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·30 janvier 2024
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Xavi a clairement déroulé le tapis rouge à un homme qui a rapidement été annoncé pour prendre potentiellement sa relève au Barça.
Ce mardi, Xavi était attendu avec un rendez-vous devant la presse où évidemment, sa décision de quitter le Barça au terme de la saison a occupé une large part des discussions. « Après mon annonce de quitter le Barça à la fin de la saison, je pense qu'il est temps de faire preuve d'unité. C'est un moment de rassemblement, la saison n'est pas terminée. Nous devons batailler et demain, nous avons un adversaire qui est un mur défensif, qui pratique un football direct. Arrasate fait du très bon travail. Ce sera difficile, mais le message est celui de l'unité pour terminer la saison de la meilleure façon possible. (…) Nous savions que nous étions unis, mais les paroles, les appels m'ont surpris... La réponse des joueurs m'a ému, c'était spectaculaire. Je suis un culé et je veux que tout s'améliore, nous allons nous donner à fond. Et je pense que les joueurs doivent faire un pas en avant, car la finale dépend énormément de leur inspiration. »
Par la suite, Xavi est revenu sur sa décision, s'estimant très reconnaissant de la chance qui lui a été donnée. « En tant que culé, je pense que l'équipe a besoin d'une réaction et d'illusion. Deco et le président doivent continuer, le projet continuera. Les joueurs, les supporters, et vous (la presse), en avez besoin. Je serai oujours reconnaissant pour l'opportunité. L'autre jour, on m'a dit d'être fort, mais ce n'est pas une question de force. Le sentiment n'est pas que je n'ai pas été apprécié de l'intérieur, mais que tout ce que nous faisons dans cette situation n'est pas évalué. Cela crée une usure. »
Le coach du Barça, qui n'exclut pas « du tout » la possibilité de revenir un jour, a fait une belle passe décisive à un successeur potentiel, Rafael Marquez, évoqué depuis quelques jours comme un recours pour lui succéder. « Rafa est un ami, il est prêt à entraîner un jour l'équipe première du Barça. C'est le travail de Deco et du président. »
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