Ángelo Henríquez : «On est en grande forme, très motivés face à l'U» | OneFootball

L’équipe dirigée par Felipe Gutiérrez veut confirmer face à l’Universidad de Chile le redressement affiché lors de la phase retour et transformer sa stabilité actuelle en une candidature concrète aux places qualificatives pour les compétitions internationales

Deportes La Serena et l’Universidad de Chile seront à l’affiche ce dimanche dans l’un des matchs les plus attrayants et importants de la 23e journée de la Liga de Primera, dans une rencontre opposant deux équipes aux besoins différents, mais tout aussi importants dans la dernière ligne droite du championnat. Le match se jouera à partir de 15h00 au stade La Portada, enceinte autorisée à accueillir 10 000 spectateurs et qui recevra des supporters des deux clubs.

Le contexte propose un défi hautement compétitif pour les Grenats et les Bleus, qui abordent le dernier tiers du tournoi avec des objectifs clairement définis. L’équipe dirigée par Felipe Gutiérrez entend confirmer le redressement observé lors de la phase retour et transformer sa stabilité actuelle en une candidature concrète aux places de qualification internationale. De son côté, l’Universidad de Chile arrive avec une pression différente : les hommes de Fernando Gago doivent continuer à prendre des points pour rester solidement installés dans la lutte pour le Chile 2, billet qui offre une qualification directe pour la Copa Libertadores 2027.

Dans ce contexte, les trois points prennent une valeur qui va bien au-delà de cette journée. Pour La Serena, cela signifierait consolider une progression qui, il y a encore quelques semaines, semblait difficile à imaginer. Pour la U, en revanche, une éventuelle perte de points pourrait compliquer sa position dans une lutte où chaque résultat commence à avoir un poids décisif.

La Serena a changé la donne

L’équipe de La Serena aborde ce rendez-vous portée par sa meilleure série de la saison, un élément qui explique en grande partie le changement d’état d’esprit autour du club grenat. Depuis la défaite contre O’Higgins lors de la 17e journée, quand elle a laissé échapper le résultat dans les dernières minutes à La Portada, l’équipe papayera n’a plus connu la défaite.

Lors de ses cinq matchs suivants, elle a obtenu trois victoires et deux matchs nuls, une série qui montre que ce rebond ne répond pas seulement à un résultat ponctuel. La Serena a fait match nul contre Coquimbo Unido dans le classique régional et face à Cobresal, avant de s’imposer ensuite contre Universidad de Concepción, Unión La Calera et Ñublense. Les deux dernières victoires ont été consécutives et ont permis à l’équipe d’atteindre les 30 points, un total qui change sensiblement sa perspective pour la suite du championnat.

L’effet de cette réaction a été profond. Il y a quelques journées, la principale préoccupation de l’équipe grenat concernait la possibilité de se rapprocher dangereusement de la zone basse du classement. Aujourd’hui, au contraire, le panorama est bien plus encourageant. L’équipe a réussi à s’éloigner de cette inquiétude immédiate, a gagné en confiance et a commencé à regarder vers une zone du classement qui paraissait beaucoup plus lointaine.

Cette transformation a aussi une dimension footballistique. La Serena a réussi à devenir une équipe plus compétitive, capable de tenir ses matchs sur de plus longues périodes et de répondre à différents scénarios. Cette régularité explique pourquoi la série actuelle de cinq matchs sans défaite est considérée comme un signe concret de progression, et non comme une simple bonne statistique de circonstance.

Mais maintenant arrive un test plus important. Le défi sera de montrer que cette évolution peut aussi se traduire dans une confrontation face à l’un des effectifs les plus puissants du championnat.

Un adversaire qui rappelle de mauvais souvenirs

L’historique récent de cette saison n’avantage pas vraiment Deportes La Serena. Grenats et Bleus se sont déjà affrontés à deux reprises en 2026, et les deux rencontres se sont soldées par de lourdes défaites pour l’équipe de la Quatrième Région.

Lors de la phase aller de la Liga de Primera, l’Universidad de Chile l’a emporté 4-0, avant de s’imposer de nouveau sur un score encore plus net : 5-0 en Coupe de la Ligue. Deux résultats encore présents dans la mémoire de l’effectif de La Serena et qui, en même temps, font du match de ce dimanche une occasion de montrer à quel point l’équipe a changé depuis ces rencontres.

Car la principale motivation de La Serena ne se limite pas à prendre des points. Il y a aussi la nécessité de montrer que l’équipe actuelle est différente, qu’elle a trouvé des réponses après ces coups durs et que l’écart affiché lors de ces deux matchs ne représente plus nécessairement la réalité compétitive entre les deux équipes.

C’est ainsi que le voit Ángelo Henríquez, l’un des joueurs grenats passé par l’Universidad de Chile et qui espère continuer à apporter des buts pendant cette phase positive du championnat.

Cette déclaration reflète l’état d’esprit d’une équipe qui aborde ce match avec confiance, mais qui sait aussi qu’elle devra encore élever son niveau pour rivaliser avec un adversaire aux ambitions supérieures et qui a besoin de points pour continuer d’avancer vers son propre objectif.

Dans la même veine, le milieu de terrain Gonzalo Escalante a annoncé une rencontre d’une grande exigence physique et footballistique. L’analyse du milieu pointe précisément l’un des facteurs qui peuvent être déterminants : La Serena devra maintenir l’intensité pendant les 90 minutes et éviter que l’Universidad de Chile n’impose sa plus grande supériorité individuelle.

Gutiérrez mise sur le maintien de l’ossature

Sur le plan footballistique, Felipe Gutiérrez dispose de la majorité de ses joueurs pour composer le onze titulaire, même s’il devra gérer deux absences importantes en défense.

Les exceptions seront les défenseurs Lucas Alarcón et Yahir Salazar. Le premier devra purger une suspension, tandis que le second est toujours gêné par une blessure à l’un de ses genoux, un problème physique qui pourrait le tenir éloigné des terrains pendant plusieurs journées.

Au-delà de ces absences, l’entraîneur grenat devrait conserver l’ossature de l’équipe qui a battu Ñublense 2-1 à La Portada, une décision qui répond à la logique de ne pas modifier ce qui a fonctionné lors des dernières journées.

L’intention de Gutiérrez sera de préserver les principaux atouts qui expliquent ce redressement : solidité défensive, intensité, capacité à rivaliser et plus grande confiance dans les moments décisifs. La Serena a réussi à transformer ces éléments en résultats et veut désormais les transposer dans un contexte plus difficile.

Le défi sera donc double. D’abord, maintenir la dynamique positive qui lui a permis de quitter l’incertitude du bas de tableau et de se rapprocher des places internationales. Ensuite, vérifier que cette progression peut aussi se refléter face à un adversaire de plus grande envergure et soumis à une pression compétitive tout aussi élevée.

La Portada sera donc le théâtre d’un test qui pourrait marquer un nouveau tournant pour les Grenats. La Serena arrive en pleine progression avec 30 points ; l’Universidad de Chile arrive avec l’obligation de prendre des points pour son objectif international. Deux besoins différents, mais une même certitude : à ce stade de la saison, chaque point commence à valoir bien davantage.

/Alejandro Aguilera, correspondant dans le nord du pays

Cet article a été traduit en français par une intelligence artificielle. Tu peux lire la version originale en 🇪🇸 ici.