« 30 millions d’euros en jeu, des sponsors prêts à couper les vivres » : ce que perdrait l’Italie en cas d’élimination face à la Bosnie dans la finale de la dernière chance pour le Mondial 2026 | OneFootball

L’heure de vérité approche. Mardi soir à Zenica, l’Italie de Gennaro Gattuso affronte la Bosnie-Herzégovine dans une finale de playoff dont l’issue déterminera la présence ou non des Azzurri au Mondial 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Un match qui dépasse largement le cadre sportif : selon les estimations de la Gazzetta dello Sport, la qualification vaudrait environ 30 millions d’euros pour les caisses de la FIGC.

Ce chiffre se décompose en plusieurs volets. Les contrats avec les sponsors prévoient des clauses de malus en cas d’élimination, représentant 9,5 millions d’euros en moins. À cela s’ajoutent une dizaine de millions liés au merchandising et aux négociations en cours avec des partenaires commerciaux, dont l’issue dépend directement du résultat de mardi. Enfin, la FIFA garantit une prime de présence d’environ 9 millions d’euros à chaque nation qualifiée. Le marché américain est jugé stratégique par l’équipementier Adidas, qui espère capitaliser sur une présence italienne dans le tournoi.

Sur le plan sportif, Gattuso devrait reconduire la même équipe que celle qui a battu l’Irlande du Nord 2-0 à Bergame en demi-finale. L’attaque sera donc portée par le duo Kean-Retegui, malgré les appels de certains observateurs à titulariser Pio Esposito d’entrée. Le sélectionneur ne semble pas disposé à céder, et l’Interiste restera une option de choix à faire entrer en cours de match. Le seul vrai doute concerne le milieu de terrain, où Locatelli pourrait être remplacé par Cristante.

Bonne nouvelle côté italien : tous les joueurs sont disponibles, y compris Bastoni, Politano et Tonali, qui avaient connu quelques pépins musculaires. En raison des mauvaises conditions météo à Zenica, la séance d’entraînement de veille se tiendra à Coverciano avant un départ en début d’après-midi pour Sarajevo.