Caicedo, joven central ecuatoriano, es el nuevo proyecto del Inter Miami | OneFootball

Las Garzas no pueden depender del joven defensor central, al menos no todavía

Los equipos de la Major League Soccer no tendrán defensas dominantes hasta que la liga cambie sus restricciones salariales. Hasta entonces, los clubes de la MLS seguirán buscando desesperadamente jugadores que puedan evitar que los otros equipos marquen. Ahí entra la próxima promesa defensiva de Miami: el zaguero central ecuatoriano Fricio Caicedo, de 18 años.

Las Garzas anunciaron la semana pasada que habían adquirido al joven en calidad de préstamo desde el club costarricense FC Moravia FCM hasta la temporada corta de 2027, con opción de compra. Caicedo es elegible para ocupar un cupo de la iniciativa sub-22.

"Fricio es un jugador joven con un potencial enorme y un futuro brillante", dijo el director deportivo Alberto Marrero en un comunicado de prensa. "Estamos muy contentos de darle la bienvenida al proyecto.

"Creemos que este es el entorno ideal para que siga desarrollándose, crezca como jugador y muestre gradualmente todo su potencial. Destaca por su físico, su fortaleza en el juego aéreo y su velocidad para disputar balones divididos."

La estadística más impresionante del adolescente es su estatura; Caicedo estará entre los jugadores más altos del equipo con 1,93 m y seguirá desarrollándose físicamente. Aún no ha jugado un partido profesional, pero ha destacado en el sistema juvenil de Liga Deportiva Universitaria de Quito (LDU Quito) y en las selecciones nacionales de Ecuador. Hizo su primera aparición con la selección absoluta de Ecuador en mayo.

Caicedo, quien según informes estaba listo para unirse al Royal Antwerp de Bélgica antes de que Miami hiciera su oferta, dijo que eligió a Las Garzas al menos en parte para jugar con su capitán, Lionel Messi.

"Mis objetivos son jugar, sumar minutos, convertirme en titular y ganar muchos títulos", dijo Caicedo durante su conferencia de prensa de presentación. "Vine a Miami porque mi sueño era jugar junto a Messi, que sin duda es el mejor jugador del mundo. Estoy aquí para hacer historia y mostrar lo que puedo hacer."

Es probable que el joven no tenga muchos minutos esta temporada. Inter Miami (9-2-4, 31 puntos) era segundo en la Conferencia Este y cuarto en la tabla general al comienzo de la pausa por la Copa del Mundo; todavía puede conquistar los trofeos de la Leagues Cup, el Supporters' Shield y la MLS Cup.

Inter Miami reanuda su temporada 2026 recibiendo al Chicago Fire y, tal vez, al nuevo delantero Robert Lewandoski, en el Nu Stadium el miércoles. El inicio está programado para las 6:30 p.m. CDT.

Las Garzas lideran la MLS con 39 goles en 15 partidos (2,6 por juego). Miami ocupa el puesto 21 entre los 30 equipos en goles recibidos (1,4 por juego), lo cual no es ideal, pero en gran medida puede atribuirse a la inclinación del entrenador interino Guillermo Hoyos por un fútbol ofensivo. Con los carrileros y mediocampistas adelantándose para darle superioridad numérica al ataque, queda mucho espacio para los contraataques de los rivales. No hay pruebas que sugieran que Caicedo sería más efectivo en el sistema de Hoyos que los zagueros centrales titulares Gonzalo Luján y Micael dos Santos o los posibles relevos de la línea defensiva Noah Allen, Maximiliano Falcón o Ian Fray.

Para cualquiera que esté emocionado por ver a Caicedo convertirse en el ancla defensiva del futuro de Miami, tengo dos palabras: Tomás Avilés.

El joven argentino llegó con mucha expectativa y un potencial enorme, pero aún no realizado. Toto, ahora de 22 años, dejó destellos tentadores del jugador que podría llegar a ser, pero su estilo agresivo e indisciplinado lo hizo poco confiable. CF Montréal puso fin al préstamo de Avilés a principios de junio e Inter Miami rápidamente lo envió a O'Higgins FC en Chile para completar el resto de su contrato con Las Garzas.

Quiero que Caicedo tenga éxito; quiero que sea lo que Inter Miami cree que es. Pero sigue siendo un proyecto muy verde, con mucho por aprender. Tenemos hasta el próximo mayo, hasta el final de la truncada temporada "corta" de 2027 que la MLS está metiendo entre su último calendario de febrero a diciembre y su primera temporada de julio a mayo.

Tengan paciencia. El tiempo dirá si Caicedo puede estar a la altura de las expectativas.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.