Bayern Munich : Manuel Neuer annonce (presque) la fin de sa carrière | OneFootball

À 40 ans et après une saison rythmée par les pépins physiques, Manuel Neuer se sait proche de la sortie. Le capitaine du Bayern a évoqué pour la première fois un horizon précis pour sa retraite, avec un rêve en ligne de mire.

Même les légendes finissent par entendre le tic-tac de l'horloge. À 40 ans, Manuel Neuer sort de la saison la plus contestée de son immense carrière. Entre des blessures à répétition, notamment un mollet capricieux qui l'a privé de plusieurs rendez-vous majeurs au printemps, et un niveau de performance en dents de scie, le gardien du Bayern a vu son statut d'intouchable s'effriter. En Allemagne, sa titularisation surprise au Mondial 2026, décidée par Julian Nagelsmann, avait déjà fait débat, avant que ses prestations poussives ne relancent les critiques d'une presse et d'anciennes gloires peu tendres à son égard. L'élimination dès les seizièmes face au Paraguay a achevé de ternir le tableau. C'est dans ce contexte que, ce mardi, en lançant sa 21e saison en Bundesliga au bord du Tegernsee, le champion du monde 2014 a lâché au micro de Bild : « Tout indique fortement que je vais arrêter. »

C'est un aveu qui n'a rien d'anodin pour celui qui avait pourtant prolongé d'un an son contrat en mai dernier, au terme de longues hésitations. Neuer ne s'en cache d'ailleurs pas : la retraite était très proche de l'emporter. « J'aurais probablement arrêté dans 85 % des cas, confie le quintuple meilleur gardien du monde. Mais avec cette équipe, ce staff et cette structure, ça reste un plaisir. On a toujours les moyens de jouer tous les titres. C'est pour ça que ce groupe fait partie des 15 % qui m'ont fait dire : je dois continuer. »

Un rêve pour la sortie

Le portier insiste : ce choix de rester une saison de plus est avant tout personnel. « Je fais ça pour moi, parce que je suis encore capable d'aider l'équipe, et j'ai le soutien de ma famille et de mes amis », explique-t-il. Reste que le compte à rebours semble bel et bien lancé. Selon toute vraisemblance, cette 21e saison en Bundesliga devrait être la dernière de sa carrière, refermant un parcours entamé  à Schalke avant seize années passées à Munich, ponctué de tout ce qu'un gardien peut soulever.

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Et s'il pouvait choisir le décor de ses adieux, Neuer sait déjà lequel il rêve d'écrire. Le gardien aimerait raccrocher le 5 juin 2027, au terme de la finale de Ligue des champions programmée au Metropolitano de l'Atlético de Madrid, avec une troisième couronne européenne après celles de 2013 et 2020. Une manière de faire taire définitivement les critiques et de refermer, par un dernier arrêt décisif, la carrière de l'un des plus grands gardiens de l'histoire. À condition, cette fois, que le corps et le sort le laissent écrire cette fin-là.

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