Tomahawk, hielo a la 1 a. m. y récords: cómo Haaland es el más letal | OneFootball

En una noche que debía haber sido celebrada como el regreso a casa de Kevin de Bruyne —cuando volvió al Etihad Stadium representando al Napoli en la UEFA Champions League—, Erling Haaland acaparó los focos al convertirse en el jugador más rápido de la competición en alcanzar los 50 goles.

Al noruego le bastaron solo 49 partidos para lograr el hito, mientras que De Bruyne —aunque ovacionado por la afición local— fue sustituido como parte de un movimiento sacrificial tras la temprana expulsión de Giovanni di Lorenzo.

Pero fue la rutina de Haaland después del partido lo que llamó la atención de muchos en las redes sociales.

Primero, el jugador de 25 años decidió caminar por el perímetro de un Etihad Stadium ya vacío, grabando un pequeño tramo de su recorrido desde la grada sur antes de meterse en un baño de hielo solo unas horas más tarde.

Eran casi la una de la madrugada cuando el delantero se sumergió en la helada bañera, pero lo que dijo poco antes quizá describa cómo viven los atletas de máximo nivel.

“A veces en la vida tienes que hacer cosas que realmente no quieres hacer. Y ahora mismo, una de las últimas cosas que quiero hacer es meterme en un baño de hielo”, dijo mientras reflexionaba en el jardín de su casa en Cheshire, valorada en varios millones de libras.

Los baños de hielo, empleados para fortalecer la resiliencia mental y acelerar la recuperación del cuerpo tras una actividad intensa, son una pieza clave de una rutina diseñada para ayudar a Erling Haaland a mantenerse en la cima de su rendimiento —más aún por su inquebrantable potencial que, para desgracia del resto de la Premier League, parece aún no haber sido plenamente desbloqueado.

Aunque los baños de hielo contribuyen a su fortaleza mental, hay muchas más prácticas en la vida del delantero que se mostraron en su video de YouTube ‘Un día en la vida de un futbolista profesional’, que hasta la fecha acumula más de ocho millones de visualizaciones.

En la relajada y fascinante grabación, Erling Haaland habló de la importancia de la alimentación y de cómo intenta ceñirse a una dieta basada en alimentos integrales, compuesta por productos de un solo ingrediente.

“El café es un superalimento para mí, si lo haces bien. ¿Por qué? Depende de la calidad, de cuándo lo tomas y, por supuesto, de cómo, así que sí, soy muy de café”, dijo. “Necesitamos un poco de esto [leche cruda], también [es] un superalimento. Creo que es bueno para nosotros, es bueno para el estómago, es bueno para la piel, es bueno para los huesos y los músculos; por eso lo bebo. Lo tomo con leche y sirope de arce para proteger la cafeína con grasa y azúcar.”

Hace solo seis años, cuando Erling Haaland se unió al Borussia Dortmund desde el RB Salzburg, muchos aficionados lo veían como una promesa ilusionante, pero tras un periodo prolífico en el club de la Bundesliga —donde marcó 86 goles en 89 partidos entre todas las competiciones— ahora es considerado el mejor delantero de la Premier League, quizá incluso del mundo.

Lo que no falta en la dieta de Haaland es proteína: más leche cruda, chuletas tomahawk que oscilan entre £25 y £40 por kilogramo, y huevos, que a menudo toma con pan de masa madre por la mañana antes de entrenar, ya sea con o sin sus compañeros del Manchester City.

Rara vez hay días en los que el internacional noruego se descuide con la nutrición, pero tratándose de alguien que esta temporada ya suma 39 goles en 33 partidos entre club y selección, no resulta sorprendente.

Por importante que sea la alimentación para los atletas profesionales, especialmente los del nivel de los futbolistas de la Premier League, Haaland ha enfatizado anteriormente la relevancia de la recuperación y el sueño que, de nuevo, implican mucho más que apoyar la cabeza en la almohada y cerrar los ojos.

La terapia de luz roja, que se usa para ayudar a la recuperación junto a los baños de hielo y las saunas, es una práctica frecuente para Haaland, tanto que tiene todo esto en su casa. Además, también usa cinta para la boca y gafas de luz azul por la noche para darse la mejor oportunidad de un sueño profundo y reparador.

La cinta para la boca suele utilizarse porque investigaciones recientes sugieren que respirar por la boca puede interrumpir la aparición del sueño profundo y reducir su calidad, mientras que las gafas de luz azul ayudan a producir melatonina, la sustancia química que nuestro cerebro genera para iniciar el proceso de quedarse dormido.

En agosto de 2023, el año en que fue segundo en el Balón de Oro y poco después de ser anunciado como el último atleta de Prime —una marca de bebidas de hidratación propiedad de los YouTubers KSI y Logan Paul—, Haaland arrojó luz sobre la importancia del sueño y su efecto en el rendimiento del cuerpo.

“Creo que el sueño es lo más importante del mundo. Así que para dormir bien, cosas sencillas: gafas que bloquean la [luz] azul, eliminar todas las señales. También duermo con esto [cinta en la boca]”, dijo en el podcast Impaulsive.

El camino del jugador de 25 años hasta la cúspide en Inglaterra no ha sido cuestión de suerte, como nunca lo es para la mayoría de deportistas de élite, y a día de hoy es difícil ir a cualquier lugar en la ciudad noruega de Bryne sin ver conexiones con Haaland por todas partes.

Su olfato goleador, que le ha permitido acumular una colección de récords junto a 150 goles en 174 partidos a las órdenes de Pep Guardiola, no se ha estancado desde que aterrizó en Mánchester —según su exentrenador en el Bryne FK, Espen Undheim, ha sido así desde que era un niño.

“Supe de Erling por primera vez cuando venía a nuestras sesiones extraescolares, dos veces por semana, y trabajé con él desde los ocho hasta los 12 años y luego fui uno de los tres entrenadores que lo dirigieron entre los 13 y 14”, contó Undheim al sitio web del Manchester City.

“Obviamente, sabíamos que su padre era Alf Inge y que había sido un gran jugador del Bryne FK, Nottingham Forest, Leeds United y el City, pero no había presión ni expectativas sobre sus hombros a una edad tan temprana.

“Lo que pronto me quedó claro es que le encantaba marcar goles —para algunos chicos era como ‘sí, vale, está bien’ cuando marcaban, pero para Erling lo era todo y corría con los brazos en alto. Le daba un placer enorme.”

En la actualidad, Noruega es un lugar donde los niños y los futbolistas en formación admiran a Haaland por encima de cualquiera, en gran medida por los récords que ha roto con la camiseta del City.

Como delantero prototípico que ahora reúne altura, fuerza y potencia —a diferencia de los primeros años de la Premier League, cuando figuras como Michael Owen y Alan Shearer destrozaban defensas con su movimiento ágil—, el noruego ha impulsado una nueva idea de cómo luce un goleador típico.

En 2023, Haaland marcó la mayor cantidad de goles en una sola temporada de la Premier League, con 36 en 33 titularidades con el equipo de Guardiola. Pero desde entonces ha hecho contribuciones mucho mayores en el noroeste: recientemente superó el registro de Cristiano Ronaldo en la máxima categoría inglesa tras anotar su 103º y 104º gol contra el West Ham United el mes pasado, y hacerlo en 122 partidos menos.

A comienzos de la temporada, se proyectaba que Haaland alcanzaría 389 goles para cuando expire su contrato de nueve años y medio con el club del Etihad y, aunque su ritmo goleador no parece que vaya a desacelerar pronto, esa cifra quedaría por debajo de un récord que quizá esté algo fuera de su alcance, incluso para los altísimos estándares del delantero.

Con todo, el impacto de Haaland en el City hasta ahora ha venido acompañado de una mejora evidente, dado que ha ayudado al club a ganar dos títulos de la Premier League y una UEFA Champions League para coronar lo que fue una histórica temporada del Triplete en 2023.

En definitiva, aunque la terapia de luz roja, los baños de hielo y su meticulosa dieta dibujen el retrato de un atleta moderno por excelencia, es evidente que la esencia de Haaland sigue liberada desde aquel niño de ocho años en Bryne.

Detrás de los récords y la superioridad física se halla un gozo inmaculado por el simple acto de empujar el balón a la red; evidentemente, por eso se le da tan bien.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.