“Todo es posible; estamos en San Mamés y somos el Athletic”, proclama Valverde en la víspera del duelo ante el PSG | OneFootball

También abordó su situación contractual, reconociendo que su ciclo en el Athletic se va agotando. “Lo decidiré cuando termine la temporada”, explicó

El Athletic se prepara para vivir otra de esas noches europeas que quedan marcadas en la memoria de San Mamés. El vigente campeón de la Champions, el Paris Saint-Germain, visita este miércoles «La Catedral» en un encuentro decisivo para el futuro rojiblanco en la competición. Con el ambiente encendido y las gradas a punto de completarse, Ernesto Valverde quiso reforzar el mensaje de confianza y pertenencia que ha caracterizado siempre al club. “Todo es posible; estamos en San Mamés y somos el Athletic”, afirmó con rotundidad el técnico en la rueda de prensa previa al choque.

Valverde, consciente de la magnitud del rival, recordó sin embargo que el Athletic se agranda en estas citas. “Ellos son el campeón de Europa y lo han demostrado con una plantilla extraordinaria, pero aquí sabemos competir. En San Mamés hemos visto al equipo responder ante escenarios muy exigentes y esperamos que mañana vuelva a ser una de esas noches”, subrayó el entrenador.

La referencia: el partido ante el Atlético

El técnico insistió en la importancia de repetir el nivel mostrado hace apenas unos días ante el Atlético de Madrid, un encuentro que ha servido de referencia tanto para el cuerpo técnico como para los jugadores. “Si mantenemos la intensidad, la presión y la determinación con la que jugamos el sábado, tendremos nuestras opciones. Es un partido que exige máxima concentración y solidaridad en cada acción”, apuntó Valverde.

Ese mismo mensaje fue compartido por Yuri Berchiche, el gran protagonista emocional de la previa. El lateral, que vivió un año “redondo” en el PSG antes de llegar a Bilbao, se reencontrará con su exequipo en un duelo especial. “Si jugamos como contra el Atlético tendremos opciones de ganar al PSG”, afirmó el de Zarautz, quien no oculta la admiración que mantiene por la plantilla parisina: “Tienen una de las mejores, por no decir la mejor, plantillas del mundo”.

Pese a ello, Yuri destacó que el Athletic ha demostrado capacidad para competir de tú a tú ante cualquiera: “Será un partido durísimo, sabemos que habrá que sufrir, pero si llevamos el encuentro a nuestro terreno, presionando arriba y robando cerca de su área, podremos hacer daño”.

Un futuro por decidir

El zaguero, que finaliza contrato el próximo 30 de junio, reconoció además que aún no ha tomado una decisión sobre su continuidad. “Mi ciclo aquí va poco a poco llegando a su fin. Lo decidiré al final de la temporada. Ahora lo que me preocupa es rendir, disfrutar y aportar lo máximo. El día que no pueda hacerlo, seré el primero en levantar la mano”, confesó, mostrando su habitual sinceridad.

Una defensa condicionada y un vestuario convencido

Valverde no desveló si Yuri actuará como central, una posibilidad debido a la lesión de Laporte y la sanción de Paredes, circunstancias que dejan a Vivian como único central puro disponible. El técnico, no obstante, se mostró tranquilo: “Estamos preparados para adaptarnos. La plantilla ha demostrado que sabe competir en distintas posiciones y configuraciones”.

El vestuario, según reconocen desde dentro, está “mentalizado y unido” para afrontar uno de los retos más grandes del curso. “A estos partidos se viene a darlo todo, sabiendo que habrá momentos complicados. Lo importante es que cada jugador sepa que el de al lado estará para ayudarle”, insistió Valverde.

San Mamés, la gran arma

La afición será, como tantas otras veces, un factor decisivo. El club espera una de las mejores entradas de la temporada y un ambiente acorde a la magnitud de la cita. Valverde no quiso pasar por alto ese impulso: “San Mamés empuja. Lo hace siempre. Y en Europa, aún más. Cuando el estadio y el equipo van de la mano, este club es capaz de cualquier cosa”.

El PSG, poderoso y lleno de talento, llega con la presión de defender su trono continental, mientras que el Athletic afronta el reto con ilusión, determinación y la convicción de que en “La Catedral” nunca se está vencido de antemano.

“Sabemos a quién nos enfrentamos, pero también sabemos lo que somos”, concluyó Valverde. Y mañana, en un San Mamés encendido, el Athletic intentará demostrarlo una vez más.