Previa: CF Montreal vs. Toronto FC | OneFootball

La MLS reanuda su temporada regular tras una pausa mundialista bastante considerable. Aunque todavía quedan un par de partidos por disputarse (no se olviden del partido por el tercer puesto el sábado), la Major League Soccer vuelve con una cartelera completa de encuentros. El último partido de Toronto fue el 23 de mayo: una derrota 2-1 ante el Chicago Fire.Toronto viaja a Montreal para el Derby 401. Una vitrina de dos franquicias aparentemente atrapadas en una carrera perpetua y agonizante hacia el fondo. Si te has sentido mal por la situación de Toronto FC, quédate tranquilo: la miseria tiene compañía a solo unas horas por carretera.

¿Quiénes son? - CF Montreal

Montréal ocupa actualmente el 11.º lugar de la Conferencia Este. Sí, técnicamente están dos puestos por encima de TFC, pero que la tabla no te engañe: están empatados con Toronto con unos míseros 14 puntos. La única razón por la que tienen la ventaja es porque han conseguido arañar una victoria más. Es la clásica batalla de la mediocridad de media tabla.

La última vez que CF Montréal fue una amenaza seria y respetable en la MLS fue en 2022 bajo la brillante conducción de Wilfried Nancy. Aquel equipo jugaba un fútbol hermoso y cohesionado, y contaba con una generación dorada de talento, incluyendo a Ismaël Koné, Alistair Johnston y nada menos que Djordje Mihailović (quien, en un cruel giro del destino de la MLS, ahora maneja los hilos en el mediocampo de TFC). Desde que Nancy se fue a Columbus, el club se ha comportado como un desastre organizativo de manual. Desde el caótico y breve paso de Hernán Losada hasta una puerta giratoria de entrenadores interinos, la consistencia ha sido completamente desterrada del Stade Saputo.

En lo que respecta a la construcción del plantel, la dirigencia de Montréal opera con una filosofía muy específica y consciente del presupuesto. El propietario Joey Saputo parece estar profundamente preocupado por su otro amor, el club de la Serie A Bologna FC; quizás porque el queso paga las cuentas, pero el fútbol italiano alimenta el ego. Montréal sigue siendo un clásico club vendedor. Este verano, traspasaron al delantero Mahala Opoku al Panetolikos FC de Grecia y reinvirtieron incorporando al mediocampista venezolano Dani Pereira desde Austin FC en una enorme operación con Allocation Money.

Y, aun así, increíblemente, Montréal llega a este partido sin un solo Jugador Franquicia activo. Su último experimento como DP fue Giacomo Vrioni —que se pareció más a un descarte del New England Revolution que a un talismán—, mientras que el mediocampista del Porto Iván Jaime regresó a Portugal el 30 de junio tras expirar su préstamo. Es un club que sistemáticamente intenta mantener los costos al mínimo, y eso se nota en la cancha.

Jugadores a seguir

A pesar del caos institucional, Montréal tiene algunas piezas individuales interesantes que TFC deberá neutralizar si quiere salir del Stade Saputo con algo. El exdelantero de TFC y Agente Provocador Prince Owusu no jugará por suspensión debido a acumulación de tarjetas amarillas. C'est la vie.

Matty Longstaff - El exmediocampista del Newcastle United es una cara conocida para los fieles de TFC, sobre todo porque pasó más de un año en la plantilla de Toronto antes de ser cambiado a Montréal. En Quebec, Longstaff se ha ganado un rol confiable como titular en el doble pivote, sumando 2 goles y 3 asistencias en 13 titularidades en la MLS esta temporada. Aunque su despliegue es impresionante, su temperamento a veces le juega en contra: recibió una amarilla en su última aparición ante D.C. United. Buscará controlar el ritmo y jugar con un plus de motivación frente a su exequipo.

Wiki Carmona - Incorporado en febrero desde los New York Red Bulls a cambio de Jahkeele Marshall-Rutty, Wikelman "Wiki" Carmona le ha dado a Montréal una chispa muy necesaria en ataque. Actuando principalmente como mediocampista ofensivo o extremo, el venezolano de 23 años suma 4 goles y 2 asistencias en poco menos de 800 minutos esta temporada. Es creativo, rápido al girarse y muy directo. Si TFC deja espacios entre la línea del mediocampo y la defensa, Carmona tiene la calidad técnica para castigarlos.

Victor Loturi - ¿Recuerdan cuando Loturi formaba parte de la conversación sobre la selección masculina de Canadá? Tras llegar a Montreal en 2025 desde el club escocés Ross County, Loturi ha sumado minutos sólidos en el mediocampo de Montréal. Aporta la protección defensiva esencial y el juego de transición que evita que el mediocampo de Montréal se desmorone por completo. Si quieren prestar atención a la estructura de Montréal, fíjense en cómo se posiciona Loturi: es el jugador que determina si pueden pasar con éxito de la defensa al ataque.

Let's TF-See - El estado actual de forma de Toronto

En un raro golpe de conciencia sanitaria en medio de una temporada llena de lesiones, al parecer la enfermería de Toronto por fin empieza a vaciarse. Un puñado de jugadores que estaban lesionados, como Djordjie Mihailovic y Theo Corbeanu, finalmente han sido declarados "disponibles para ser seleccionados". Queda por ver si realmente están en forma para competir o simplemente los van a tirar al fuego.

En el lado positivo, el gerente general Jason Hernandez por fin hizo algo de limpieza en la plantilla. Cassius Mailula —que llegó con muchísimo cartel, no hizo absolutamente nada digno de mención con la camiseta de TFC y dejó a los aficionados preguntándose cómo demonios llegó a disputar un Mundial de Clubes con Wydad Casablanca— ha sido oficialmente descartado mediante una rescisión de contrato.

Junto a Mailula también se va Henry Wingo. TFC ejecutó su segunda rescisión de contrato sobre el defensor estadounidense, lo que significa que a Wingo le pagaron una suma bastante generosa para, básicamente, pasarse su etapa en Toronto en la camilla. Es una jugada tan legendaria que merece un lugar en las páginas de Kaiser!: The Greatest Footballer Never to Play Football de Rob Smyth. Pensábamos que ya lo habíamos visto todo con Erickson Gallardo 2.0, pero la directiva de TFC sigue encontrando nuevas maneras de prenderle fuego al dinero.

Por supuesto, los aficionados veteranos de TFC saben mejor que nadie que no conviene albergar un optimismo genuino. Adoptar una postura de "esperar y ver" es la única manera de proteger la salud mental con este club. Un viaje a Montreal siempre trae algún tipo de riesgo laboral; uno casi debería preocuparse por tirones en la ingle solo por ver a los jugadores recoger el equipaje en el aeropuerto.

Ejemplo claro: el nuevo fichaje del mediocampo, Nelson Palacio. El mediocampista defensivo colombiano fue adquirido desde Real Salt Lake tras un préstamo en el FC Zürich... solo para llegar con una lesión activa. Oye, Jason Hernandez, en el deporte profesional existe un concepto hermoso llamado "DILIGENCIA DEBIDA." ¡Quizás deberías buscar qué significa!

Llegando al Stade Saputo con un frágil agarre sobre el escalón más bajo de la Conferencia Este y apenas 14 puntos para mostrar por sus esfuerzos, TFC necesita un resultado. ¿Optimismo? No la conocemos. Esperemos, al menos, que nadie tropiece con un bordillo camino al estadio.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.