Braga joue gros face à l’Étoile Rouge : un match charnière pour Carlos Vicens | OneFootball

Le Sporting Clube de Braga vit un début de saison paradoxal. En difficulté sur la scène nationale mais performant en Ligue Europa, le club du nord du Portugal s’apprête à disputer, ce jeudi, un match déjà capital face à l’Étoile Rouge. Pour Carlos Vicens, cette rencontre pourrait bien représenter un tournant majeur dans son aventure à la tête des Arsenalistas.

Entre doutes en championnat et éclat européen

Arrivé cet été en provenance du Manchester City de Pep Guardiola, où il était entraîneur adjoint, Carlos Vicens avait pour mission d’insuffler un nouveau souffle au projet ambitieux de Braga. Mais après un bon début, la dynamique s’est enrayée : les Bracarenses restent sur six matchs sans victoire en championnat, avec quatre nuls et deux défaites.

En revanche, sur le plan continental, la tendance est toute autre. Braga a remporté ses deux premiers matchs de Ligue Europa, affichant une solidité et une efficacité qui contrastent avec ses performances domestiques. Cette réussite européenne a permis de calmer temporairement les critiques et de redonner confiance au groupe.

Un match à double tranchant

La réception de l’Étoile Rouge de Belgrade pourrait tout changer. En cas de victoire, Braga conforterait sa position de leader dans la compétition et renforcerait la légitimité de Carlos Vicens, capable de redresser l’équipe dans les moments clés. Mais un faux pas, au contraire, risquerait de faire vaciller son crédit auprès des dirigeants et des supporters.

Le président António Salvador, connu pour sa fermeté et son impatience à l’égard des entraîneurs, pourrait voir dans ce match un indicateur décisif. La Ligue Europa est actuellement le seul terrain où le projet Vicens fonctionne, et l’échec dans cette compétition effacerait la seule réussite de ce début de saison.

Le test de vérité pour Vicens

L’entraîneur espagnol dispose pourtant d’un effectif renforcé et équilibré, avec des recrues comme Pau Victor, Florian Grillitsch, Gustaf Lagerbielck et peut également compter sur des références solides comme Rodrigo Zalazar ou encore Ricardo Horta. Mais la pression est désormais maximale : il devra prouver que son idée de jeu peut produire des résultats constants, au-delà des soirées européennes.

Ce duel face à l’Étoile Rouge s’annonce donc comme un test de vérité pour Carlos Vicens. Soit il confirme les promesses entrevues en Ligue Europa et se relance, soit il plonge encore un peu plus Braga dans le doute. Dans les travées de la Pedreira, tous savent que le verdict de jeudi pourrait bien définir la suite de la saison, et peut-être même le destin du technicien espagnol.

Crédit photo : Ian MacNicol/Getty Images