NYCFC cae ante Cruz Azul en la Leagues Cup pese a dar pelea | OneFootball

De cara al partido del domingo, el New York City FC sabía que tenía una tarea difícil por delante cuando se enfrentó a Cruz Azul S.A. de C.V., o Cruz Azul, en el Sports Illustrated Stadium. La multitud parecía mayor que la del partido del jueves y, técnicamente, se consideraba un partido como local para el equipo de la Liga MX. Y, sin duda, hubo muchos aficionados de Cruz Azul, lo que hizo que el encuentro se sintiera como un juego en casa para ellos.

Ese apoyo ayudó. Aunque NYCFC dio pelea, el equipo perdió 2-1 ante Cruz Azul. Fue mucho más cerrado de lo anticipado, pero la derrota probablemente significa que los Boys in Blue jugarán su último partido el jueves en la Leagues Cup 2026.

Pascal Jansen solo rotó ligeramente el plantel, ya que puso de inicio a los mismos ocho de los 11 titulares del primer partido de la Leagues Cup. Entonces, NYCFC ganó 2-0 ante Club Santos Laguna, S.A. de C.V., y ese era el duelo que se esperaba que ganaran los Pigeons. Pero al mantener en la alineación a jugadores como Matt Freese y James Sands, y devolver a Nicolás Fernández Mercau al once inicial, el entrenador dejó claro que iba en serio el domingo.

Aun así, con todas las lesiones, era un resultado predecible que los Boys in Blue no fueran a ganar.

NYCFC da pelea en la derrota ante Cruz Azul

Los primeros 15 minutos del encuentro fueron un poco flojos para ambos equipos. Cruz Azul tuvo la ventaja en cuanto a ocasiones de ataque, pero cualquier amenaza sobre Freese fue resuelta con facilidad. Max Murray siguió impresionando en su segunda titularidad, mostrándole a Jansen que debería ser considerado para más minutos durante el resto de la temporada de la Major League Soccer.

No fue hasta alrededor del minuto 19 cuando NYCFC tuvo un momento ofensivo decente, cuando Agustín Ojeda hizo una gran carrera por la banda derecha. Mantuvo la posesión para hacerle llegar el balón a Fernández Mercau, quien mandó la pelota apenas desviada.

Solo unos minutos después, Ojeda generó preocupación por una lesión, ya que su tobillo se dobló de una forma que no debía tras una entrada. Sin embargo, los aficionados respiraron aliviados cuando el argentino regresó al campo.

Aunque el conjunto mexicano seguía siendo más peligroso que NYCFC, Talles Magno tuvo una gran oportunidad alrededor del minuto 34. Tuvo algo de espacio frente a él desde fuera de la zona central del área. Al perfilarse, colocó ligeramente el balón hacia la parte baja de la portería, pero la pelota se fue desviada.

Por desgracia, apenas un minuto después, NYCFC no logró despejar el balón en varios intentos. Eso derivó en un disparo estelar de Agustín Palavecino, de Cruz Azul, y mandó el balón con potencia más allá de Freese. Fue una falla defensiva terrible y, en realidad, la culpa no fue de uno o dos jugadores en particular. Más bien, así como hay goles de equipo, este fue un gol encajado por todo el equipo.

Sin embargo, los Boys in Blue recibieron un salvavidas en el tiempo añadido del primer tiempo. NYCFC tuvo un tiro libre justo afuera del lado izquierdo del área, y Fernández Mercau mandó un buen balón al área. Murray, que estaba en el área por el lado derecho, se abrió paso con fuerza entre los jugadores, saltó alto y cabeceó el balón al fondo de la red. Ese fue su primer gol con el club y empató el partido.

Después de eso, los Pigeons se sintieron un poco más cómodos compitiendo con Cruz Azul. En la segunda mitad, ambos equipos tuvieron secuencias ofensivas y algunas ocasiones. El equipo mexicano siguió siendo el más fuerte en el sentido de que puso más balones a portería. A este ritmo, como parecía que NYCFC estaba intentando ser lo más competitivo posible, era fácil asumir que Jansen recurriría a suplentes con un poco más de experiencia o a jugadores que suelen ser titulares.

Y así lo hizo, dando entrada a Mitja Ilenič, Malachi Jones y Kevin O’Toole por Nico Cavallo, Tayvon Gray y Ojeda en el minuto 59. De hecho, Ilenič intentó el primer disparo decente de la segunda mitad en el minuto 62. Sin embargo, un desvío terminó en una atajada fácil para el portero Kevin Mier.

Pero a pesar de la buena pelea de NYCFC, que una vez más estaba en desventaja por la fortaleza de su plantilla, terminó concediendo el segundo gol. En el minuto 78, José Paradela marcó tras un desvío en Sands, impidiendo que Freese siquiera pudiera intentar algo. No había nada que hacer con respecto al disparo. Aun así, antes del remate, la defensa pudo haber estado un poco mejor.

Ese fue el gol de la victoria, y el resultado esperado se hizo realidad. Claro, no se esperaba que NYCFC compitiera al nivel al que lo hizo durante gran parte del partido. Era fácil pensar que el equipo de la MLS iba a ser dominado por Cruz Azul.

En cambio, sin importar quién estuviera en el campo, el conjunto del Bronx dio pelea. Dejaron la sensación de que quizá NYCFC podía sacar algo del encuentro. Puede que no se vayan a casa con puntos, pero como mínimo, los jugadores pueden sentirse orgullosos.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.