Rayan, la nueva baza de Iraola | OneFootball

El brasileño está haciendo olvidar el vacío que dejó Semenyo

A principios de temporada, el Bournemouth fue desvalijado por completo. Dango Ouattara se marchó a un necesitado Brentford, Milos Kerkez acabó en el Liverpool, Dean Huijsen se mudó a Madrid e Illia Zabarnyi fue seducido por el PSG, reciente ganador de la Champions League entre otros motivos. En total, 215 millones de euros de los cuales invirtieron 138 en Álex Jiménez (cesión), Adrien Truffert, Veljko Milosavljević, Amine Adli, Ben Doak, Đorđe Petrović o Bafodé Diakité. El equipo notó dicha transición, pero cerró 2025 a nueve del descenso.

El colmo llegó cuando, apenas hace unas semanas, el Manchester City desembolsó 72 millones por Antoine Semenyo. Su jugador insignia abandonaba el proyecto a mitad de curso, dejando una incógnita en el aire: ¿Cómo tapar esta herida? Doak todavía no mostraba el nivel, Adli se marchaba a la Copa África y Álex Jiménez no era más que un parche como extremo. Y ahí fue cuando los Cherries demostraron haber realizado una gran labor de scouting: Rayan se convirtió en el elegido.

Rayan, el sustituto perfecto de Semenyo / Fuente: X (@afcbournemouth)

Un rayo de luz

El modelo de juego del Bournemouth de Andoni Iraola busca un perfil en el ataque con verticalidad, desborde y olfato goleador. Y Rayan Vitor Simplício Rocha (Río de Janeiro, 2006) ha demostrado cumplir con los tres requisitos. En apenas 199 minutos, el brasileño ha generado tres goles, convirtiéndose en el tercer adolescente en toda la historia de la Premier League en marcar o asistir en sus tres primeros partidos. Se une al exclusivo club de Robbie Keane (1999) y Anthony Martial (2015).

Iraola lo hizo debutar ante los Wolves y su impacto no pudo ser mejor. Disputó 22 minutos y dio su primera asistencia para más tarde estrenarse como goleador ante Aston Villa y Everton. Casi 30 millones pagaron los Cherries, pero parece que se quedarán cortos por un futbolista que «lo tiene todo para triunfar», según Adriano, el ‘Emperador’. Motivos no le faltan: destaca por ser imponente en el juego aéreo, por la potencia de su zurda y su capacidad para romper en conducción y zancada.

Sus primeros pasos invitan, como mínimo, a ilusionarse. Una vez más, el Bournemouth ha mudado de piel con total facilidad. «Renovarse o morir» es su lema y lo de Rayan ha sido como llegar y besar el santo. El brasileño ha respondido a las necesidades de su equipo con autonomía y madurez a pesar de sus 19 años. Ya despuntó en Vasco da Gama siendo el debutante más joven en la historia del club (16 años, cinco meses y 17 días) en enero de 2023 y el goleador más precoz (16 años, 10 meses y 8 días). Pero ahora le espera el fútbol inglés y su mensaje es claro: está preparado.