Coup de tonnerre en Angola : le sélectionneur portugais Pedro Gonçalves viré à trois mois de la CAN | OneFootball

La Fédération Angolana de Football (FAF) a officialisé ce jeudi la fin de sa collaboration avec Pedro Soares Gonçalves, après l’échec des Palancas Negras dans les qualifications au Mondial 2026. Le technicien portugais quitte ses fonctions de sélectionneur après avoir marqué durablement l’histoire du football angolais.

Du Portugal à l’Angola

Né au Portugal, Gonçalves débute sa carrière en 1996 comme entraîneur adjoint à l’Amora Futebol Clube, avant de rejoindre le Clube Desportivo da Cova da Piedade. En 2000, il intègre le Sporting Clube de Portugal, d’abord au service du recrutement, puis en tant que formateur au sein de la prestigieuse académie lisboète, où il restera quinze ans. En 2015, il se lance dans une nouvelle aventure en Angola, au sein du Primeiro de Agosto, où il prend la direction des sections de jeunes. Trois ans plus tard, il est promu sélectionneur des équipes U17 et U20, avant d’être nommé à la tête de l’équipe nationale en 2019.

À partir de là, il va profondément transformer le visage des Palancas Negras. Dès 2022, il obtient la qualification de l’Angola pour le Championnat d’Afrique des nations, disputé en 2023, où son équipe termine à la deuxième place du groupe D. Quelques mois plus tard, il entre à nouveau dans l’histoire en qualifiant la sélection pour la Coupe d’Afrique des Nations 2023, devenant ainsi le seul entraîneur à avoir conduit l’Angola à la fois au CHAN et à la CAN.

Lors de cette dernière compétition, son équipe signe la meilleure performance de son histoire en phase de groupes, avec sept points et deux victoires, terminant en tête d’un groupe relevé comprenant l’Algérie, le Burkina Faso et la Mauritanie. Les Angolais atteignent ensuite les quarts de finale pour la première fois de leur histoire, après avoir éliminé la Namibie sur un large 3-0 en huitièmes, avant de s’incliner face au Nigeria sur la plus petite des marges. Cette campagne a été largement saluée par la presse internationale, notamment par la BBC Afrique, qui a souligné la manière dont l’Angola avait déjoué les pronostics et démenti ses détracteurs.

Une page d’histoire qui se tourne

L’année 2024 a confirmé cette dynamique. En juin, Pedro Gonçalves dispute son 50ᵉ match à la tête de la sélection et mène son équipe à la victoire en Coupe COSAFA, un trophée attendu depuis vingt ans. L’Angola s’impose alors dans quatre des cinq rencontres disputées, dont un spectaculaire 5-0 en finale face à la Namibie. Deux mois plus tard, il devient le sélectionneur le plus victorieux de l’histoire des Palancas Negras grâce à un succès retentissant face au Ghana, 1-0, mettant ainsi fin à une invincibilité de vingt-quatre ans des Black Stars à domicile en match officiel.

Malgré ce palmarès inédit et une empreinte indélébile laissée dans le football angolais, l’échec dans la campagne de qualification au Mondial 2026 a conduit la Fédération à tourner la page. Dans son communiqué, la FAF a tenu à rendre hommage au travail accompli, soulignant que Pedro Gonçalves « a été plus qu’un entraîneur, un partenaire, un leader qui a cru au potentiel de l’Angola et a donné un visage et de la dignité à une sélection qui a retrouvé l’envie de rêver ».

Avec son départ, c’est un cycle doré qui se referme. Pedro Gonçalves quitte son poste avec des records historiques, un titre continental et des campagnes mémorables qui resteront comme des jalons majeurs dans l’histoire des Palancas Negras. L’Angola s’apprête désormais à ouvrir une nouvelle page, dans l’espoir de prolonger la dynamique qu’il a su insuffler.