Entretien - Francis Lokoka (équipe de France Futsal) : "Finir sur une bonne note contre la Géorgie" | OneFootball

Solide leader du Groupe A après son éclatant succès face à la Lettonie (5-0) lors de la deuxième journée de la phase de groupes de l'Euro 2026, l’équipe de France de Futsal joue sa qualification pour les quarts de finale ce mercredi contre la Géorgie. Entre sa double parade exceptionnelle et la montée en puissance des Bleus, le gardien tricolore Francis Lokoka livre ses impressions avant ce choc décisif.

Francis, l'équipe de France sort d'une victoire nette (5-0) contre la Lettonie dimanche. Avec le recul, quel regard portes-tu sur cette performance qui vous place idéalement dans ce groupe ?

C'est un match fondateur pour nous, car c'est la première victoire de notre histoire dans une phase finale d'un Championnat d'Europe. Nous prenons également la première place de notre groupe. Tous les voyants sont au vert.

Pour la deuxième fois dans ce tournoi, l'Équipe de France a connu une première période un peu plus complexe avant de faire la différence. Comment expliques-tu ce temps d'adaptation nécessaire à chaque fois ?

Je pense qu'il y a un peu de stress. Il est vrai que nous avons un peu de mal à entrer dans nos matchs. Une fois que nous trouvons nos repères, nous prenons l'ascendant sur l'adversaire. Après notre excellent parcours à la dernière Coupe du Monde, notre statut a changé, ce qui ajoute du poids sur nos épaules. On savait aussi que nous n'avions pas encore gagné de match dans cette compétition ; je pense que cela a joué un peu dans les têtes. Dès que ce cap est passé, on « lâche les chevaux » et on parvient à produire du beau jeu.

Sur le plan personnel, tu as réalisé une double parade incroyable qui a marqué les esprits. Peux-tu nous raconter l'action de l'intérieur ?

Je vois Mamadou Touré qui glisse et se fait mal au genou. Derrière, le ballon arrive sur un joueur letton. Mon premier réflexe est de sortir rapidement sur lui afin de fermer les angles. Je fais un premier arrêt, mais le ballon lui revient dans les pieds. J'analyse très vite le jeu en voyant l'un de ses coéquipiers au deuxième poteau. Je réalise alors un nouvel arrêt. Ça va vraiment vite. Je suis très content, car j'ai évité à mon équipe d'encaisser le premier but du match.

"Au futsal, le gardien est pleinement intégré au jeu"

Vous êtes actuellement en tête du groupe A. Avant d'affronter la Géorgie mercredi, comment se sent le groupe ? L'équipe est-elle sereine ou la pression de la qualification pour les quarts commence-t-elle à monter ?

Le groupe est serein. Ce sera difficile contre la Géorgie, qui peut encore se qualifier. De notre côté, nous voulons conserver la première place et finir la phase de groupes sur une bonne note afin de valider notre qualification. L'objectif est également de préparer ce possible quart de finale. Nous avons joué cette équipe lors des éliminatoires (victoire 5-2 et nul 3-3, NDLR). Les Géorgiens font preuve d'une grande solidarité défensive. Nous devrons également être vigilants sur les transitions, car ils se projettent rapidement vers l'avant.

Ce match implique un déplacement et une logistique particulière. Comment avez-vous intégré ce paramètre pour conserver un maximum de fraîcheur physique ?

Dès le tirage au sort, nous étions au courant. Nous avons quitté Riga pour Kaunas (Lituanie) en car, un trajet de quatre heures. Lundi, le staff a mis en place un entraînement assez ludique pour dégourdir les jambes et découvrir la salle.

Pour ceux qui découvrent le Futsal, le poste de gardien est très spécifique. Comment définirais-tu ton rôle ?

Au futsal, le gardien est pleinement intégré au jeu. Il participe aux phases offensives en marquant des buts ou en délivrant des passes décisives. Il apporte aussi une supériorité numérique tactique. Défensivement, son rôle est tout aussi crucial puisqu'il assure la couverture de ses défenseurs.

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