William Saliba revela el difícil momento que casi frena su carrera en Arsenal | OneFootball

El camino de William Saliba en el Arsenal estuvo cerca de tomar un rumbo muy distinto en el otoño de 2020. Recién llegado al club londinense tras su traspaso desde el Saint-Étienne, el defensor francés atravesó una de las etapas más difíciles de su vida, marcada por el fallecimiento de su madre, una pérdida que afectó profundamente tanto su estado emocional como su adaptación al fútbol inglés.

Según relata L’Équipe, Saliba se encontró con un entorno completamente nuevo, un vestuario altamente competitivo y la exigencia física característica de la Premier League, mientras aún intentaba asimilar el duelo personal que estaba viviendo. Sus allegados recuerdan a un joven golpeado por las circunstancias, reservado y distante, muy diferente al futbolista seguro y consolidado que es en la actualidad.

La situación deportiva tampoco ayudó. Fuera de los planes de Mikel Arteta, el central no logró entrar en las convocatorias del primer equipo y terminó compitiendo con la plantilla sub-23, una realidad difícil de aceptar para un jugador por el que Arsenal había invertido cerca de 30 millones de euros. «Lo estaba pasando realmente mal, nunca estaba en el grupo», reconoció tiempo después. Ante ese panorama, una salida en calidad de préstamo se convirtió en la mejor solución. En enero dejó Londres y, tras valorar opciones como Leeds United y Niza, eligió regresar a Francia con el OGC Nice. Aquella decisión resultó clave para recuperar minutos, confianza y estabilidad emocional, sentando las bases de la exitosa carrera que más tarde lo llevaría a consolidarse tanto en Arsenal como en la selección francesa.