El inglés Michael Oliver será el árbitro del España vs Bélgica de cuartos | OneFootball

La FIFA designó al inglés Michael Oliver como árbitro principal del partido de cuartos de final del Mundial 2026 entre España y Bélgica, que se disputará este viernes en el SoFi Stadium de Los Ángeles.

La selección española mantiene un balance favorable con el colegiado británico, ya que nunca ha perdido en los siete encuentros oficiales que ha dirigido: cuatro victorias y tres empates. Su último precedente con España fue la contundente victoria por 0-6 frente a Turquía en la fase de clasificación para el Mundial. Por su parte, Bélgica ha ganado los dos partidos oficiales que ha disputado bajo su arbitraje.

En la presente Copa del Mundo, Oliver ha dirigido tres encuentros: Países Bajos-Suecia, Francia-Noruega y el Canadá-Marruecos de los octavos de final. También estaba previsto que arbitrara el Ecuador-Costa de Marfil de la primera jornada, aunque una lesión muscular de última hora obligó a sustituirle por el francés François Letexier.

El árbitro inglés señaló el polémico penalti a favor del Real Madrid frente a la Juventus en los cuartos de final de la Champions League de 2018, una decisión por la que es recordado. Aquella decisión, que permitió al conjunto blanco clasificarse para semifinales, provocó una gran controversia, agravada por la expulsión de Gianluigi Buffon tras protestar la acción.

Días después se hizo viral una fotografía en la que Oliver aparecía con un neceser del Real Madrid en un aeropuerto. Una imagen que alimentó las especulaciones en redes sociales pese a no existir ninguna prueba de parcialidad. Desde entonces, esa fotografía suele reaparecer cada vez que el colegiado dirige partidos relacionados con el club blanco.

Tras aquel encuentro, Michael Oliver y su familia recibieron amenazas de muerte. Hasta el punto de que la Policía británica les recomendó abandonar temporalmente su domicilio por motivos de seguridad. Años después, el árbitro reconoció que aquel episodio fue especialmente duro. Aunque agradeció el apoyo recibido por parte del mundo del fútbol y defendió que su decisión en aquella acción fue correcta.

Autor: Iván.

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