Briet (HBC Nantes) – « Avoir une médaille au Final Four, c’est quelque chose d’exceptionnel » | OneFootball

Le HBC Nantes vient de boucler une saison 2024-2025 d’une intensité folle, marquée par une deuxième place en championnat, une médaille de bronze à Cologne et des émotions à la pelle. Porté par une ferveur unique et une dynamique ambitieuse, le club s’est imposé comme une place forte du handball français. Et si le titre de champion de France continue de lui échapper, le rêve est loin d’être enterré. Thibaud Briet, MVP de la saison, revient sur cette année exceptionnelle.

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Une saison au sommet… malgré les embûches

Nantes a démarré pied au plancher : vainqueur du Trophée des Champions contre Paris à Poitiers, puis auteur d’un départ canon en Liqui Moly Starligue avec 14 victoires sur les 15 premières journées. En décembre, la victoire XXL contre le PSG à la Beaujoire a marqué les esprits et installé le H en tête du classement à la trêve.

Mais début 2025, la dynamique s’est heurtée à une vague de blessures majeures. Rok Ovniček au Mondial, puis Lucas De La Bretèche et Aymeric Minne face à Chartres… Trois meneurs de jeu indisponibles. Le choc retour contre Paris sans demi-centre de métier a été un tournant : Julien Bos s’est battu, mais Paris a repris la tête… pour ne plus la lâcher.

« On a eu des absences qui ont pesé », reconnaît Briet. « Notamment avant le match retour contre le PSG, ça nous a coupé les jambes. » Mais pas la volonté : Nantes termine dauphin pour la cinquième fois en huit ans et s’assure à nouveau une place en Ligue des champions.

Cologne, un rêve devenu réalité

Éliminé en demi-finale du Final Four par Berlin, le HBC Nantes n’a pas quitté Cologne bredouille. Le lendemain, les Violets ont terrassé le grand Barça pour décrocher le bronze. Une récompense immense.

« On voulait plus, évidemment », confesse Briet. « Mais avoir une médaille là-bas, c’est quelque chose d’exceptionnel. » Le troisième podium de l’histoire du club en C1 est aussi la preuve de sa régularité au plus haut niveau.

Thibaud Briet, MVP et pilier du H

Meilleur arrière gauche et MVP du championnat, Thibaud Briet incarne la progression nantaise. « Il y a 7 ans je jouais en N3… Aujourd’hui je suis MVP. C’est fou, mais c’est une récompense collective. Sans mes coéquipiers, rien de tout ça. »

Infatigable sur le terrain, il confie ne jamais avoir été « cramé » malgré l’enchaînement des matchs. « Le plus dur, c’est presque quand on passe à un match par semaine. On préfère jouer que s’entraîner ! »

Des ambitions au-delà du handball

Engagé sur le terrain… et en dehors. Briet a lancé son académie avec son père, destinée à aider les jeunes au parcours atypique. « Je veux aussi grandir comme homme. » Impliqué dans des projets environnementaux, il prend la parole sur les enjeux sociétaux, loin des simples clichés de l’athlète.

Le lien indéfectible avec le public

Impossible de parler de Nantes sans évoquer la H Arena et les Ultr’H. « C’est une famille », glisse Briet. « La ferveur, la passion, l’ambiance à domicile… et même à Cologne, ils ont mis le feu. On sait qu’on joue pour quelque chose de plus grand. »

Et maintenant ?

Deuxième de Starligue, médaillé européen, qualifié pour la prochaine Ligue des champions : le HBC Nantes rêve encore plus grand. Le titre reste l’objectif ultime. Et Thibaud Briet est prêt à guider le club vers ce sommet. « Ce n’est que le début », prévient-il. « Et on va continuer de tout donner. »