Analyse: Ein Spanischer Trainer in jedem Europafinale – Europas Dominator | OneFootball

Geschrieben von Harry Gillies.

Im letzten Akt einer Europapokalsaison wirkt das Fehlen spanischer Teams definitiv wie nicht im Drehbuch vorgesehen. In diesem Jahrhundert haben Spaniens Klubs eine beachtliche Anzahl an Trophäen gesammelt und zusammen 24 große europäische Titel gewonnen. Doch die großen Vereine des Landes werden in den Finals der diesjährigen Champions League und Europa League fehlen, sodass sich der Blick auf die spanischen Trainer richtet, die Teams in ganz Europa revolutioniert haben. Und was das Finale der Conference League betrifft, hat ein Team aus einem Barrio die Chance, Geschichte zu schreiben. 

An Real-Madrid-Präsident Florentino Perez haftete etwas Unheilvolles, als er vor fünf Jahren seinen Super-League-Masterplan der Welt präsentierte. Im Studio von El Chiringuito saß der kühl kalkulierende Geschäftsmann auf seinem Stuhl und legte ganz beiläufig die Idee eines europäischen Wettbewerbs für die Reichsten und Mächtigsten dar. Nachdem er 11 weitere Klubs für sein Vorhaben gewonnen hatte, darunter Barcelona und Atletico Madrid, war der Tycoon fest entschlossen, eine neue Eliteordnung zu schaffen, scheinbar unbeeindruckt von dem Hinweis, dass dies den europäischen Fußball verwüsten könnte. 

Die Super League wurde im Februar offiziell für tot erklärt. Es passt, dass ausgerechnet der bescheidenste Klub der La Liga in dieser Saison Spaniens einzige Chance auf europäischen Ruhm hat. Florentino würde vermutlich nicht einmal mit der Wimper zucken, wenn Rayo Vallecano von der Fußball-Landkarte verschwände, geschweige denn nie international antreten würde – das Team aus Vallecas ist das genaue Gegenteil der Los Blancos. 

Als „der Stolz der Arbeiterklasse“ bekannt, besitzt Rayo ein besonderes Gefühl von Identität und Wert für sein Viertel in Madrid. Der Kader steht regelmäßig mit den Menschen vor Ort in Kontakt – Spieler stellen ihre Kochkünste sogar ehrenamtlich in Gemeindezentren zur Verfügung. Rayos wichtigste Ultra-Gruppe, die „Bukaneros“, unterstützt verschiedene humanitäre Anliegen und geht mit Initiativen gegen Rassismus und Homophobie voran. 

Auch wenn ein Titel in der Segunda Division die höchste Auszeichnung ihrer Geschichte ist, schreckt Rayo vor europäischer Bühne nicht zurück und erreichte 2001 das Viertelfinale des UEFA-Pokals. In dieser Spielzeit war die Mannschaft von Inigo Perez auf Europatour und reiste dabei nach Schweden, in die Slowakei, in die Türkei und nach Griechenland, doch zurück in Vallecas liegen viele Probleme. Die Spieler müssen mit einem schlechten Spielfeld und Umkleidekabinen, über die Gegner gespottet haben, zurechtkommen, während die Bukaneros die Einrichtungen eines bröckelnden Stadions ertragen.

Doch wenn man das wenig glamouröse Umfeld ausblendet, verkörpert Rayos Saison das, worum es in der Conference League eigentlich gehen sollte: Ein kleiner linker Klub – dessen Fans den kapitalistischen Griff nach dem Fußball ablehnen – kann trotzdem seine eigene Europareise erleben. Eine ähnliche Beschreibung passt auch auf Crystal Palace, Rayos Gegner im Finale. 

Natürlich ist Perez’ beeindruckende Arbeit nicht unbemerkt geblieben, und Villarreal soll sich inzwischen das Rennen um den 38-Jährigen gesichert haben. In seiner ersten Europapokalsaison könnte der Mann aus Pamplona der erste Trainer werden, der die Conference-League-Trophäe in den Trophäenschrank eines spanischen Klubs stellt.

In einer schicksalhaften Nacht im Jahr 2017 erlebte das Publikum im Camp Nou eine bemerkenswerte 6:1-Remuntada gegen PSG – angeführt von einem inspirierten Neymar Junior. Die Pariser glaubten, zuletzt zu lachen: Zuerst lockten sie den brasilianischen Superstar noch im selben Sommer für eine Weltrekordsumme aus Katalonien weg, ehe sie sich auch Barcelonas größten Spieler aller Zeiten schnappten, als Lionel Messi 2021 kam. Mit dem südamerikanischen Duo und Kylian Mbappe schien PSG eine Offensive geformt zu haben, die nur den Rasen betreten musste, um den Weltfußball zu erobern.

Doch wieder einmal scheiterte eine weitere Version eines Galactico-Projekts, und der Europapokal blieb für die französischen Giganten weiter außer Reichweite. Dabei war der eine Mann, den PSG dringend brauchte, schon Teil von Barças Remuntada – nur stand er im Anzug in der Trainerzone. Luis Enrique kam 2023 zu PSG, als Neymar und Messi gerade durch die Ausgangstür verschwanden.

Von einem antifaschistischen Stadtteilklub in Madrid bis zu einem katarisch finanzierten Superteam in der Stadt des Lichts gibt es Grundwerte, die Luis Enrique von jedem Kader verlangen würde. Eine Saison lang hielt er an Mbappe fest und nutzte motivierende Ansprachen direkt ins Gesicht, in denen er davon sprach, dass Michael Jordan alles dafür getan habe, auch nach hinten mitzuarbeiten.

Mbappes letztlicher Abgang veränderte PSGs Geschichte für immer – und zum Besseren. Luis Enrique sortierte jene aus, die seine Prinzipien nicht verstanden, und formte ein junges, pressingstarkes Team. Jeder Spieler arbeitet für den Mann neben sich und folgt den intensiven Methoden des Trainers treu. Seine Amtszeit ist ein prägnantes Beispiel dafür, dass der richtige Teamgeist weit wichtiger ist als der Einkauf von Superstars. Eine ganze Reihe von Spielern hat sich unter Luis Enriques Anleitung verwandelt; Ousmane Dembeles Entwicklung von einem talentierten, aber zaghaften Barca-Flügelspieler zu einem Ballon-d’Or-Gewinner führte die Pariser in der vergangenen Saison zum Triple.

Zu sehen, wie Dembele aufblüht, ist in Barcelona eine Quelle der Frustration. Dass Julian Alvarez PSG den Vorzug vor den Katalanen gab, könnte eine weitere sein. Doch was den Culers sicher besonders wehtut, ist die Zeit, die vergangen ist, seit Luis Enrique den Klub 2015 zu seinem letzten europäischen Triumph geführt hat. Sollte PSG Arsenal in Budapest besiegen, würde er neben Zinedine Zidane zu einem von nur zwei Trainern werden, die die moderne Champions League erfolgreich verteidigt haben. Ihm gegenüber an der Seitenlinie von Arsenal steht Mikel Arteta – geformt in den glühenden Bedingungen von Pep Guardiolas Labor. Einst wurde Luis Enrique vorgeworfen, Teil des Barcelona-Stils zu sein, nur eben etwas pragmatischer – eine Kritik, an die Arteta sich inzwischen gewöhnt hat.

Der Mann, den er bei Arsenal ersetzte, weckt bei den Sevilla-Fans tiefe Nostalgie. Unai Emerys Amtszeit brachte drei Europa-League-Titel in Folge und schuf beim andalusischen Klub eine fast absurde Erwartungshaltung. In dem Jahrzehnt seit seinem Abschied gewann er den Wettbewerb mit Villarreal noch einmal und wurde damit zum Rekordsieger unter den Trainern dieses Turniers. Sevilla wurde zwar noch zweimal Europa-League-Sieger, doch der jüngste nationale Absturz des Klubs war ebenso tragisch wie rasant.

Nun könnte Emery mit Aston Villa die Trophäe zum fünften Mal in die Höhe stemmen, wenn seine Mannschaft Freiburg ausschalten kann. Es wäre ein historischer Sieg für einen traditionsreichen englischen Klub – und ein kleiner persönlicher Triumph über englische Journalisten, die sich einst über seinen Akzent lustig machten, als Emery Arsenal-Trainer war.

Jeder Sevilla-Fan würde davon träumen, dass Emery zurückkehrt, um dem Klub seine nationale Würde zurückzugeben, doch der baskische Trainer hat im Villa Park etwas Besonderes aufgebaut. Nur Klubs aus Europas allerhöchsten Sphären könnten ihn dort loseisen, zuletzt wurden Real Madrid und Manchester United mit ihm in Verbindung gebracht. Bei so vielen spanischen Trainern, die in ganz Europa glänzen, bei den großen iberischen Ideen, die das Spiel weiterhin prägen, und über jede einzelne Situation hinaus ist in dieser Hinsicht kein Ende in Sicht.

Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 kannst du hier lesen.