Australie – A-League 2025 : Auckland une main sur le Premiership | OneFootball

À deux journées de la fin de la saison régulière, Auckland s’approche du titre. La récente baisse de régime du petit nouveau est sans conséquence, Western United, principal concurrent, ayant également flanché.

Dimanche 27 avril, la Nouvelle-Zélande pourrait bien basculer dans l’histoire. Une victoire d’Auckland face à la lanterne rouge Perth, ou un simple faux pas de Melbourne City la veille contre Adelaide, et le titre de saison régulière tombera dans l’escarcelle des Black Knights. Une première saison, un premier sacre. Il faudrait un improbablement effondrement - Western United a six points à rattraper et onze buts d’écart - pour que le titre de vainqueur de la saison régulière échappe aux Néo-Zélandais. Au Go Media Stadium, tout est déjà prêt. Auckland peut donc terminer le travail en accueillant un Perth lanterne rouge qui s’apprête à parcourir plus de cinq mille kilomètres depuis l’ouest australien. Les Black Knights ont cependant senti le vent du danger. Car avec trois nuls et deux défaites, la dynamique a été bousculée et il a fallu, une fois de plus, compter sur Alex Paulsen, excellent sur sa ligne, qui a ajouté un clean sheet à son bilan contre Melbourne Victory, et sur des concurrents directs qui n’en ont pas profité.

Ceux-ci luttent donc désormais pour une place en ACL Elite et son enveloppe de sept cent mille euros à récupérer. Car Auckland, représentant de la confédération d’Océanie (OFC), ne peut disputer cette compétition AFC, laissant le spot à la franchise australienne la mieux classée. Melbourne City, second avec quarante-quatre point devance un Western United qui vient d’enchainer deux défaites, face Wanderers de Sydney puis contre Brisbane, pourtant mal classé. Mais jusqu’à Melbourne Victory, cinquième, il n’y a que cinq points et la bataille s’annonce tendue. D’autant qu’aucun membre de ce club n’a gagné sa dernière journée.

Autre bagarre à venir, les qualifications en phase finale du championnat. Elle concerne un groupe de trois : Sydney FC, Adelaide United et Macarthur. Newcastle Jets n’en fera donc pas partie. Le regain d’énergie depuis mars n’a pas été prolongé sur avril et Rob Stanton a annoncé son départ de la franchise à l’issue de la saison. Il s’en va sans étincelle sur le plan comptable, mais avec un dernier derby remporté haut la main, victoire six à zéro et le bénéfice d’avoir lancé de belles promesses à l’image de Clayton Taylor, Eli Adams ou Lachlan Bayliss. Même histoire pour Carl Veart avec Adelaide. Le club a définitivement glissé au classement. Usés, fatigués par les blessures et des cadres vieillissant, les Reds doivent absolument l’emporter contre City, samedi, et croire à un faux pas du Sydney FC. Les Sky Blues, chez qui Andrew Redmayne, le portier historique, a annoncé sa retraite après huit ans de carrière, doivent prendre deux points sur six minimum pour assurer sa place dans le top 6, au cas où Macarthur gagne ses deux dernières rencontres face au Victory et aux Wanderers.

Pour rappel, particularité du pays, les éliminés de la phase finale ont encore un enjeu : se qualifier en Australia Cup. Car si les neuf premiers le sont, ceux classés entre la dixième et la treizième place seront engagés en mini-tournoi de qualification en début de saison prochaine.

Les buts de la J27

Classement

Photo une : Graham Denholm/Getty Images