Arsenal – Burnley : le frisson du destin | OneFootball

Arsenal démarre la semaine la plus importante de son histoire depuis 22 ans. Déplacée à un jour inhabituel puisqu’elle se jouera ce lundi, la rencontre face à Burnley est un rendez-vous pour l’histoire pour les Gunners. Cette 37e et avant-dernière journée de championnat peut potentiellement être celle qui les couronnera champions d’Angleterre. Ce scénario n’existe qu’en cas de victoire et de faux-pas de Manchester City sur la pelouse de Bournemouth.

S’imposer pour rêver

Arsenal possède deux points d’avance sur Manchester City avec encore deux matchs à jouer. Avec deux victoires, les Gunners seront champions. Il faut donc franchir cette première marche vers le trophée en l’emportant contre Burnley. Les Clarets sont 19e au classement et sont assurés d’être relégués en Championship la saison prochaine. Néanmoins, la Premier League est toujours la garantie qu’aucun match n’est facile. Arsenal doit prendre la mesure de ce match en réalisant que l’adversaire n’a pas d’importance. C’est à eux de faire le travail. 

Interrogé en conférence de presse sur ce match, Mikel Arteta a répondu “Cette saison a été extrêmement exigeante dès le début, mais l’équipe a su gérer cela de manière vraiment fantastique. On n’a pas d’autre choix. On a cette opportunité, et nos supporters sont là. Le match a lieu un lundi soir, prenons cela de manière très positive. Espérons qu’on réalise quelque chose d’incroyable avec eux.” Le coach espagnol a conscience que le dénouement se rapproche et que pour qu’il soit positif, il passe par une victoire contre Burnley.

Des Clarets bouchonnés

L’entraîneur de Burnley, Mike Jackson, en poste depuis deux matchs, a déclaré en conférence de presse “Quand on regarde un match comme celui-là et l’importance qu’il revêt pour tous les participants du championnat, il faut aussi le voir de notre point de vue comme une opportunité. Premièrement, celle de participer à un match de ce calibre. Deuxièmement, celle de s’en réjouir, car c’est une occasion de se mettre en valeur. Ce qu’on peut faire, c’est s’assurer, comme on l’a fait contre Villa [2-2] la semaine dernière, qu’on prend toujours cette compétition très au sérieux. Le résultat est déjà joué aux yeux de tout le monde, mais on doit y aller avec de la conviction, tenter notre chance et s’épanouir dans ce contexte”. 

Malgré ce nul accroché lors du dernier match face à Aston Villa, une équipe qui jouera certainement la Ligue des Champions l’année prochaine, la réalité de Burnley est préoccupante. Aucune victoire en championnat depuis le 11 février, soit 10 matchs dont 7 défaites. Des Clarets qui sont en plus la pire défense de Premier League avec 73 buts encaissés. Cependant, ils auront la volonté de ne pas finir la saison à la dernière place du classement et donc ils voudront ramener des points de cette rencontre. Burnley ne viendra pas à l’Emirates Stadium pour faire de la figuration.

Des Gunners au complet ?

Non, bien évidemment. Ce n’est pas pour ces deux dernières semaines de compétition qu’Arsenal aura tous ses joueurs à disposition. Sorti sur blessure à la 28e minute contre West Ham la semaine dernière, Ben White a vu sa saison se terminer prématurément. Une blessure au genou à propos de laquelle Arteta a dit “ça ressemble à une blessure à long terme. Pour le moment, notre objectif est de savoir quand nous pourrons le récupérer. Nous savons que cela n’arrivera pas dans les prochaines semaines.” Le poste de latéral droit est donc une véritable préoccupation pour Arsenal. Jurriën Timber est absent depuis le 14 mars et même si Arteta a déclaré “il se sent mieux”, sa présence sur la pelouse contre Burnley paraît peu probable.

Riccardo Calafiori, lui aussi sorti sur blessure à la mi-temps du match contre West Ham sur une douleur, s’est entraîné avec l’équipe ce week-end et sera sûrement de retour dans l’effectif. Le secteur défensif est durement touché en cette fin de saison, mais il va falloir que le mental prenne le dessus pour aller chercher ce rêve à portée de main.

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Une continuité tactique ?

Quel dispositif adoptera Mikel Arteta lundi ? Va-t-il aligner (à part les blessés) la même équipe que lors des trois derniers matchs (trois victoires contre Fulham, l’Atletico Madrid et West Ham) ? La question peut se poser dans un moment où la régularité des résultats est primordiale. Christian Mosquera prendra certainement la place de Ben White sur le côté droit de la défense après l’échec du choix de positionner Rice à ce poste la semaine dernière.

Piero Hincapié pourra retrouver le côté gauche si Calafiori n’est pas à 100%, lui qui n’a pas été titulaire depuis quatre matchs. La question se pose au milieu de terrain. Avec les dernières bonnes prestations de Myles Lewis-Skelly, Martin Zubimendi semble bien avoir perdu sa place de titulaire, lui qui est entré puis ressorti en cours de match contre West Ham. La présence du jeune anglais au milieu de terrain apporte plus de verticalité, ce qui permet aux Gunners de se créer plus d’occasions. Un critère non-négligeable quand la victoire est obligatoire. 

L’excellente forme de Trossard n’ouvre même pas le sujet de sa titularisation face à un Martinelli moins impactant. La dernière question repose alors sur l’un des piliers de cette équipe. Martin Ødegaard. Gêné par une blessure, son niveau n’était pas satisfaisant et cela n’a pas échappé à Mikel Arteta qui a fait le choix fort de ne pas le titulariser sur les quatre derniers matchs (il était même absent contre Fulham). Mais la rentrée du Norvégien a fait la différence face aux Hammers, quand il a offert la passe décisive à Trossard, qui a permis à Arsenal de s’imposer dans un match difficile. Le capitaine des Gunners retrouvera peut-être sa place de titulaire pour mener ses coéquipiers vers un titre dont il rêve depuis son arrivée à Arsenal, il y a cinq ans déjà.

La dernière ligne droite. La dernière semaine pour réaliser ce rêve après plus de deux décennies d’attente. Le frisson du destin traverse les Gunners, mais ce ne doit pas être un frisson de peur. Mais un frisson de plaisir. Le dernier match à domicile de la saison doit préparer la fête de dimanche prochain. Arsenal jouera dans son nouveau maillot et devra décrocher la victoire pour que cette nouvelle tenue devienne celle du nouveau champion d’Angleterre.

Tristan