Arsenal Women, c’est la rentrée ! | OneFootball

Les féminines ont retrouvé l’Emirates hier après-midi, et signent une victoire convaincante sur London City Lionesses (4-1). Pour le board et en particulier Clare Wheatley, notre directrice du football, l’été a été studieux, avec un mercato actif dans le sens des arrivées comme des départs. Après la palpitante épopée européenne de la saison passée, les ambitions en championnat sont évidentes, remporter la Women’s Super League.

IN’s

Arsenal a enregistré quatre entrées, six sorties et plusieurs joueuses sont parties en prêt.

La signature la plus évidente fut bien entendue celle de Chloe Kelly, qui revient définitivement dans son club formateur. Sa deuxième partie de saison s’est révélée très convaincante, et lui a permis de participer à l’Euro, ou elle a été une joueuse clé des Three Lions. Son contrat avec Manchester City ayant expiré, son transfert est donc gratuit.

Dans les petits papiers du club figurait Olivia Smith. La Canadienne évoluant à Liverpool était suivie par le club depuis la saison passée. Son transfert est évalué à 1M£ et constitue un record intra-WSL. Elle peut évoluer sur les deux flancs et apporte un soutien considérable à Mead et Foord, toutes deux trentenaires. La joueuse de 21 ans n’a loupé que deux matchs la saison passée et inscrit 7 buts pour Liverpool. Elle remporte haut la main le titre de meilleure jeune joueuse de WSL.

Autre arrivée en provenance de la Mersey, Taylor Hinds, elle aussi formée à Arsenal. La Jamaïcaine, vice capitaine de Liverpool, est une défenseuse versatile capable aussi de joué au milieu. Elle rentre parfaitement dans le moule Slegers.

Pour terminer, Arsenal enregistre l’arrivée d’une troisième gardienne de but, l’Allemande Anneke Borbe, qui portait les couleurs du VfL Wolsburg depuis 2023 (900 minutes jouées en Frauen-Bundesliga la saison passée). La concurrence pour le poste de gardienne numéro 2 sera rude, Manuela Zinsberger a décidé de rester au club et de se battre pour sa place.

OUT’s

Au niveau des départs, on pense surtout à Lia Wälti qui va rejoindre la Juve. Milieu de terrain arrivée au club en 2018, la Suisse était partie prenante de l’ADN Arsenal. Touchée régulièrement par les blessures depuis 2023, son temps de jeu a commencé à fondre. De plus, le repositionnement de Mariona Caldentey au milieu menaçait sérieusement ses minutes sur le terrain. À Turin, elle aura toutes les chances de postuler à une place de titulaire.

Lea Wälti fait ses adieux à l’Emirates.

Enfin, quelques mots sur Michelle Agyemang. La révélation du dernier Euro repart à Brighton pour un nouveau prêt. Malgré des performances remarquables avec l’Angleterre, l’avant-centre a besoin d’élever son niveau de jeu pour pouvoir rivaliser avec Alessia Russo et Stina Blackstenius. Une nouvelle saison sur la côte sud devrait lui offrir les opportunités qu’elle mérite. À suivre.

Détrôner Chelsea

Les Blues ont remporté les six derniers championnats d’Angleterre, et le passage de témoin entre Emma Hayes et Sonia Bompastor ne semble pas avoir entamé leur appétit. De plus, le club s’est considérablement renforcé cet été avec les arrivées d’Ellie Carpenter (OL Lyonnes), Mara Alber et Livia Peng (gardienne de la Nati à l’Euro 2025). Alors que les affaires semblaient bouclées, Chelsea a réussi à trouver un accord avec le club américain Angel City FC, et signe l’ailière Alyssa Thompson (20 ans) pour environ 1.1M£.

La saison dernière Arsenal a échoué à la seconde place, à 12 points de son rival. En cause les deux courtes défaites contre les Blues ainsi que le trou d’air de début mai (grosses défaites contre Aston Villa et Brighton). Cette année, il n’y aura pas de temps à perdre à l’allumage, le choc face au champion n’arrivant pas avant le mois de novembre.

Début de saison

En guise de pré-saison les troupes de Slegers ont joué deux London derbys, dans leur ancien antre de Borehamwood. Une défaite 4-3 contre les Spurs suivie d’une victoire 2-0 contre West Ham. Victoria Pelova fait partie des satisfactions à tirer de ces rencontres. Touchée aux ligaments croisés au printemps 2024, elle n’a retrouvé les terrains que depuis mars 2025. Son apport offensif (notamment un but et une passe décisive) a été grandement salué.

Victoria Pelova – nouvel atout offensif.

Titularisée hier contre LCL comme meneuse de jeu, la Néerlandaise continue d’impressionner. Le match aurait pu mieux commencer, les Gunners concédant et encaissant un pénalty au quart d’heure de jeu. Olivia Smith égalise à la 29ème minute d’une superbe frappe, Chloe Kelly enfonce elle le clou avant la pause. En seconde période Renée Slegers change complètement sa ligne offensive, c’est un coaching gagnant. Stina Blackstenius et Frida Maanum inscrivent respectivement le 3ème et le 4ème but sur des offrandes de Beth Mead. Belle première !

Blessée au genou lors de la finale de l’Euro face à l’Espagne, Leah Williamson est absente et voit son début de saison retardé. L’emblématique capitaine des Gunners a pu profiter des conseils avisés de Thierry Henry, de passage à l’Emirates lors d’une séance d’entrainement fin aout.

Le mercato intelligent associé au collectif soudé de Renée Slegers permettent aux Gunners de croire pleinement en leurs chances. Il n’est pas anodin que quatre Gunners face partie de l’équipe de l’année, et que Mariona ait été couronnée meilleure joueuse de la saison de WSL (PFA awards). Cerise sur le gâteau, Alessia Russo, notre joueuse la plus prolifique, vient de signer un nouveau contrat. De quoi se réjouir !

Alessia Russo entourée de Renée Slegers et Clare Wheatley.

Arsenal rejoint donc Chelsea en tête du classement. La semaine prochaine elles affronteront West Ham avant deux déplacements compliqués dans le nord-ouest (Manchester United le 21 septembre et Manchester City le 4 octobre). La dynamique au sein du groupe semble excellente, nul doute que la campagne européenne 2024 – 2025 donne beaucoup de confiance aux joueuses. Il ne reste plus qu’à dérouler. Go Gunners !

#AFC

Jonathan