Coupe du monde 2026: Argentine – Angleterre, tout ce qu'il faut savoir avant la demi-finale | OneFootball

L'Argentine affronte l'Angleterre ce mercredi soir (20h50) en demi-finale de la Coupe du monde 2026, à Atlanta. Entre enjeux sportifs majeurs, contentieux historique et disparition récente d'Antonio Rattin, figure fondatrice de la rivalité, l'affiche dépasse largement le cadre du terrain.

Ce mercredi soir, à 20h50, l'Argentine dispute face à l'Angleterre une demi-finale aux enjeux considérables. Tenante du titre, l'Albiceleste peut devenir la première sélection à conserver sa couronne mondiale depuis le Brésil de 1958 et 1962. Lionel Scaloni, lui, rejoindrait l'Italien Vittorio Pozzo, seul sélectionneur sacré à deux reprises (1934, 1938). En face, l'Angleterre entend mettre un terme à soixante ans de disette, elle qui n'a plus soulevé le trophée depuis 1966, malgré plusieurs générations de talents.

Ce sera le sixième duel entre les deux nations en Coupe du monde, le premier depuis vingt-quatre ans : trois victoires anglaises, en 1962 (3-1), 1966 (1-0) et 2002 (1-0, penalty de Beckham), et deux succès argentins, en 1986 (2-1) et 1998 (aux tirs au but, après un 2-2). Jamais les deux sélections ne s'étaient croisées aussi loin dans le tournoi, et jamais, en 205 sélections, Lionel Messi (39 ans) n'a croisé la route des Three Lions.

Une rivalité qui dépasse le rectangle vert

Le hasard du calendrier veut que ce duel se joue quelques jours seulement après la mort de l'homme par qui tout a commencé : Antonio Rattin, capitaine de l'Albiceleste en 1966. Expulsé lors du quart de finale de cette année-là, il avait longuement refusé de quitter la pelouse, jusqu'à être escorté par la police. Le sélectionneur anglais Alf Ramsey avait qualifié les Argentins d'« animaux » à l'issue de la rencontre, éberlué par l'agressivité argentine. Une sortie qui a marqué durablement les mémoires des deux côtés et posé la première pierre de la rivalité.

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Car l'histoire entre les deux nations dépasse largement le terrain. En 1982, l'Argentine et le Royaume-Uni se sont affrontés militairement pour la souveraineté des îles Malouines, un conflit de soixante-quatorze jours conclu par une victoire britannique. Un contexte qui a nourri, quatre ans plus tard, la légende de Diego Maradona et sa « Main de Dieu » en quart de finale 1986. En 1998, l'histoire s'écrit à nouveau autour d'une expulsion : David Beckham, sanctionné d'un carton rouge pour un geste sur Diego Simeone, prive l'Angleterre d'un homme pendant plus d'une heure, et l'Argentine finit par se qualifier aux tirs au but. Autant d'épisodes qui ont façonné, match après match, l'un des face-à-face les plus chargés de l'histoire du football.

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