Southampton reage à expulsão do playoff: «Sanção não é proporcional à infração» | OneFootball

O Southampton apresentou um recurso perante o veredito da English Football League (EFL), na sequência da acusação de espionagem que retirou o clube da final do playoff de subida à Premier League e ainda aplicou uma dedução de quatro pontos para a próxima época.

Na tentativa de ainda disputar o jogo da decisão, o clube inglês reagiu através de um comunicado publicado esta quarta-feira, pelo diretor executivo Phil Parsons, no site oficial do clube.

O representante do emblema começa o comunicado a confirmar que os regulamentos foram violados, pedindo desculpas a toda a massa associativa e às restantes equipas envolvidas nesta situação que está a causar embaraço a nível mundial. Garante ainda que cooperaram com a EFL nas investigações do processo disciplinar apresentado. 

Ainda assim, Phil Parsons admite que a sanção foi desmedida e que não é proporcional à infração cometida, tendo em conta que o Leeds United foi multado em apenas 231 mil euros num caso semelhante. O clube lamenta ainda a perda dos potenciais valores que poderiam surgir de uma eventual subida - algo superior aos 200 milhões de euros.

Relembre-se de que os saints foram acusados de espiar o Middlesbrough, o Oxford United e o Ipswich Town ao longo da temporada.

O comunicado do Southampton, na íntegra:

«Apresentamos um recurso contra a decisão de ontem da Comissão Disciplinar Independente de expulsar o Southampton Football Club dos playoffs do Championship e de impor uma dedução de quatro pontos para a temporada 2026/27. Antes de abordar este recurso, quero dirigir-me aos nossos adeptos, aos nossos jogadores e à comunidade do futebol em geral, de forma direta e sem rodeios.

O que aconteceu foi errado. O clube admitiu ter violado os Regulamentos 3.4 e 127 da EFL. Pedimos desculpas aos outros clubes envolvidos e, principalmente, aos simpatizantes do Southampton, cuja extraordinária lealdade e apoio nesta temporada mereciam uma atitude melhor por parte do clube.

Cooperamos integralmente com a investigação e o processo disciplinar da EFL. Após o recurso, também entraremos em contato com a EFL para oferecer a nossa participação num grupo de trabalho sobre a aplicação prática e o cumprimento do Regulamento 127 em todo o Championship. Arrependimento sem a mudança é vazio, e pretendemos demonstrar essa mudança.

Sobre o recurso em si: concordamos que deva haver uma sanção. O que não podemos aceitar é uma sanção que não seja proporcional à infração. Enquanto o Leeds United foi multado em £200.000 por uma infração semelhante [231 mil euros], o Southampton foi privado da oportunidade de disputar uma partida que vale mais de £200 milhões [231 milhões de euros] e que significa tanto para nossa equipa, jogadores e adeptos.

Acreditamos que as consequências financeiras da decisão de ontem a tornam, de longe, a maior penalidade já imposta a um clube de futebol inglês. A dedução de 30 pontos do Luton Town em 2008/09 — até hoje a sanção desportiva mais severa do futebol inglês — foi aplicada a um clube que já estava na League Two, sem receita comparável ao nosso jogo. A dedução de 21 pontos do Derby County em 2021 custou-lhes a permanência no Championship. A eventual dedução de seis pontos do Everton em 2023/24 seguiu-se a perdas de £124,5 milhões (143 milhões de euros], um valor insignificante comparado ao que foi retirado do Southampton numa única tarde. A maior penalidade financeira já imposta pela Premier League, contra o Chelsea em março deste ano, foi de £ 10,75 milhões [12,43 milhões de euros] e não foi acompanhada de nenhuma sanção desportiva, apesar de envolver £ 47,5 milhões [54,92 milhões de euros] em pagamentos não divulgados ao longo de sete anos.

Dizemos isto não para minimizar o que aconteceu neste clube, que reconhecemos ter sido errado. Dizemos isto porque a proporcionalidade é, em si, um princípio de justiça natural. A Comissão tinha o direito de impor uma sanção. Não tinha o direito de impor uma sanção manifestamente desproporcional a todas as sanções anteriores na história do futebol inglês.

O nosso recurso será analisado hoje e daremos mais informações em breve.»