« Ces convocations sont le premier pas » : neuf inconnus lancés chez les Azzurri, et l’attaquant que Mancini avait lui-même révélé en 2023 se retrouve dehors | OneFootball

Roberto Mancini a dévoilé sa première liste de 34 joueurs pour ses débuts sur le banc de l’Italie. Le sélectionneur azzurro doit affronter la Belgique le 25 septembre à Rome, puis la Turquie le 28 septembre à Bursa, avant deux matchs amicaux contre la France de Zidane et à nouveau la Turquie, début octobre.

Cette liste marque une vraie rupture avec le passé. Neuf joueurs découvrent l’équipe nationale : le gardien Massimo Pessina (Bologne), les défenseurs Daniele Ghilardi (Roma), Michael Kayode (Brentford) et Eddy Kouadio (Monza), les milieux Alessandro Romano (Cagliari) et Issa Doumbia (Sporting Lisbonne), ainsi que les attaquants Sebastiano Esposito (Sassuolo), Antonio Vergara (Napoli) et Mohamed Ali Zoma, buteur prolifique avec Nuremberg en deuxième division allemande.

Ce choix s’accompagne d’exclusions retentissantes. Mateo Retegui, pourtant révélé en équipe nationale par Mancini lui-même en 2023, ne figure pas dans la liste malgré ses quatre buts en sept journées de championnat saoudien. L’attaquant n’est pas encore totalement remis de sa grave blessure d’avril dernier. Matteo Politano et Federico Bernardeschi sont également laissés sur le carreau, tout comme les défenseurs Federico Gatti et Raoul Bellanova.

En revanche, Nicolò Zaniolo fait son retour après avoir convaincu Mancini de sa forme retrouvée, tandis que Daniel Maldini est également rappelé. Sur Instagram, Mancini n’a pas caché son émotion : « Revoir mes premières convocations me ramène à un parcours qui me tient à coeur. Il y a beaucoup de travail à faire, à commencer par le choix des joueurs avec qui construire l’avenir. Ces convocations sont le premier pas. »