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·19 novembre 2023
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Mach spécial ce dimanche à Bruxelles entre la Belgique et l’Azerbaïdjan : c’est le premier match qui se déroule dans la capitale belge depuis l’attentat terroriste peu avant le match face à la Suède. L’équipe belge, invaincue et déjà qualifiée pour l’Euro 2024, occupe étonnement la deuxième place du groupe derrière l’Autriche, qui a tout de même joué un match de plus. En préparation pour leur dernier match de l’année 2023 à domicile, les Belges ont dominé la Serbie lors d’un match amical mardi (1-0). Domenico Tedesco et son équipe chercheront à conclure en beauté et reprendre de la confiance pour une équipe belge qui en manque cruellement après un fiasco retentissant lors de la dernière Coupe du monde.
L’Azerbaïdjan n’a jamais réussi à se qualifier pour la phase finale d’un Euro ou d’une Coupe du Monde, et ce ne sera pas cette fois-ci. Le bilan de l’Azerbaïdjan dans ces éliminatoires est décevant. Occupant actuellement la quatrième place du groupe, l’équipe dirigée par Mahir Emreli a obtenu ses seuls points en affrontant la lanterne rouge, l’Estonie (1-1 à domicile et 0-2 à l’extérieur). Mais petit miracle cette semaine, l’Azerbaïdjan a infligé une défaite significative à la Suède (3-0), lui permettant de revenir au contact des Scandinaves au classement. Cependant, face à des adversaires plus redoutables, l’Azerbaïdjan a eu du mal à rivaliser, subissant des défaites contre l’Autriche et la Belgique.
La Belgique est privée de Thibault Courtois et Kevin de Bruyne depuis le début de la saison. Si Kevin de Bruyne devrait être de retour en janvier, Courtois lui devrait être juste pour participer à l’EURO. En outre, les joueurs émergents Vanheusden (Standard de Liège) et De Ketelaere (Atalanta) sont également en convalescence. Bien qu’absents en milieu de semaine, Saelemakers et Onana devraient être disponibles pour cette rencontre.
L’équipe d’Azerbaïdjan doit faire face à plusieurs absences pour cette rencontre. Le gardien Balayev est blessé, et les milieux Nuriyev et Muradov, initialement appelés, sont finalement absents. De plus, le gardien Agayev et le milieu Ozobic ne pourront pas jouer, tandis que le jeune Safarov, âgé de 21 ans, devrait être disponible. Pour le reste, les éléments qui composent cette équipe sont assez méconnus du grand public, mis à part un joueur : le gardien de l’Adana Demirspor, Magomedaliyev, qui compte 22 sélections.
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