Un exídolo de la afición del Arsenal anuncia su retirada a los 34 | OneFootball

Carl Jenkinson ha anunciado su retirada a los 34 años, reflexionando sobre su confianza, su esfuerzo y el privilegio de representar al club que amaba.

Foto de Jamie McDonald/Getty Images

Carl Jenkinson ha anunciado su retirada del fútbol profesional a los 34 años, poniendo fin a una carrera que cumplió el sueño de cualquier aficionado del Arsenal, desde estar en las gradas de Highbury hasta vestir la camiseta en la Champions League.

El ex lateral derecho del Arsenal confirmó su decisión en un emotivo comunicado en redes sociales tras dejar el Bromley al final de la pasada temporada, reflexionando con sinceridad sobre los momentos altos, los contratiempos y las dudas que marcaron su carrera.

La carrera de Jenkinson llega a su fin tras pasar por Charlton Athletic, Arsenal, West Ham United, Birmingham City, Nottingham Forest, Bromley, Newcastle Jets y Melbourne City. Se unió al Bromley en 2024 y disputó cinco partidos durante la campaña 2025-26 antes de que su contrato expirara en mayo.

Tras ser liberado por el Arsenal en 2019 después de ocho años, 70 partidos, un gol memorable y dos FA Cups, Jenkinson también sumó una internacionalidad con Inglaterra contra Suecia en noviembre de 2012.

Criado en una familia aficionada al Arsenal, Jenkinson asistía regularmente a Highbury con su padre y su hermano. Vio al Arsenal ganar la Premier League con seis años en 1998 y estuvo entre el público en el último partido de la temporada de los Invincibles contra el Leicester City en 2004.

Su dormitorio de infancia estaba decorado con los colores del Arsenal, mientras que una camiseta de Nwankwo Kanu y su admiración por Tony Adams reflejaban a los héroes que le inspiraron.

Foto de Stuart MacFarlane/Arsenal FC via Getty Images

Eso hizo que el interés del Arsenal en 2011 fuera distinto a cualquier otra oportunidad.

“Cuando supe que el Arsenal estaba interesado, solo había un lugar al que quería ir”, dijo en aquel momento.

Fichado desde el Charlton por una cifra cercana al millón de libras, el entonces jugador de 19 años solo había disputado 11 partidos con el primer equipo y había pasado cedido por Welling United y Eastbourne Borough antes del traspaso.

Más tarde admitió que el interés del Arsenal “me dejó alucinado”, recordando cómo se quedó paralizado cuando le dijeron que los ojeadores del club le habían visto y cómo celebró fuera del despacho de Arsène Wenger con su padre después de completarse el traspaso.

Su debut oficial llegó contra el Udinese en una eliminatoria previa de la Champions League en agosto de 2011 y, en cuestión de meses, el aficionado que antes observaba desde la grada estaba jugando delante de ella.

Foto de Jamie McDonald/Getty Images

Más tarde describió esa experiencia como “el mayor privilegio del mundo”.

En su mensaje de retirada, Jenkinson reflexionó sobre el compromiso que sostuvo su carrera.

“Gracias a todos los que formaron parte de mi camino, desde mis días en Charlton siendo un niño hasta la última vez que jugué al fútbol en Bromley. Desde los 8 años el fútbol ha sido mi vida, me ha dado mucho, y yo también le he devuelto mucho. De hecho, le he dado todo.

“Por eso puedo mirar atrás a mi carrera sin arrepentimientos. ¿Me gustaría que ciertas cosas hubieran salido mejor? Sin ninguna duda. Muchas cosas. Una vez marqué un gol en propia puerta desde 30 yardas. Desde luego no me importaría borrar eso de la historia. Pero ¿alguna vez esos momentos duros fueron por falta de esfuerzo? No. Como he dicho, le di al fútbol todo. Cada día.

“Y supongo que escribo esto porque veo que eso se está perdiendo un poco hoy en día. No sé si son las redes sociales pintando una determinada imagen de cómo es un futbolista, pero quiero dejar claro que, entre bastidores, estos jugadores de primer nivel entrenan como si les fuera la vida en ello. Alexis Sánchez, wow. Cada entrenamiento lo hacía como si fuera el último. Los que no lo hacen, tarde o temprano se quedan por el camino. Incluso cuando son realmente, realmente buenos. Lo he visto pasar con demasiados jóvenes profesionales y canteranos que intentaban hacerse un nombre en este deporte.

“Entrégate cada día, escucha a tus entrenadores y aprende de los jugadores que ya han estado donde tú quieres llegar. Porque si no lo consigues, y es porque te dejaste llevar, será una carga pesada de llevar más adelante en la vida.

Foto de Laurence Griffiths/Getty Images

“Sufrí mucho con la confianza durante mi carrera, lo que me parecía extraño porque mi padre siempre ha confiado plenamente en sí mismo. Vi a mucha gente intentando sacar algo de dentro de mí y encontrar esa fe interior. ‘Quítate las cadenas’, me decía Arsène Wenger. ‘Lo intento, jefe’, me decía a mí mismo. Pero estoy seguro de que fue esa misma inseguridad la que me dio el empuje que tengo, la que hacía que corriera más y entrenara más duro que los demás. Al final, eso fue lo que me dio una carrera al máximo nivel, porque físicamente era una máquina y me enorgullecía mucho de eso. ¿Mi forma de ser fue una bendición o una maldición para mí? Un poco de ambas, creo. Pero solo puedes jugar las cartas que te tocan e intentar sacarles el mejor partido.

“Escribo todo esto porque espero que algunos jóvenes jugadores puedan leerlo. ¡Hoy en día vosotros tenéis muchísima confianza! Ojalá pudiera robar un poco y llevármela atrás en el tiempo, pero la confianza sin entrega y sin ese fuego dentro para mejorar cada día no te llevará lejos. Veo a menos jóvenes haciendo extras, trabajando en su juego, haciendo carreras adicionales después de entrenar. Creedme, no tendréis carrera si descuidáis este aspecto.

“Intentad encontrar el equilibrio perfecto. Por eso me encantan tipos como Bukayo Saka. Tiene esa seguridad, pero solo hace falta escucharle en una entrevista después de un partido para ver que nunca ha perdido la humildad. Encontrad ese equilibrio.

“Espero que lo anterior le sirva de algo a alguien ahí fuera. No quería escribir la típica publicación de retirada de ‘gracias por todo’ porque me parecía una oportunidad desaprovechada. Aunque, por supuesto, estoy muy agradecido a mis amigos, mi familia, entrenadores, técnicos y, por supuesto, a los aficionados que me han acompañado en mi camino. Tengo ganas de ver qué me depara la vida a continuación.

“Saludos,

“Jenko”

Jenkinson nunca fue el mejor lateral derecho del Arsenal, pero esa nunca fue la razón por la que los aficionados le acogieron con tanto cariño.

Siguió siendo un aficionado que casualmente vestía la camiseta, entendía exactamente lo que significaba representar al club y, al hacerlo, vivió el sueño que tantos aficionados del Arsenal imaginan de niños.

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Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.