Du National 3 au Barça en deux ans, la folle ascension d'Ousmane Dembélé de 2015 à 2017 | OneFootball

Avant d'exploser au très haut niveau et de devenir champion du monde et d'Europe, Ousmane Dembélé a martyrisé pendant une saison le Championnat de National 3.

Le palmarès d'Ousmane Dembélé a clairement de quoi faire rougir. En sélection comme en club, l'actuel attaquant du Paris Saint-Germain a effectivement garni son armoire des plus beaux trophées. Il y a bien sûr des championnats et des coupes nationales, remportées en France avec le PSG (depuis 2023), en Espagne avec le FC Barcelone (2017-2023) et en Allemagne avec le Borussia Dortmund (2016-2017). Il y a évidemment la Coupe du monde glanée avec les Bleus en Russie en 2018. Passé très proche d'un deuxième sacre international au Qatar en 2022, le natif de Vernon (Eure) peut aussi se targuer, depuis quelques jours, d'y avoir ajouté la Ligue des champions, à l'issue d'une édition dont il a été nommé meilleur joueur.

Un "début de saison difficile"

Auteur d'une saison 2024-2025 de haut vol, tant collectivement (4 trophées) qu'individuellement (33 buts, 15 passes décisives toutes compétitions confondues), Ousmane Dembélé (28 ans) peut désormais prétendre s'offrir la consécration ultime pour un footballeur : le Ballon d'Or. En compagnie de son partenaire parisien Achraf Hakimi, de son compatriote Kylian Mbappé et des Barcelonais Lamine Yamal, Raphinha et Pedri, l'international tricolore (53 sélections, 6 buts) fait office de grand favori pour l'édition 2025, dix ans seulement après avoir martyrisé le Championnat de National 3 avec la réserve du Stade Rennais.

Encore intitulé CFA-2 à l'époque, le cinquième échelon a effectivement eu l'honneur de voir passer en son sein le virevoltant Ousmane Dembélé. Recruté en octobre 2010 par le centre de formation du club breton, l'ancien joueur de l'Évreux FC a déjà fait parler de lui lorsque débute la saison 2014-2015, que ce soit avec les U17 des Rouge et Noir ou l'équipe de France de la même catégorie avec laquelle il compte quelques sélections. Mais pendant qu'il intègre la catégorie supérieure des Bleuets, l'ailier démarre l'exercice à tâtons. "J’ai eu un début de saison difficile parce que j’évoluais avec les U19 durant cinq-six matchs. Après, j’ai été appelé en CFA-2 où j’étais sur le banc. Puis, vers le mois d’octobre, j’ai été titulaire et j’ai enchaîné les bonnes performances", nous expliquait Ousmane Dembélé à l'époque.

Meilleur joueur du groupe

La découverte de la cinquième division et du monde seniors n'a rien d'intimidant pour le talent brut du Stade Rennais, qui impressionne chaque week-end par ses facilités techniques et sa vitesse. L'insaisissable ambidextre, aussi à l'aise du pied droit comme du pied gauche, a notamment marqué l'esprit de Didier Noblet, entraîneur de Saint-Colomban Locminé à l'époque. "Il désarçonnait les défenseurs avec un simple mouvement du corps. C’était déjà le joueur clé de cette équipe de Rennes, mais il était encore un cran au-dessus des autres", se remémore l'ex-technicien auprès du Télégramme. Sur les terrains de la poule A du Championnat, principalement composé de formations normandes et bretonnes, chaque défenseur qui croise la route du gamin aux cheveux brossés vit un calvaire.

Et à l'instar de Didier Noblet, les autres coachs du groupe ne peuvent que s'incliner face à la dextérité, le génie et l'instinct du phénomène rennais. Auteur de 13 buts en 18 matchs, Ousmane Dembélé est alors récompensé à l'époque de 9 Talents Foot-National. À peine majeur, il est sacré en mai 2015 meilleur joueur de la poule par nos soins et surtout ceux des entraîneurs adverses. Quatrième au classement final à seulement cinq points de la première place, la réserve de Rennes est bien consciente qu'elle ne reverra jamais le grand espoir. Car ce dernier a d'autres ambitions que celle de fanfaronner dans les championnats fédéraux. Au micro de Foot National, toujours : "Je travaille dur pour aller le plus haut possible, étape par étape. Si Rennes me donne ma chance je la prendrais. Pour ce qui est de la saison prochaine, on verra. On va en discuter avec les dirigeants".

Bras de fer

Ses performances avec l'équipe B, mais aussi avec la Gambardella (demi-finaliste) et l'équipe de France U18 (5 sélections) ont persuadé le board rennais de le convier à la reprise du groupe professionnel dirigé par Philippe Montanier en juin 2015. Le technicien a pourtant "mis du temps à se convaincre que le garçon avait un gros potentiel", écrit Ouest-France à l'époque. Mais ses grands débuts en Ligue 1 attendent car les discussions avec la direction s'enveniment. Sous contrat stagiaire jusqu'en 2017, Ousmane Dembélé s'impatiente après la signature de son contrat professionnel ... dont la proposition arrive trop tard à son goût.

En juillet, le joyau des Rouge et Noir, courtisé par Manchester City, Salzbourg et Benfica, repousse une offre du président René Ruello. "J'ai envie d'être dans un club qui me fasse confiance à 100 %. Ici ce n'est pas le cas. Je ne changerai pas d'avis", tonne le jeune joueur dans les colonnes de L'Équipe. Le bras de fer s'amorce alors : le frondeur boycotte le stage de l'équipe pro en Allemagne, qui, en réponse, bloque un potentiel transfert. Retiré début septembre de la liste de l'équipe de France U19 par le sélectionneur Ludovic Batelli, qui n'apprécie guère son comportement et son absence à l'entraînement du club d'Ille-et-Vilaine, la forte tête finit finalement par s'entendre avec la direction pour la signature d'un premier contrat pro, officiellement ratifié le 1er octobre.

La fusée Dembélé

Un mois plus tard, il est enfin lancé dans le grand bain lors d'une fin de rencontre de Ligue 1 remportée à Angers (2-0). Puis vient, déjà, le premier but en pro contre Bordeaux (2-2) lors de son second match. Comme pour ses conduites de balle, Ousmane Dembélé n'a pas le temps et score à 12 reprises en 26 matchs pour sa première saison chez les grands. Dont un retentissant triplé contre l'ennemi nantais le 6 mars 2016 (4-1), resté dans les mémoires au Roazhon Park. La fusée est définitivement lancée.

Appelé pour la première fois chez les Espoirs dans la foulée, le phénomène breton est nommé meilleur espoir de Ligue 1 avant de s'engager au Borussia Dortmund contre 15 millions d'euros. Dans la foulée de l'Euro 2016 dans l'Hexagone, il est convoqué par le sélectionneur Didier Deschamps avec les A, explose en Allemagne où il glane la Coupe nationale avant de changer encore de dimension à l'été 2017 en rejoignant le FC Barcelone de Lionel Messi et compagnie pour un total de ... 135 millions d'euros. Du CFA-2 au Barça en deux ans, il n'y a donc eu qu'un seul pas ou presque pour Ousmane Dembélé.

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