Chelsea - PSG : les coulisses du transfert surprise de Mamadou Sarr chez les Blues | OneFootball

De retour à Chelsea dans les dernières heures du mercato, l’ancien défenseur strasbourgeois retrouve Paris pour son premier match de C1. Un épisode de plus dans un début d’année civil rocambolesque.

Un titre de champion d’Afrique, un retour à Chelsea, une place de titulaire face à Arsenal… le début d’année 2026 de Mamadou Sarr ressemble à un rêve éveillé, fait de moments qui marquent une carrière. À cette longue liste de souvenirs, le jeune défenseur (20 ans) ajoutera mercredi soir celui de la découverte de la Ligue des champions, à l’occasion du huitième de finale entre le PSG et Chelsea au Parc des Princes.

Comment la trajectoire du garçon a-t-elle basculé dans l’irrationnel ? Pour le comprendre, il faut remonter au 6 janvier, date à laquelle Liam Rosenior quitte officiellement Strasbourg pour devenir l’entraîneur de Chelsea (les deux clubs appartiennent au même consortium).

En Alsace, ces deux-là ont noué une relation forte. En 2024, quelques semaines après sa nomination au RCSA l’anglais avait affirmé à sa direction que le natif de Martigues serait un futur joueur de Chelsea. Aujourd’hui Rosenior ne s’en cache pas, il appelle l’ancien Lyonnais « mon fils ». Une marque de confiance autant que d’affection qui a poussé le technicien anglais à faire le forcing auprès de ses dirigeants pour rapatrier Sarr.

Les intentions des Blues se concrétisent après la demi-finale de la CAN remportée contre l’Égypte, lors d’un premier contact avec Strasbourg, puis s’intensifient après la victoire finale des Lions de la Teranga.

L’appel manqué de Rosenior lui a mis la puce à l’oreille

En voyant un premier appel de son coach, « Mamad » se doute que quelque chose se trame. L’échange entre les deux hommes intervient finalement après la finale. Au téléphone, Rosenior est direct : il veut le faire venir à Chelsea dès cet hiver et en a fait une priorité.

Au sortir de la CAN, Sarr est sur un nuage et se sent porté par la dynamique du titre continental. Ses performances ont également conforté Chelsea sur sa capacité à répondre présent dans des rencontres à forte pression. Dans son esprit, pas l’ombre d’un doute : l’idée de revenir à Chelsea, sous les ordres de Rosenior et avec du temps de jeu, l’enthousiasme immédiatement.

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En coulisses, les dirigeants londoniens travaillent déjà à rendre l’opération possible. À Strasbourg, qui a le même propriétaire que Chelsea, Sarr était censé terminer la saison. Le club alsacien comptait sur lui et n’entend pas le laisser partir sans garanties. Les discussions durent près de deux semaines. Il faut notamment trouver un remplaçant capable d’assurer la rotation défensive avant de valider son départ. Si Chelsea étudie plusieurs possibilités, il choisit finalement de casser le prêt d’Aaron Anselmino à Dortmund avant de l’envoyer dans l’Est de la France.

Strasbourg a posé une ultime condition

Dans cette opération qui met près de deux semaines à se concrétiser, Strasbourg pose une autre condition : pouvoir compter sur son futur ex-défenseur pour la réception du PSG (1-2, le 1er février). Sarr honore donc une dernière fois le maillot alsacien sans imaginer qu’il pourrait recroiser la route du club parisien quelques semaines plus tard… en Ligue des champions.

L’accord finit par se dessiner dans la foulée. Sarr signe son contrat à distance le lundi, sans passer de visite médicale formelle, Strasbourg apportant les garanties nécessaires, avant de rejoindre Londres le lendemain.

Ses premières semaines dans la capitale anglaise lui donnent raison. D’abord remplaçant, il est titularisé contre Hull City puis découvre les sommets de la Premier League face à Arsenal, non sans difficulté. Sorti samedi à l’heure de jeu en Coupe lors du succès contre Wrexham, le Franco-Sénégalais a été préservé en vue du déplacement à Paris en Ligue des champions. Un indice sur une potentielle titularisation contre le PSG mercredi ?

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