de Cruz Azul, haciendo que el encuentro se sintiera como un partido en casa para ellos.

Ese apoyo ayudó. Aunque NYCFC dio pelea, el equipo perdió 2-1 ante Cruz Azul. Fue mucho más parejo de lo previsto, pero la derrota probablemente significa que los Boys in Blue jugarán su último partido el jueves en la Leagues Cup 2026.

Pascal Jansen apenas rotó el plantel, ya que alineó a los mismos ocho de los 11 titulares del primer partido de la Leagues Cup.  En aquel encuentro, NYCFC ganó 2-0 contra Club Santos Laguna, S.A. de C.V., y ese era el duelo que se esperaba que ganaran los Pigeons.  Pero al mantener en la alineación a jugadores como Matt Freese y James Sands, y devolver a Nicolás Fernández Mercau al once titular, el entrenador dejó claro que iba en serio el domingo.

Aun así, con tantas lesiones, era un resultado previsible que los Boys in Blue no fueran a ganar.

NYCFC da pelea en la derrota ante Cruz Azul

Los primeros 15 minutos del encuentro fueron un poco deslucidos para ambos equipos.  Cruz Azul tuvo la ventaja en cuanto a llegadas ofensivas, pero cualquier amenaza sobre Freese fue resuelta con facilidad.  Max Murray siguió impresionando en su segunda titularidad, mostrándole a Jansen que debería ser considerado para más minutos durante el resto de la temporada de la Major League Soccer.

No fue hasta alrededor del minuto 19 cuando NYCFC tuvo un momento ofensivo decente, cuando Agustín Ojeda hizo una gran carrera por la banda derecha.  Mantuvo la posesión para hacerle llegar el balón a Fernández Mercau, quien mandó el balón apenas desviado.

Apenas unos minutos después, Ojeda encendió las alarmas por una lesión cuando su tobillo se dobló de una manera en la que no debía hacerlo durante una entrada. Sin embargo, los aficionados respiraron aliviados cuando el argentino regresó al campo.

Aunque el conjunto mexicano seguía siendo más peligroso que NYCFC, Talles Magno tuvo una gran oportunidad alrededor del minuto 34.  Tenía algo de espacio frente a él desde fuera de la zona central del área.  Al perfilarse, le dio una ligera comba al balón hacia la parte baja de la portería, pero el disparo se fue desviado.

Lamentablemente, apenas un minuto después, NYCFC no logró despejar el balón en varias ocasiones.  Esto derivó en un disparo estelar de Agustín Palavecino, de Cruz Azul, quien venció a Freese con potencia.  Fue un fallo defensivo terrible y, en realidad, la culpa no recayó en uno o dos jugadores individuales.  Más bien, así como existen los goles de equipo, este fue un gol permitido por todo el equipo.

Sin embargo, los Boys in Blue recibieron un salvavidas en el tiempo añadido de la primera parte.  NYCFC tuvo un tiro libre justo por fuera de la esquina izquierda del área, y Fernández Mercau envió un buen balón al área.  Murray, que estaba en el área por el lado derecho, se abrió paso entre los jugadores, saltó alto y cabeceó el balón al fondo de la red.  Ese fue su primer gol con el club, y empató el partido.

Después, los Pigeons se sintieron un poco más cómodos compitiendo con Cruz Azul.  En la segunda mitad, ambos equipos tuvieron secuencias ofensivas y algunas oportunidades.  El conjunto mexicano siguió siendo el más fuerte en el sentido de que colocaba el balón a puerta.  A este ritmo, como parecía que NYCFC intentaba ser lo más competitivo posible, era fácil asumir que Jansen haría entrar suplentes con un poco más de experiencia o a quienes suelen ser titulares.

Y así lo hizo, dando entrada a Mitja Ilenič, Malachi Jones y Kevin O’Toole por Nico Cavallo, Tayvon Gray y Ojeda en el minuto 59.  De hecho, Ilenič intentó el primer disparo decente de la segunda mitad en el minuto 62.  Sin embargo, un desvío terminó en una atajada sencilla para el portero Kevin Mier.

Pero, pese a la buena pelea de NYCFC, que otra vez estaba en desventaja por la fortaleza de su plantel, terminó concediendo el segundo gol.  En el minuto 78, José Paradela anotó tras un desvío en Sands, impidiendo que Freese siquiera pudiera intentar algo.  No había nada que hacer ante ese disparo.  Aun así, antes del remate, la defensa pudo haber estado un poco mejor.

Ese fue el gol de la victoria, y el resultado esperado terminó haciéndose realidad.  Claro, no se esperaba que NYCFC compitiera al nivel al que lo hizo durante la mayor parte del partido.  Era fácil creer que el equipo de la MLS sería dominado por Cruz Azul.

En cambio, sin importar quién estuviera en la cancha, el equipo del Bronx dio pelea.  Sembró la idea de que quizá NYCFC podía sacar algo de este encuentro.  Puede que no se vayan a casa con puntos, pero como mínimo, los jugadores pueden sentirse orgullosos.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.