Coupe du monde 2026 : deuxième adversaire des Bleus, l'Irak vit un début de séjour chaotique aux États-Unis | OneFootball

Alors que l'équipe de France s'apprête à affronter dans le groupe I, le Sénégal, l'Irak et la Norvège, les Irakiens vivent une préparation à la Coupe du monde compliquée.

Quarante ans après sa seule et unique participation, l'Irak fait son grand retour en Coupe du monde. À quelques jours du coup d'envoi de l'édition 2026, l'ambiance est chaotique en coulisses selon les informations relayées par RMC. La délégation a vécu un véritable calvaire administratif et sécuritaire dès son atterrissage sur le sol américain. Entre l'interrogatoire interminable de son joueur vedette, Aymen Hussein, et l'expulsion pure et simple de son photographe officiel Talal Salah, la sélection irakienne aborde la compétition dans un climat de tension extrême.

Aymen Hussein retenu 7 heures, le photographe de l'équipe expulsé du territoire

Le premier incident majeur a ciblé la star de l'équipe, Aymen Hussein. L'attaquant international (90 sélections, 32 buts), véritable héros du pays depuis qu'il a inscrit le but historique de la qualification en barrage contre la Bolivie (2-1), a été intercepté par la sécurité américaine dès sa descente de l'avion. Selon les révélations du Guardian et de plusieurs médias arabes, le buteur a été isolé et interrogé pendant près de sept heures. Les services douaniers l'auraient confondu avec un autre ressortissant irakien sous le coup d'une fiche de signalement. Une méprise qui a provoqué une immense colère au Moyen-Orient, les médias régionaux dénonçant un traitement scandaleux pour un athlète de ce rang, traité "comme s’il était un terroriste". Après d'interminables vérifications, Hussein a finalement été libéré et autorisé à rejoindre le camp de base.

Des péripéties qui touchent également le photographe officiel, puisque ce dernier a été expulsé du territoire malgré la possession d'un visa en règle délivré par l'ambassade américaine et d'une accréditation officielle fournie par la FIFA. Le reporter a été placé en rétention pendant douze heures avant de se voir signifier un refus d'entrée sur le territoire de la part de la douane américaine. Contraint de rebrousser chemin immédiatement, Talal Salah a partagé son dépit sur son compte Instagram, détaillant son éprouvant voyage retour (Chicago - Madrid - Le Caire - Bagdad). L'Irak devra donc disputer son Mondial sans son créateur de contenu officiel. Ces perturbations interviennent au pire des moments pour l'Irak, qui se retrouve dans le très relevé groupe I de ce Mondial. Les Lions de Mésopotamie débuteront leur tournoi le 17 juin face à la Norvège d'Erling Haaland, avant de défier l’équipe de France de Didier Deschamps le 22 juin, puis de conclure leur phase de poules face au Sénégal le 26 juin. Reste à savoir si ce sentiment d'injustice servira de moteur psychologique pour créer l'exploit sur le terrain.

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