¿Realmente merece Lionel Messi un noveno Balón de Oro? | OneFootball

¿Una victoria de Messi sería por la mejor temporada o por un premio a toda una carrera?

Hoy se anunció la "lista corta" del Balón de Oro y, para sorpresa de nadie, el capitán del Inter Miami, Lionel Messi, figura en ella por 17.ª vez en sus 23 años de carrera. Ahora sí puede comenzar de verdad el debate: ¿merece el mejor jugador de la historia ganar el prestigioso premio por novena vez, un récord absoluto?

Sus legiones de aficionados considerarán ridícula la pregunta. No importa que Messi haya ganado el premio ocho veces, tres más que su rival Cristiano Ronaldo; a sus ojos, el ícono argentino merece todos los honores. Y quizá sea así; no me cabe duda de que el rosarino es el más grande que jamás haya jugado al deporte rey.

Pero ¿fue el mejor jugador del mundo durante el último año? Es difícil decirlo. A los 39, sigue rindiendo a un nivel de élite. Messi aportó 35 goles y 28 asistencias en la temporada regular y los playoffs de la Major League Soccer 2025, liderando a las Garzas hacia su primer campeonato de la MLS Cup, ganando la Bota de Oro y convirtiéndose en el primer jugador en ganar premios consecutivos al Jugador Más Valioso de la MLS; en el Mundial de este verano, llevó a Argentina hasta la final con 8 goles y 4 asistencias, y el sábado dio dos asistencias ante Atlanta para convertirse en el primer jugador de la MLS en alcanzar 30 participaciones de gol en tres temporadas distintas (lleva 18 goles y 12 asistencias con 11 partidos de liga aún por disputar esta temporada).

Sin duda, fue un año excelente, pero ¿está a la altura del de Harry Kane? El delantero inglés marcó 73 goles en todas las competiciones en la temporada 2025-26, solo por detrás de los 91 de Messi en 2011-12, y llevó al Bayern de Múnich al triplete nacional, ganando la Bundesliga, la DFB-Pokal (Copa de Alemania) y la DFL-Supercup.

El delantero inglés Harry Kane, del Bayern de Múnich, es el principal favorito en las apuestas para ganar el Balón de Oro 2026. | Alex Grimm/GettyImages

La narrativa puede favorecer a Messi, que firmó su mejor actuación en un Mundial mientras su padre luchaba contra una enfermedad que acabaría siendo mortal; prácticamente sostuvo él solo la defensa de La Albiceleste de su título de 2022 mientras cargaba con ese dolor por dentro. Es una historia poderosa: la última campaña del guerrero veterano.

Por desgracia para los seguidores más fanáticos de Messi, puede que la narrativa no sea suficiente. El ganador del Balón de Oro es elegido por un jurado de 100 periodistas profesionales, uno de cada uno de los 100 países mejor clasificados por la FIFA. Estudiarán a los 30 nominados y elaborarán su top 10, con 10 puntos para su primera opción, nueve para la segunda, y así sucesivamente. El jugador que reciba más puntos cuando se contabilicen las 100 papeletas levantará el trofeo el 26 de octubre en la ceremonia de entrega en Londres.

Bet365.com informa que Kane es el favorito inicial para ganar el Balón de Oro, con una cuota de 8 a 13 (-162.5). Cuesta imaginar que no gane el premio, aunque el tercer puesto de Inglaterra en el Mundial y el hecho de que el Bayern de Múnich no haya ganado la Champions League podrían dejar la puerta abierta a otros candidatos meritorios. ¿Las cuotas de Messi? 25 a 1 (+2,500).

¿Me decepcionará si Messi pierde? No. Su legado es intocable; es el mejor jugador de todos los tiempos. ¿Me decepcionará si GANA? Qué pregunta tan tonta.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.