SUDÁFRICA Y REPÚBLICA CHECA MANTIENEN VIVO EL SUEÑO MUNDIALISTA | OneFootball

Un empate lleno de tensión y dramatismo dejó a ambos equipos con posibilidades de avanzar.

República Checa salió decidida a imponer condiciones desde el silbatazo inicial y prácticamente sorprendió a Sudáfrica desde la primera jugada del encuentro. Apenas transcurrían 49 segundos cuando llegó la primera ocasión clara para los europeos. Un centro elevado desde la banda izquierda encontró la cabeza de Patrik Schick, quien remató picado, aunque sin dirección de portería.

Los checos mantuvieron la presión y apenas unos minutos después volvieron a acercarse mediante Sadílek, quien intentó una volea dentro del área, aunque el contacto no fue limpio y el balón terminó sin peligro.

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La insistencia tuvo recompensa muy pronto.

Al minuto 5 llegó el primer gol del encuentro. La jugada nació desde un saque de banda que encontró a Adam Hložek. El atacante descargó hacia atrás para la llegada de Cerv, quien asistió perfectamente a Michal Sadílek. El mediocampista quedó mano a mano frente a Ronwen Williams y definió con tranquilidad para colocar el 1-0 en favor de República Checa.

Con la ventaja en el marcador, los europeos continuaron mostrando orden y control. Coufal y Hložek generaban profundidad por los costados, mientras Schick buscaba constantemente espacios entre los centrales sudafricanos.

Sudáfrica intentó responder. Al minuto 11, Appollis probó suerte desde fuera del área con un disparo que se desvió en Holes y terminó convirtiéndose en tiro de esquina. Fue una de las primeras señales de reacción del conjunto africano

El partido entró en una fase más pausada y física. Hložek tuvo que ser atendido tras una falta de Okon, mientras ambos equipos aprovecharon la pausa de hidratación al minuto 23 para reorganizar sus ideas.

En la recta final del primer tiempo, Sudáfrica mostró su mejor versión ofensiva. Al minuto 30, Appollis filtró un gran pase que rompió líneas defensivas y encontró a Rayners, quien dejó el balón de cara para Mbatha. Sin embargo, el mediocampista no logró conectar correctamente cuando parecía tener una opción clara.

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Con el solitario tanto de Michal Sadílek, los europeos se fueron al descanso arriba 1-0, mientras Sudáfrica se quedó con la sensación de haber mejorado, pero sin encontrar todavía el camino hacia el empate

LA SUPREMACÍA DEL SEGUNDO TIEMPO

La segunda mitad arrancó con una República Checa decidida a sentenciar el compromiso. Apenas al minuto 46, Darida tuvo una clara oportunidad dentro del área, pero Okon apareció para bloquear el remate. Instantes después, Cerv sacó un potente disparo que obligó a Williams a enviar el balón al córner.

Sin embargo, Sudáfrica comenzó a crecer con el paso de los minutos. Mokoena encontró espacios para distribuir el juego y Mudau siguió siendo una amenaza constante por la banda derecha. El encuentro entró en una fase muy física, marcada por la intensidad y el desgaste de ambos equipos.

La oportunidad más clara para los africanos llegó al minuto 75 con un remate de Makgopa que representó el primer disparo directo a portería de su selección en la segunda mitad.

EL PENAL QUE DIO ESPERANZA

Al minuto 80, Maseko sacó un disparo dentro del área que impactó en la mano de Sulc. La árbitra no dudó y señaló la pena máxima para Sudáfrica.Mokoena tomó la responsabilidad desde los once pasos al minuto 82 y ejecutó con enorme tranquilidad. El mediocampista engañó completamente a Kovar y envió el balón al fondo de las redes para establecer el 1-1.

El gol cambió por completo la dinámica del partido. Sudáfrica se llenó de confianza y buscó la remontada, mientras República Checa intentó responder mediante centros constantes al área rival.

Los siete minutos de añadido trajeron un partido roto, de ida y vuelta, con espacios para ambos equipos. Sin embargo, ninguno logró encontrar el gol de la victoria.Finalmente, el silbatazo decretó el empate 1-1. República Checa dejó escapar una ventaja que había defendido durante gran parte del encuentro, mientras que Sudáfrica encontró recompensa a su insistencia y sumó un punto valioso gracias al carácter mostrado en la recta final.