Algérie - Nigéria : Mahrez doit-il démarrer la rencontre sur le banc ? | OneFootball

À l’approche de ce choc entre l’Algérie et le Nigéria en quarts de finale de la CAN 2025, une question divise observateurs et supporters. Riyad Mahrez, capitaine emblématique et référence technique des Fennecs, doit-il débuter cette rencontre capitale ou accepter un rôle différent ? Entre dynamique collective et poids de l’expérience, le débat est plus ouvert que jamais.

Trois raisons pour lesquelles Mahrez doit démarrer sur le banc

La première tient au fonctionnement collectif observé lors du succès face à la Guinée équatoriale (3-1). Sans Mahrez, l’Algérie a proposé un jeu plus fluide, avec une circulation rapide et un pressing coordonné. Le dispositif, bien huilé, a mis en valeur la mobilité et l’intensité, donnant l’impression d’un collectif plus imprévisible et difficile à lire pour l’adversaire.

La montée en puissance d’Ibrahim Maza renforce cette réflexion. Le jeune milieu offensif s’impose progressivement comme un créateur central, capable de dynamiser le jeu entre les lignes. À l’inverse, Mahrez apparaît moins indispensable qu’auparavant dans l’animation offensive. L’équipe semble désormais capable de produire du jeu sans dépendre exclusivement de son capitaine.

Enfin, la profondeur de l’effectif plaide pour une alternative crédible. Anis Hadj Moussa, Farès Chaïbi ou encore Adil Boulbina offrent des profils différents, plus percutants ou plus intenses dans le pressing. Autant d’options qui permettent à Vladimir Petkovic de maintenir un haut niveau de performance sans forcément titulariser Mahrez.

Trois raisons pour lesquelles Mahrez doit démarrer titulaire

Mais écarter Mahrez d’entrée serait aussi prendre un risque majeur. Dans les grands rendez-vous, son expérience reste un atout précieux. Habitué aux matchs à haute pression, il sait gérer les temps faibles et faire basculer une rencontre sur un détail, malgré les critiques récurrentes sur son influence dans le jeu.

Les chiffres parlent également en sa faveur. Trois matchs disputés dans le tournoi, trois buts inscrits. Aucun autre joueur algérien n’affiche une telle efficacité offensive. Dans une rencontre à élimination directe, ce réalisme peut peser lourd, surtout face à un adversaire du calibre du Nigéria.

Enfin, sa qualité technique demeure unique dans l’effectif. Face à une défense nigériane athlétique et puissante, incarnée par Bruno Onyemaechi, Calvin Bassey ou Semi Ajayi, la capacité de Mahrez à casser les lignes par le dribble ou la passe peut faire la différence. Son intelligence de jeu et sa créativité restent des armes redoutables.

Plus qu’un simple choix individuel, la titularisation ou non de Riyad Mahrez symbolise un tournant pour l’Algérie. Entre continuité et renouvellement, la décision finale dira beaucoup des ambitions et de l’identité que les Fennecs veulent afficher face au Nigéria. La décision finale revient au technicien de 62 ans. 

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