Entretien - Pierre Aristouy : "À Vertou, le discours des dirigeants colle à mes principes et mes valeurs" | OneFootball

Près de trois ans après son départ du FC Nantes, Pierre Aristouy s'apprête à retrouver un banc de touche. Le technicien de 46 ans, qui avait maintenu les Canaris en Ligue 1 avant d'être écarté en novembre 2023, a choisi l'USSA Vertou (National 3) pour lancer son nouveau projet à partir de la saison 2026-2027. Pour Foot-National, il s'est confié sans détour sur son parcours et les défis qui l'attendent.

Pierre, pourquoi as-tu choisi de relever le défi de l'USSA Vertou pour cette saison 2026-2027 ?

Pour plusieurs raisons. De nombreux critères se sont rejoints au même moment. Le timing était idéal. Je n’avais pas forcément prévu de reprendre un banc immédiatement, mais l’énergie est revenue. De plus, le discours des dirigeants colle parfaitement à mes principes, mes idées et mes valeurs. Enfin, je l'ai toujours dit : je ne souhaitais pas quitter la région nantaise. Le fait que ce soit un club de l'agglomération a donc été un facteur déterminant.

Qu’est-ce qui t'a convaincu dans le projet et la structure de ce club de National 3 ?

C’est un club de cinquième division qui a la particularité d’avoir toutes ses équipes de foot à 11 à un excellent niveau. Outre l’équipe première, la réserve évolue en R1 et les U17 ainsi que les U19 sont en Nationaux. C’est rare. Peu de clubs peuvent se targuer d’une telle densité. C’est un indicateur important pour moi : cela prouve que le club se porte bien, qu’il bénéficie d’un bassin de bons joueurs et d’un réel potentiel.

Quelles sont les personnes qui vont composer ton staff technique pour t'accompagner dans cette mission ?

Nous avons bien avancé sur ce point. J’ai souhaité m’entourer de personnes déjà présentes au club. Le staff sera composé d'un adjoint, d'un préparateur physique et d'un entraîneur des gardiens. Pour l’analyse vidéo, nous travaillerons peut-être avec un intervenant externe, même si je sais le faire moi-même, donc ce n’est pas forcément une priorité dans l'immédiat.

Tu as été champion de National 2 et de National 3 avec la réserve du FC Nantes en 2019 : quel regard portes-tu sur l'évolution des championnats nationaux ?

Le football amateur progresse car les clubs ont compris la nécessité de se professionnaliser pour se stabiliser. Il faut une structure saine entre toutes les composantes du club. Sur le terrain, cela se traduit par une hausse de la qualité. Des joueurs n’ayant pas trouvé d’opportunités au niveau supérieur viennent renforcer ces championnats. Si certaines équipes se détachent chaque saison, l'ensemble reste crédible et homogène, avec des matchs intéressants chaque week-end. La réforme des championnats nationaux, en réduisant le nombre de groupes, a aussi nivelé le niveau par le haut, ce qui est bénéfique.

Selon toi, quelle est la principale difficulté pour performer dans un championnat aussi serré que le National 3 ?

C’est la même que partout : la régularité. Il faut avoir des principes de jeu ancrés pour avoir des certitudes quand les résultats sont moins bons. Il s’agit de ne pas paniquer, de rester concentré et fidèle à notre identité. Le championnat est long et la Coupe de France vient charger le calendrier en première partie de saison. C’est le travail quotidien réalisé à l’entraînement qui fera la différence.

Vertou est un club bien installé en N3. La montée à l'échelon supérieur fait-elle partie des objectifs ?

L’envie existe forcément chez tout le monde. Cependant, j’ai pour habitude de ne pas fixer d’objectifs chiffrés avant d’avoir mis un pied sur le terrain. Le premier but est de bien travailler et de faire adhérer les joueurs à mes principes de jeu. Les ambitions mathématiques ou de classement viendront naturellement plus tard si le travail est de qualité. Il n'y a pas de pression particulière.

"Je ne suis pas particulièrement carriériste"

Comment as-tu vécu cette longue période sans club depuis ton départ du FC Nantes en novembre 2023 ?

Au départ, cela a été difficile. Je ne m’en suis jamais caché : j'ai eu le sentiment de payer très cher des performances qui étaient pourtant correctes. Il y avait une forme d'incompréhension. Les premiers mois ont donc été compliqués. Par la suite, j’ai pu explorer d’autres horizons et d’autres milieux. Le terrain ne m’a pas particulièrement manqué au point de m'affecter sur la durée.

Éprouves-tu une certaine amertume à repartir en N3 après avoir prouvé que tu pouvais maintenir un club en Ligue 1 ?

Aucune amertume. J’aime le terrain et le football. Si les choses ne se sont pas concrétisées au plus haut niveau, c’est ainsi. Je ne suis pas particulièrement carriériste. Ce qui me passionne, c’est de me concentrer sur un groupe, de le faire progresser collectivement et individuellement, le tout dans un climat sain. Évidemment, l’adrénaline du très haut niveau est particulière et on aimerait la retrouver, mais le plus important reste de travailler sereinement avec ses dirigeants et ses joueurs.

L'absence du BEPF a-t-elle été le principal frein pour retrouver un banc en Ligue 1 ou Ligue 2 ? Où en es-tu dans ton cursus ?

Oui, sûrement. J’ai eu pas mal de propositions, mais elles venaient de National 2 ou de l’étranger. Après, il faudrait poser la question aux clubs (rires). Jusqu’à présent, mon cursus était en stand-by car il est nécessaire d'être en poste pour valider le diplôme. Nous en avons discuté avec les dirigeants de Vertou et nous envisageons de préparer un dossier pour la prochaine session.

Réussir avec Vertou est-il le meilleur moyen de convaincre à nouveau les clubs professionnels ?

Vous savez, j’ai passé six saisons à la formation du FC Nantes. J'ai remporté deux titres avec la réserve et j'ai été deux fois champion de France avec les U19. Je pense avoir déjà montré mes capacités. J’ai pris l’équipe première pour quatre matchs de survie et j’ai réussi à maintenir le club en Ligue 1. La saison suivante, j’ai été écarté alors que nous étions onzièmes. C’est un éternel recommencement, il faut toujours se renouveler. Si j’ai des résultats avec Vertou, tant mieux, mais je ne suis pas certain que cela changera radicalement le regard des gens. Je ne considère pas cette aventure comme une simple étape pour rebondir. J’ai accepté parce que le projet me plaît, pas pour me faire remarquer. Je suis uniquement focalisé sur la préparation de l'USSA Vertou, avec l'idée que cette aventure perdure.

As-tu déjà fixé une date de reprise et le programme de la préparation estivale ?

Le championnat débutera le 29 août. Dans le football amateur, je considère que cinq semaines à cinq semaines et demie de préparation suffisent. Les joueurs ne sont pas professionnels, ils travaillent et ont droit à leurs vacances. Il est inutile de les mobiliser sur sept semaines comme chez les pros. La reprise aura donc lieu dans les dix derniers jours de juillet, avec quatre ou cinq matchs de préparation au programme.

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