Previa Rangers – Athletic: Todo pasa por conquistar Escocia | OneFootball

El Athletic se enfrenta al Rangers en el Ibrox Stadium en cuartos de final de Europa League. El encuentro está programado para las 21:00 horas y será transmitido en directo por Movistar Liga de Campeones. El colegiado designado para dirigir el encuentro será Istvan Kovacs.

Contexto

El equipo dirigido por Ernesto Valverde sueña con conquistar la Europa League, y para ello es importante hacer un buen papel en Glasgow. Tras eliminar a la Roma en octavos, en un partido de vuelta épico en San Mamés, el Athletic no quiere repetir el mismo error de tener que remontar una eliminatoria. El Rangers afrontó unos octavos de final antagonistas. Tras conseguir un cómodo 1-3 en Turquía, la eliminatoria se le complicó al ir perdiendo 0-2 es su estadio. Pero una angustiosa tanda de penaltis le dio el pase a cuartos a los escoceses.

Estados de forma

El Athletic está lejos de encontrarse en su mejor momento de la temporada. En liga sólo han ganado un partido de los últimos cinco disputados. Sin embargo, se mantienen cuartos en la categoría y eso les permite poner toda su atención en la competición Europea.

Los vascos son uno de los claros favoritos para llevarse el trofeo, y tras eliminar a la Roma se han ganado todo el respeto de la competición. El Athletic cuenta con varias bajas importantes. La principal es Yuri Berchiche, que es el único que se ha quedado fuera de la convocatoria. Pero también hay algunos jugadores con molestias que no llegarán al 100% como Ohian Sancet o Ruiz de Galarreta.

El Rangers está en un buen momento. En su liga doméstica se encuentra en una cómoda segunda plaza, aunque bastante lejos del líder que es el Celtic. Sin embargo, el conjunto de Barry Ferguson consiguió batir a los verdiblancos a domicilio hace 3 jornadas. Aunque de los últimos partidos de liga sólo ha perdido 2, una de esas derrotas ha sido en su último partido y en su estadio. Una derrota que quizá le provoquen malas sensaciones para encarar esta eliminatoria.

Plantilla del Athletic club de Bilbao en Europa League | Fuente: OneFootballNetwork

Historial

El historial de partidos entre Athletic y Rangers es bastante escueto. Los dos equipos se han enfrentado en un total de 2 ocasiones y lo hicieron en un trofeo llamado Copa de Ciudades en Feria en la temporada 1968/69. El primer partido se lo llevó el Athletic con un 2-0 y el segundo se lo llevó el Rangers con un 4-1. Por lo tanto el global está en 1-1, con una diferencia de goles a favor del Rangers.

Declaraciones

El entrenador del Athletic, Ernesto Valverde ha comparecido ante la prensa y ha reconocido que para él, el Rangers, «es el favorito para ganar», y ha añadido: «tiene argumentos, los ocho equipos de cuartos tienen argumentos para ganar».

Ernesto conoce a la perfección las armas de su rival y las ha explicado en rueda de prensa: «Es un equipo que se despliega muy bien, muy rápido, que tiene varios registros desde la posición o con espacios, es de los mejores en despliegue con Desser y el checo Vaclav Cherny y buenos lanzadores. Hace tres años ya jugó la final de la Europa League. Para nosotros es un reto bonito».

El entrenador del Rangers, Barry Ferguson también ha comparecido de la misma manera. El entrenador escocés ha dado al Athletic como «favoritos para ganar el título». Y eso les motiva: «Así que va a ser difícil para nosotros, pero estos son los partidos en los que como jugador y como entrenador quieres estar. Quieres estar ahí y jugar contra los mejores. Son un equipo con mucha calidad, pero se lo he dicho a los jugadores en estos días: de esto va ser futbolista».

Ferguson sabe el potencial del Athletic y adelanta que van a necesitar mostrar su mejor nivel: «En mi opinión, el Athletic Club es un equipo con calidad en todas las posiciones. En los extremos tiene a los hermanos Iñaki y Nico Williams, en el centro del campo con técnicamente muy buenos y muy trabajadores, y defensivamente son muy sólidos. Así que sabemos que para sacar un buen resultado vamos a tener que estar a nuestro mejor nivel».

Ernesto Valverde Europa | Fuente: OneFootballNetwork

Principales armas

Los hombres más peligrosos como ha adelantado Ferguson son los hermanos Williams. 5 goles ha hecho Iñaki y 4 Nico, seguidos jugadores como Sancet, Unai Gómez o Guruzeta entre otros que sólo han encajado 1 gol.

Los dos hombres más goleadores del Rangers son Cerny y Hamza Igamane, con 6 y 4 respectivamente. Otros hombres importantes son Dessers y Tavernier.