Van Dijk, lleno de elogios para dos compañeros franceses | OneFootball

Virgil van Dijk respalda la respuesta de Konaté y destaca el impacto de Ekitike mientras el Liverpool se estabiliza

La victoria del Liverpool por 2-0 sobre el Brighton & Hove Albion el sábado tuvo un significado más allá del marcador. Dos porterías a cero consecutivas, logradas solo por tercera vez en una campaña exigente, ofrecieron una rara tranquilidad defensiva y extendieron a cinco partidos una racha invicta tras una dañina secuencia de nueve derrotas en 12 encuentros.

Para Arne Slot, el desafío ha sido siempre mantener el progreso. Anteriores rachas de porterías a cero contra el Arsenal y el Burnley, y más tarde ante el Aston Villa y el Real Madrid, dieron paso rápidamente a una regresión. Con el Tottenham Hotspur como próximo rival, el Liverpool enfrenta ahora otra oportunidad de demostrar que la reciente mejoría representa algo más duradero.

Aunque la atención la semana pasada se centró en las críticas públicas de Mohamed Salah y la presión en torno al entrenador, las actuaciones de Ibrahima Konaté y Hugo Ekitike también han moldeado la narrativa del Liverpool. Virgil van Dijk, hablando tras la victoria ante el Brighton, ofreció un claro apoyo a ambos jugadores mientras reforzaba los estándares requeridos a medida que la temporada entra en una fase decisiva.

Foto: IMAGO

La disciplina defensiva como plataforma

Las carencias defensivas del Liverpool han sido ampliamente documentadas esta temporada, lo que hace que los recientes cerrojos sean particularmente bienvenidos. Van Dijk recalcó que evitar ocasiones sigue siendo la piedra angular de cualquier éxito sostenido.

“Obviamente es la base del éxito, no conceder ocasiones, y mucho menos goles”, dijo el capitán. “Por desgracia concedimos demasiadas y esa es la realidad, pero solo podemos mirar hacia adelante, intentar evitar goles, y eso es lo que hicimos en los dos últimos partidos.

“La temporada es muy larga y queremos seguir haciéndolo, pero obviamente hará falta mucho trabajo. Todos a su mejor nivel ayudan, todos en el equipo, por eso es un deporte de equipo.”

El Liverpool limitó eficazmente al Brighton, construyendo sobre una actuación igualmente controlada a mitad de semana contra el Inter de Milán. Para Van Dijk, la responsabilidad colectiva es innegociable, especialmente en periodos en los que la confianza ha sido frágil.

Konaté recibe respaldo tras el escrutinio

Konaté se ha visto bajo un mayor escrutinio tras un error costoso ante el Leeds United, donde una entrada precipitada provocó un penalti durante un caótico empate 3-3. Con el defensor entrando en los últimos meses de su contrato y las especulaciones sobre su futuro, las críticas han sido implacables.

Van Dijk, sin embargo, enmarcó la respuesta de Konaté como un ejemplo de resiliencia más que de vulnerabilidad.

“Ibou es un defensor fantástico y, obviamente, cuando el equipo no rinde como colectivo, entonces nosotros, como última línea, podemos quedar expuestos”, dijo.

“Eso ocurrió en ocasiones, al igual que errores individuales que nos costaron, incluyéndome a mí a veces. Lamentablemente eso es parte del juego.

“Es cómo lo afrontas, cómo reaccionas. Ibou, como ejemplo, ha estado especialmente sobresaliente en los dos últimos partidos.

“Está trabajando en cosas como todos nosotros, él me ayuda, yo le ayudo, y así es como debe ser.

“No somos perfectos, él quiere lo mejor para el club, y estoy bastante seguro de que todo irá perfectamente bien.”

Las mejores actuaciones de Konaté ante el Inter y el Brighton han fortalecido la unidad defensiva del Liverpool en un momento en que la estabilidad era muy necesaria.

Ekitike rinde en medio de la inconsistencia

En contraste con la incertidumbre defensiva, Hugo Ekitike ha aportado constancia en ataque. El delantero francés suma ahora 10 goles en la temporada, incluidas dos jornadas consecutivas con dobletes en la Premier League ante el Leeds y el Brighton, en una campaña en la que el Liverpool a menudo ha tenido dificultades para encontrar ritmo.

“Creo que lo está haciendo bien, obviamente”, dijo Van Dijk. “Muy clínico, creo, gran definición. El córner también, obviamente.

“Yo también estaba detrás de él, ¡pero lo hizo él solo! Obviamente es importante con sus goles y el trabajo duro que aporta.

“Quiere más de sí mismo y todos queremos mucho de él y del resto del equipo.

“No ha sido una temporada fácil, pero que él llegue y produzca estos números es algo que necesitamos, que queremos y que él quiere.

“Solo tiene que mantenerse tranquilo y seguir trabajando y ayudarse a sí mismo, pero también al resto del equipo y a Alex (Isak) para que estén en su mejor forma. Estoy bastante seguro de que le irá bien.”

Van Dijk reitera su confianza en Slot

A pesar de la turbulencia que ha rodeado al Liverpool en las últimas semanas, Van Dijk fue tajante en su apoyo a Slot, insistiendo en que el entrenador ha manejado la presión externa con calma y eficacia.

“Creo que ha manejado la situación muy bien”, dijo. “Con calma, a su manera.

“Es una situación muy complicada, hay mucho ruido y presión desde el exterior, y con razón, porque no hemos estado cerca del nivel que mostramos la temporada pasada.

“Pero todos somos seres humanos y cada uno reacciona de cierta manera y puede afrontar las situaciones de cierta manera.

“Pero creo, personalmente, mirándolo y por las conversaciones que ambos hemos tenido a diario, que lo ha manejado muy bien. Solo tenemos que seguir.

“Obviamente está en un club que es muy unido y así ha sido antes de nuestro tiempo en el club, y es algo que debemos mantener.

“Pasamos los buenos momentos juntos como equipo, como club, como afición, y a veces, cuando surgen momentos difíciles, también tenemos que mantenernos unidos.

“Creo que este momento es muy bueno para ver cómo responde todo el mundo. Creo que el míster lo ha hecho perfectamente hasta ahora.”

La tarea inmediata del Liverpool es convertir las palabras en consistencia. Con Van Dijk marcando el tono, Konaté recuperando la forma y Ekitike aportando goles, las bases están sentadas: el siguiente paso es demostrar que pueden sostenerse.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.