Periodista: El Liverpool debe fichar a un nuevo centrocampista este verano | OneFootball

Crece la preocupación por el mediocampo en Anfield

Liverpool puede sobrevivir a las carencias en los laterales una temporada más. Incluso puede empezar a prepararse para la vida después de Mohamed Salah sin desmontar la estructura que le ha dado títulos en los últimos años. Pero si hay una zona que exige atención inmediata este verano, es la del mediocentro defensivo.

Ahí es donde la temporada del Liverpool se ha desmoronado de la forma más dramática.

Como escribió Gregg Evans para The Athletic, “la decisión de reconstruir y reforzar esa parcela tiene más peso que cualquier otra”. Es difícil llevar la contraria después de ver al Liverpool tropezar en las últimas semanas de una campaña durísima que ha dejado al descubierto fallos en toda la plantilla.

El bajón más llamativo ha sido el de Alexis Mac Allister. Hace doce meses, el internacional argentino parecía uno de los centrocampistas más finos de Europa, entrando con fuerza a los duelos, controlando las transiciones y marcando el ritmo en el Liverpool campeón. Esta temporada ha sido completamente distinta.

Gregg Evans señaló los números detrás de esa regresión, destacando que Mac Allister “ha bajado en casi todos los apartados después de desempeñar un papel protagonista en la campaña del título”. Ese descenso se ha visto especialmente en las métricas defensivas, donde la agresividad y la intensidad que antes definían su juego se han apagado claramente.

La derrota del Liverpool en Old Trafford resumió el problema. Mac Allister estuvo directamente implicado en los tres goles del Manchester United: primero se giró ante un disparo que acabó entrando tras un desvío, luego perdió la posesión en la jugada previa a otro gol y, por último, no logró despejar con contundencia en el tanto de la victoria. No fueron errores aislados. Reflejaron una pérdida de control más amplia en el mediocampo del Liverpool.

Foto: IMAGO

El alarmante declive del Liverpool

Los datos solo aumentan la preocupación.

Según las cifras citadas por Gregg Evans, tanto la velocidad media como la punta de velocidad de Mac Allister han bajado respecto a temporadas anteriores. Sus números de presión también han caído con fuerza, pasando de 44.8 por partido en 2023-24 a 38.1 este curso.

Eso importa porque el mediocampo del Liverpool antes prosperaba gracias a una presión incesante. Sin ella, todo el equipo se estira demasiado.

Ryan Gravenberch también se ha resentido. La temporada pasada, la energía y la inteligencia defensiva de Mac Allister daban al neerlandés libertad para brillar en posiciones más retrasadas. Ahora, la carga se ha desplazado en sentido contrario.

Liverpool claramente ve a Gravenberch como una pieza clave a largo plazo después de darle un nuevo contrato de cinco años en marzo. Esa decisión solo aumenta la urgencia de fichar a otro mediocentro defensivo capaz de proteger a la defensa y, al mismo tiempo, impulsar el juego hacia adelante.

Como señaló Gregg Evans, “Liverpool todavía necesita un nuevo centrocampista que pueda llevar el balón hacia adelante con intención, al tiempo que da al equipo más cobertura defensiva y quizá algo más de altura”.

Esas necesidades parecen evidentes al examinar las opciones actuales. Wataru Endo ya tiene 33 años y entra en el último año de su contrato. Trey Nyoni sigue teniendo muchísimo talento, pero todavía es físicamente verde. El futuro de Curtis Jones sigue siendo incierto. Incluso si Mac Allister recupera su mejor nivel, al Liverpool le faltan profundidad y equilibrio para pelear de nuevo por el título.

Los fallos en la planificación siguen persiguiendo al Liverpool

La reconstrucción del mediocampo del Liverpool lleva años desviándose del rumbo.

El club se quedó sin Aurelien Tchouameni, luego no logró fichar a Moises Caicedo ni a Romeo Lavia. Martin Zubimendi también se escapó tras decidir quedarse en la Real Sociedad antes de acabar marchándose a otro destino.

Gregg Evans describió cómo “esa búsqueda fallida abrió una oportunidad para que Gravenberch ocupara ese lugar”, y al principio la apuesta pareció inspirada. Bajo Arne Slot y John Heitinga, Gravenberch se adaptó de forma impresionante. Pero Liverpool no puede seguir dependiendo solo de soluciones internas.

También está el factor Florian Wirtz. La complicada primera temporada del alemán ha añadido más presión a la unidad del mediocampo, y Evans observó que sus problemas con la exigencia física de la Premier League “han afectado a los que juegan a su alrededor”.

El mediocampo del Liverpool a menudo parece liviano, demasiado abierto y vulnerable en las transiciones. Esas debilidades quedan brutalmente expuestas ante rivales de élite.

La comparación con el Arsenal es reveladora. Declan Rice ha transformado su mediocampo con regularidad, dominio físico y liderazgo. Incluso junto a jugadores más jóvenes, Rice aporta una seguridad y una autoridad que al Liverpool le faltan ahora mismo en la zona central del campo.

Liverpool necesita su propia versión de esa presencia.

La estrategia de verano debe centrarse en el equilibrio

Encontrar al mediocentro defensivo adecuado no será sencillo.

Opciones de élite como Rodri o Rice son irreales. Los centrocampistas del Paris Saint-Germain son inalcanzables. Tchouameni parece asentado en Madrid. Adam Wharton exigiría una cifra enorme.

Eso deja al Liverpool ante decisiones difíciles.

Sandro Tonali y Boubacar Kamara están entre los nombres vinculados, aunque ambos conllevan riesgos. El historial de lesiones de Kamara preocupa, mientras que la situación de Tonali presenta sus propias complicaciones.

Aun así, Liverpool no puede permitirse dudar.

Como concluyó Gregg Evans, “si un mediocentro defensivo listo para rendir desde el primer día no es una opción, entonces Liverpool quizá tenga que ser creativo y buscar en el mercado la siguiente mejor alternativa”.

Esa creatividad podría determinar si Liverpool simplemente se recupera la próxima temporada o vuelve a competir de verdad en la cima del fútbol inglés. El control del mediocampo sigue siendo la base de todo gran equipo. Ahora mismo, al Liverpool simplemente le falta demasiado de eso.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.