Portugal avanza agónicamente a octavos de final | OneFootball

Portugal vence en un auténtico partidazo a Croacia con los goles de Cristiano y Goncalo Ramos. Los lusos se medirán a España en octavos de final para avanzar a la siguiente ronda del Mundial.

Cómo llegaban ambas selecciones

Portugal y Croacia se enfrentaban en los dieciseisavos de final del Mundial. El vencedor de este partido se enfrentaría a una temible España en los octavos. Además, este encuentro también signficaba un más que emotivo encuentro entre Cristiano y Modric. Estas dos leyendas de nuestro deporte, con más de 20 años de carrera, jugaban casi seguro su último Mundial. La espectación estaba asegurada y todo estaba por ver en Toronto.

Portugal llegaba con algunas dudas, como muchas selecciones en este torneo. Aunque vencieron con destreza a Uzbekistán, sus empates contra Colombia y RD Congo provocaba cierta desconfianza. Por parte de Croacia, llegan con buenas sensaciones tras vencer a Ghana y Panamá en las últimas 2 fechas de fase de grupos. Perdieron frente a Inglaterra, pero jugaron un gran partido ante una de las máximas candidatas.

Además, el encuentro también estaba marcado por la pulsera que llevaban los portugueses, recordando al fallecido Diogo Jota. Todos llevaban una pulsera verde y roja, sumado al homenaje y los aplausos en el minuto 21, fue un encuentro muy emotivo.

Alineaciones titulares

Portugal: Diogo Costa, Cancelo, Ruben Días, Veiga, Nuno Mendes, Neves, Vitinha, Bruno Fernandes, Leao, Neto, Cristiano Ronaldo

Croacia: Livakovic, Josip Stanisic, Sutalo, Pongracic, Ivan Perisic, Kovacic, Luka Modric, Vlasic, Baturina, Petar Sucic, Ante Budimir

Monólogo luso en el primer periodo

El partido comenzó muy movido, con algunos espacios para que ambos equipos corrieran. La primera ocasión la tuvo Portugal, con un doble disparo de Bruno Fernandes que detuvo Livakovic en dos ocasiones. Se le veía otra cara a la selección lusa, y prácticamente estaban siendo sus mejores minutos de todo el Mundial. De hecho, Cristiano casi remata un centro peligroso de Pedro Neto, que llevaba ya unos cuántos.

Sin embargo, Croacia también tendría lo suyo, y comenzaron a amenazar la portería de Diogo Costa. Las ocasiones eran pocas, y el juego parecía tenerlo controlado Portugal. Los de Roberto Martínez tenían la posesión, con un Nuno Mendes destacado por sus centros diagonales peligrosos. Por su lado, los croatas intentaban responder, pero sin mucho éxito ante las acometidas lusas.

La angustia y asfixia se percibía en los jugadores croatas, estaban embotellados y encerrados en su campo. Intentaban salir con balones largos, pero los defensas portugueses estaban muy atentos ante las contras de Croacia. Antes del descanso, Portugal se relajo un poco, y dejaron de pisar tanto el área cómo lo hacían antes. No llegaba ese remate final que necesitaban los lusos, y el 0-0 no se movía en esta primera mitad.

Buen primer tiempo de Portugal, que llevó la batuta del partido en estos primeros 45 minutos. Sin embargo, no pudieron finalizar claramente ninguna de las jugadas y ocasiones que tuvieron de manera constante. Los croatas por su parte, se han dedicado casi enteramente a defender, algo que ya esperaban. La cuestión será si Croacia conseguirá salir en algún momento del asedio luso, o si Portugal convertirá en gol alguna ocasión.

Se da todo la vuelta, y las leyendas aparecen

La segunda mitad comenzó de manera sorprendente, ya que Mateo Kovacic estuvo apunto de anotar el 0-1 en el 47. Portugal quería volver a recuperar el control, volver a tener la pelota, y parecían conseguirlo por medio de Vitinha y Fernandes. Sin embargo, en una buena contra de Croacia, llegaría el inesperado 0-1. Stanisic puso un centro perfecto al segundo palo, donde esperaba Ivan Perisic para finiquitar la acción.

Los croatas se adelantaban gracias a un eterno Perisic, y Portugal tenía que remar y empezar a finalizar sus jugadas. Sin embargo, a los croatas les anularon un gol por un fuera de juego de Vlasic, y tuvieron otra ocasión clara dentro del área. Casi en los mismos minutos, Rafa Leao estrelló un balón a la cruceta de la portería, dejando ver que Portugal no se iba a rendir.

El sueño portugués parecía revivirse, ya que Cristiano parecía anotar un golazo. La leyenda lusa pinchó un balón en el área, y la colocó donde no llegó Livakovic. Sin embargo, tras una breve revisión, el gol del «Bicho» fue anulado, por lo que Portugal debía seguir. Unos minutos después, Renato Veiga fue agarrado por Blasic dentro del área, y el colegiado señaló penalti. El encargado era Cristiano Ronaldo, que se preparó, respiró hondo, hizo su pose habitual, y la mandó para dentro. La rabia estaba clara, y lo celebró como nunca, 1-1 estaba el partido.

Tras eso, y la pausa de hidratación, Croacia tuvo varias ocasiones clarísimas. Kovasic y Matarovic se toparon con un enorme Diogo Costa, que tuvo dos intervenciones milagrosas para mantener viva a Portugal. Se percibía la incomodidad lusa, y a pesar del gol, los croatas seguían mandando. De hecho, de nuevo, el VAR le anuló un gol a Croacia, esta vez de Sucic, pero el peligro estaba claro. Y tras ello, Roberto Martínez hizo algo inimaginable, quitar a Cristiano Ronaldo para meter un centrocampista.

Cuando ya las fuerzas flaqueaban en ambos equipos, cuando todo parecía dicho para la prórroga, algo pasaría. Rafa Leao puso un centro teledirigido a la cabeza de Goncalo Ramos, que puso el balón al palo largo de Livakovic. En el minuto 93, Ramos anotó para continuar el sueño portugués, con un giro de cuello majestuoso. Aún así, no estaba todo dicho, y quedaban 6 minutos para que Croacia pudiera darle la vuelta.

Antes de que terminara el partido, Croacia tendría tiempo para anotar el 2-2, desatando la locura en Toronto. Sin embargo, después de toda la emoción, el suspense y el drama, el gol de Gvardiol fue anulado por fuera de juego de Pasalic. Modric no daba crédito, y Cristiano daba saltos de alegría.

Finalmente, el partido finalizó con el 2-1 a favor de Portugal, que nos puede haber dejado el último torneo de Luka Modric.

Portugal, por tanto, será el rival de España en octavos de final. Un duelo que asegura drama, intensidad y una emoción como nunca por volver a pasar a cuartos después de 16 años.

Imagen vía: Photo by Justin Setterfield/Getty Images

Por: Asier Hernández Saugar; pueden seguirme en instagram @_asiihdez y tiktok @asiiiihdez

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