Ralf Edström, le prolifique buteur suédois de la génération 1982 | OneFootball

Arrivé en 1981 au club de la Principauté, l’attaquant suédois a été un élément prépondérant dans le quatrième titre de champion de France décroché par les Monégasques en 1982.

Partout où il a joué, il a fait parler son redoutable sens du but. Considéré comme le meilleur joueur suédois au début des années 1970, Ralf Edström fait d’abord le bonheur de l’Atvidabergs FF, du PSV Eindhoven, de l’IFK Göteborg et du Standard de Liège, marquant à 118 reprises en 252 matchs pour quatre championnats remportés (deux dans son premier club et autant avec la formation néerlandaise).

Quand Ralf Edström est arrivé à l’AS Monaco (en 1981), je me suis dit : « Ah oui quand même, Ralf Edström ! ». Il jouait au PSV Eindhoven et en équipe nationale de Suède, ce n’était pas rien. N’importe quel étranger qui débarquait à Monaco, ça me faisait le même effet. Je me souviens aussi du Suisse Umberto Barberis (1980-1983).

Un statut confirmé rapidement

Également auteur de quatre réalisations à la Coupe du Monde 1974 avec la Suède, c’est donc avec un certain statut qu’il débarque à l’AS Monaco lors du mercato d’été 1981. Un rang qu’il va rapidement confirmer puisque dès la quatrième journée, l’attaquant débloque son compteur en ouvrant le score sur la pelouse du Parc des Princes face au PSG (victoire 1-2). Avant d’enchaîner quelques jours plus tard par un nouveau but lors du festival contre Auxerre (7-1).

On le surnommait « la girafe » car il était très grand. Pour son anniversaire, on lui avait offert… une vraie girafe ! On était allé la chercher à Nice et on l’avait ramené à Monaco grâce à un chauffeur de taxi qui avait une voiture à toit-ouvrant. Et on a fait la surprise à Ralf le soir-même dans une pizzeria qui s’appelait « Chez Arturo ». On a quand même bien rigolé !

Umberto BarberisSes souvenirs de Ralf Edström

Meilleur buteur du club en 1982

Celui qui était surnommé « la girafe » de par sa taille de 1m91, au point même de s’en faire offrir une pour son anniversaire de la part de ses coéquipiers, comme se souvient Umberto Barberis, brille dans le collectif Made In Gérard Banide, aux côtés de l’attaquant suisse, Eric Pécout ou encore Bruno Bellone. Redoutable dans les 16 mètres et tout particulièrement de la tête, il termine meilleur buteur du club lors de cette saison 1981-1982 avec 15 réalisations inscrites.

Prépondérant dans le 4e titre de champion

Le natif de Degerfors dans le Sud de la Suède se montre ainsi prépondérant dans le quatrième titre de champion de France décroché par les Monégasques à l’issue de cet exercice. Rongé ensuite par une blessure au genou, Ralf Edström rencontre plus de difficultés la saison suivante et quitte l’AS Monaco dans la foulée après 58 matchs joués et 19 buts marqués toutes compétitions confondues.

Après sa carrière de footballeur, Ralf Edström a travaillé durant 32 ans à la radio en Suède, jusqu’en 2015, avant de faire partie de l’association suédoise pour les sports paralympiques. Son objectif : aider les athlètes en cherchant des sponsors.