Après 17 ans à Hoffenheim, Dennis Geiger s’engage en Eredivisie ! | OneFootball

Une immense page se tourne au TSG Hoffenheim. Arrivé au club à l’âge de 11 ans, Dennis Geiger quitte définitivement le Kraichgau après avoir trouvé un accord pour résilier son contrat. Le milieu allemand poursuivra sa carrière au NEC Nijmegen, avec lequel il s’est engagé jusqu’en 2028.

De l’équipe U12 à une titularisation à Anfield

Certains transferts représentent bien davantage qu’un simple changement de club. Celui de Dennis Geiger met fin à une histoire commencée en 2009, lorsque le jeune milieu avait intégré l’équipe U12 du TSG Hoffenheim.

Dix-sept années plus tard, le joueur de 28 ans et le club ont décidé de se séparer. Son contrat, initialement valable jusqu’en juin 2027, a été résilié d’un commun accord afin de lui permettre de rejoindre librement le NEC Nijmegen.

Passé par toutes les catégories de jeunes du TSG Hoffenheim, Dennis Geiger avait effectué ses débuts en Bundesliga en août 2017 contre le SV Werder Bremen. Seulement quatre jours plus tard, il était titularisé à Anfield lors du barrage retour de la Ligue des champions face au Liverpool FC. Cette ascension rapide avait installé l’international allemand Espoirs parmi les grands talents issus du centre de formation du TSG. Malgré plusieurs blessures venues ralentir sa progression, Geiger a disputé 147 rencontres de Bundesliga sous le maillot d’Hoffenheim, pour six buts.

À ce bilan s’ajoutent neuf apparitions en DFB-Pokal, deux en Ligue des champions et huit en Ligue Europa. Ancien capitaine de la sélection allemande U21, le milieu défensif aura ainsi accompagné le développement européen du club tout en incarnant l’un des parcours les plus marquants de son académie.

« Dennis a réalisé une carrière impressionnante avec le TSG, de l’équipe U12 jusqu’à Anfield », a résumé Andreas Schicker. Le directeur sportif a également salué son professionnalisme et son rôle de modèle pour les jeunes joueurs souhaitant rejoindre l’équipe première depuis le centre de formation.

Un nouveau départ avec un visage familier

La dernière partie de son aventure au TSG Hoffenheim s’était révélée plus compliquée. En manque de temps de jeu, Dennis Geiger avait été prêté au FC Aberdeen lors de la seconde moitié de la saison dernière, avant de revenir dans le Kraichgau pendant l’été. Son avenir s’écrira désormais en Eredivisie.

Geiger y retrouvera Dick Schreuder, ancien entraîneur adjoint du TSG Hoffenheim. Le technicien néerlandais connaît donc parfaitement les qualités du milieu, dont il souhaitait l’arrivée pour renforcer une équipe qui a terminé à une surprenante troisième place d’Eredivisie la saison dernière.

Le NEC disputera également la Ligue Europa, après avoir échoué lors des qualifications pour la Ligue des champions. Une nouvelle aventure européenne attend donc Dennis Geiger, huit ans après ses dernières apparitions continentales avec son club formateur.

Pour le TSG Hoffenheim, ce départ referme l’un des chapitres les plus symboliques de son histoire récente. Pour Geiger, il représente surtout l’occasion de retrouver de la continuité et des responsabilités après plusieurs saisons perturbées.

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Crédit image : Christian Kaspar-Bartke/Getty Images