Pochettino enciende una nueva identidad para Estados Unidos en el Mundial 2026 | OneFootball

By Ariel Judas

Noventa y seis años. Eso es lo que tuvo que esperar Estados Unidos para volver a ganar sus dos primeros partidos en una Copa del Mundo.

Desde Uruguay 1930, la primera edición del torneo, el USMNT nunca había comenzado un Mundial con dos victorias consecutivas en fase de grupos. Hasta ahora.

La victoria 2-0 sobre Australia en Seattle aseguró la clasificación a los Dieciseisavos de Final del Mundial 2026 y confirmó algo que va mucho más allá del resultado: Estados Unidos está jugando el mejor fútbol de su historia moderna.

Pero el dato histórico no explica todo. Porque lo que está pasando con este equipo no se mide solo en números. Se percibe. Y se siente distinto.

Un equipo que cambió la manera de jugar

Durante años, Estados Unidos fue una selección competitiva, física y ordenada. Pero rara vez una selección protagonista. Hoy, la sensación es diferente.

Este USMNT juega con velocidad, movilidad y agresividad ofensiva. Presiona alto, circula rápido el balón y ataca los espacios con una convicción que no siempre estuvo presente en su historia reciente.

No es solo intensidad. Es intención. Y en el centro de ese cambio aparece el nombre de Mauricio Pochettino.

El equipo de Pochettino

Desde su llegada -tras ser técnico del Chelsea FC-, el entrenador argentino repitió una idea que chocó con la narrativa histórica del fútbol estadounidense:

¿Por qué no nosotros?

¿Por qué no aspirar a más?

¿Por qué no competir con cualquiera?

Mientras el entorno hablaba de “hacer un buen Mundial como anfitrión”, él instaló otro discurso: uno más ambicioso, más directo, más incómodo.

Más cercano a la cultura competitiva sudamericana que a la lógica tradicional del soccer estadounidense.

“Se juega mejor cuando no se piensa en las consecuencias”, explicó durante el torneo. “La conexión con el juego viene a través de la libertad”.

La frase explica lo que se ve en la cancha. Estados Unidos juega sin miedo. Y eso cambia todo.

Por eso empieza a repetirse una idea durante este Mundial: este es el equipo de Pochettino.

No porque copie a Argentina. No porque renuncie a su identidad. Sino porque logró unir dos mundos que antes no encajaban.

Por un lado, la velocidad, la potencia y la capacidad atlética del futbolista estadounidense.

Por el otro, una mentalidad competitiva que ya no acepta límites automáticos.

El resultado es un equipo reconocible. Directo. Vertical. Intenso.

Y cada vez más seguro de sí mismo.

Seattle, una ciudad que explica esta historia

Que la clasificación haya llegado en Seattle no es un detalle menor. Es casi una declaración. Seattle es una de las mecas del fútbol en Estados Unidos.

Mucho antes del Mundial 2026, los Sounders ya habían demostrado que el soccer podía ser parte central de la cultura deportiva del país.

Estadios llenos. Identidad fuerte. Una afición que adoptó el fútbol como propio mucho antes del boom global. Y una estructura que convirtió a la ciudad en uno de los centros más sólidos del desarrollo del fútbol en Estados Unidos.

Por eso este escenario encaja. Porque Seattle no es el futuro del fútbol estadounidense. Es parte de su mejor presente.

Lectura recomendada: Lo que no sabías del Seattle Stadium, casa de Sounders y sede del Mundial 2026

MLS dentro de la historia

La otra pregunta inevitable es qué encontró Pochettino cuando llegó.

Y la respuesta apunta directo a la MLS. Durante años, la liga invirtió en academias, infraestructura y formación de jugadores. Hoy, ese proceso empieza a aparecer en el escenario más grande del planeta.

Alex Freeman, formado en Orlando City, ya es protagonista en este Mundial después de anotar un gol esta tarde.

Tyler Adams, producto de New York Red Bulls, es una pieza central del mediocampo.

Ricardo Pepi, surgido en FC Dallas, lidera el ataque.

Matt Freese, Tim Ream, Sebastian Berhalter o Cristian Roldán y otros nombres del ecosistema MLS también forman parte de la base de este equipo.

No es un detalle menor. Es parte del proyecto. Porque esta selección no nace solo en Europa. Nace también en la MLS. En sus academias. En sus clubes. En su evolución silenciosa durante dos décadas.

Pochettino no llegó a reconstruir ese sistema. Llegó a ordenarlo. A conectarlo. A potenciarlo.

Tecnología argentina, lectura moderna

La influencia argentina también aparece fuera del campo.

El cuerpo técnico utiliza Sportian Performance, una plataforma desarrollada por Globant que combina inteligencia artificial, video y análisis de datos para detectar patrones tácticos en tiempo real. No reemplaza decisiones. Las acelera. Permite ver antes. Entender antes. Reaccionar antes.

Es una herramienta. Pero también una metáfora. Información moderna. Estructura estadounidense. Y una lectura del juego marcada por la experiencia de un entrenador argentino.

Una conversación más grande

Dos victorias no convierten automáticamente a Estados Unidos en candidato al título.

Pero sí cambian el tono de la conversación. Porque este arranque no estaba en el guion de los últimos 18 meses.

Y sin embargo, está ocurriendo. Dos partidos. Dos victorias. Clasificación a la siguiente ronda asegurada. Y una identidad que empieza a consolidarse.

El dato de 1930 explica la magnitud histórica. Pero no explica lo más importante. Lo más importante es la sensación. Estados Unidos ya no compite para sobrevivir. Compite ahora para controlar.

Y eso abre una pregunta inevitable. Una que ya no suena provocadora como hace unos meses. Sino cada vez más real.

¿Y si este es solo el comienzo del equipo de Pochettino?

¿Por qué no es el momento de esta Selección de Estados Unidos?

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