Revelan: Guardiola 'perdió la fe' en el físico de John Stones | OneFootball

Un nuevo informe ha explicado por qué John Stones quedó limitado a un papel secundario en sus últimos meses como jugador del Manchester City, a pesar de que el propio defensor admitió públicamente que había estado en condiciones de jugar durante casi toda la temporada.

Stones, de 32 años, dejó el Manchester City al final de la pasada temporada como agente libre, poniendo fin a una relación de diez años con el club que, en su mejor momento, llevó al internacional inglés a ser ampliamente considerado como uno de los defensores con mejor salida de balón del fútbol europeo bajo el exigente sistema de Guardiola.

Sin embargo, la forma de su salida se ha visto empañada por un periodo de participación decreciente que dejó desconcertados a quienes rodeaban al club y, en algunos casos, abiertamente frustrados en nombre del jugador, mientras nuevos detalles arrojan luz sobre el deterioro de la relación entre Guardiola y un defensor al que en su día consideró uno de los miembros más indispensables de su plantilla.

Desde entonces, Stones se ha unido a la selección de Inglaterra en la Copa del Mundo de la FIFA como agente libre, y Thomas Tuchel evidentemente sigue confiando en un jugador cuya situación a nivel de clubes ha sido una de las subtramas más incómodas del verano para los aficionados al reflexionar sobre la última temporada de Guardiola al mando.

La decisión de no renovarle el contrato, y las circunstancias que rodearon su papel reducido en los últimos meses de la campaña, ahora empiezan a quedar más claras a medida que fuentes cercanas a la situación hablan abiertamente sobre lo que ocurrió entre bastidores en el Etihad Stadium.

Informe: Guardiola “perdió la confianza” mientras la omisión en la final de la Carabao Cup dejó perplejas a las fuentes

Según Sam Lee de The Athletic, distintas fuentes familiarizadas con la situación han revelado que Guardiola perdió la confianza en la capacidad de Stones para mantenerse en forma, y se entiende que la dinámica entre ambos estuvo marcada por una diferencia fundamental de enfoque: la preferencia del catalán por jugadores que se exigen para estar disponibles contrastaba con la tendencia de Stones, en ciertos momentos, a adoptar un enfoque más cauteloso respecto a la gestión de su estado físico.

No obstante, las fuentes de The Athletic subrayan que en los últimos meses de la temporada quienes estaban alrededor del campo de entrenamiento del City se habían mostrado realmente impresionados con la recuperación de Stones y lo consideraban en buen estado, lo que hizo que lo ocurrido después resultara aún más difícil de entender para quienes lo observaron de cerca.

A pesar de que Ruben Dias estaba lesionado y de que el también central Marc Guehi no podía disputar la copa antes de la final de la Carabao Cup contra Arsenal a finales de marzo, Stones quedó fuera de la alineación titular para un partido que representaba una de las citas más importantes de la temporada del Manchester City, una decisión que, según indican las fuentes, dejó una huella duradera en sus últimos meses en el club.

El propio Stones aludió a la dificultad de ese periodo al hablar antes del Mundial, y Lee informa que los comentarios del internacional inglés antes del torneo reflejaban la frustración de un jugador que sentía que sus aportaciones en la etapa final de su carrera en el City no recibieron el reconocimiento que merecían, pese al estado físico que había trabajado para alcanzar.

La sensación de desconcierto en el campo de entrenamiento se extendió a otro incidente más avanzada la campaña, y fuentes dijeron a The Athletic que quedaron perplejas cuando Stones solo ingresó muy al final durante un partido en casa contra Crystal Palace en mayo, un breve cameo que muchos dentro del entorno del equipo sintieron que no reflejaba ni su jerarquía como jugador ni el nivel físico que había demostrado en los entrenamientos.

¿Qué nos dicen estas revelaciones sobre la reconstrucción del City tras Guardiola?

La imagen que surge del reportaje de Lee es la de una relación que había llegado a su fin al término de la temporada, con la propia salida de Guardiola del Etihad Stadium y la marcha de Stones como agente libre representando dos importantes hilos de continuidad que se cortaron al mismo tiempo, mientras el director de fútbol Hugo Viana comenzaba el proceso de remodelar la plantilla en torno al nuevo entrenador Enzo Maresca.

La omisión en la final de la Carabao Cup, en particular, es un detalle que resonará entre los aficionados que vieron a Stones dar tanto al club a lo largo de una década que trajo seis títulos de la Premier League y una Champions League; la decisión de dejarlo fuera de una gran final mientras las alternativas naturales no estaban disponibles encaja de forma incómoda con la posterior confirmación del club de que no se renovaría su contrato.

La búsqueda de Viana de un sucesor a largo plazo para Stones en el centro de la defensa del Manchester City ha sido uno de los asuntos más urgentes de su agenda estival, con la reconstrucción que supervisa Maresca exigiendo calidad y profundidad en defensa tanto como el refuerzo en el centro del campo, que ya se ha abordado con la llegada de Elliot Anderson desde el Nottingham Forest.

Ya sea que Stones encuentre un nuevo club en las próximas semanas —durante el Mundial o poco después—, o decida tomarse su tiempo para valorar sus opciones como agente libre cuyas cualidades siguen intactas pese a las circunstancias de su salida del City, la manera en que terminó su relación de diez años con el Etihad Stadium merece un epílogo más reflexivo que el desconcierto en el campo de entrenamiento descrito en el relato de Lee.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.