Entretien - Salomon Kashala (Versailles) : "L’objectif est de monter d’un cran à tous les niveaux" | OneFootball

Le FC Versailles a réalisé une saison 2025-2026 extrêmement encourageante en National. Salomon Kashala, directeur sportif du club des Yvelines, tire le bilan du dernier exercice, se projette sur les nouveautés de la saison à venir et fait un point complet sur les mouvements du mercato. Entretien.

Versailles a bouclé sa saison à la cinquième place du National. Quel bilan tirez-vous de cet exercice ?

C’est un bilan positif à tous les niveaux. Nous avons amélioré les infrastructures de notre centre d’entraînement ainsi que notre staff technique. Notre entraîneur, Jordan Gonzalez, est entouré de personnes très compétentes. Pour cette saison, nous avions visé un top 8 afin d’assurer une progression constante par rapport aux deux exercices précédents. Nous sommes donc pleinement satisfaits de notre parcours, même s’il subsiste un léger regret de ne pas avoir réussi à accrocher la place de barragiste.

Est-ce une déception de manquer le podium pour seulement deux points ?

C’est vrai que c’est une déception. De la direction aux joueurs, nous sommes tous des compétiteurs. Forcément, nous avions la volonté de faire mieux et nous sommes conscients d’avoir laissé filer des points en route. Mais quand on prend un peu de recul, il faut se rappeler que nous avions un effectif très jeune : 60 % des joueurs découvraient le National cette année.

Qu’a-t-il manqué à l’équipe pour basculer dans le trio de tête ?

Il a manqué de la maturité dans la gestion des émotions et des matchs à fort enjeu. Il a aussi fallu assumer un statut pour lequel le groupe n’était pas forcément conditionné en début de saison. C’est le lot logique lorsqu’on recrute beaucoup de jeunes éléments qui découvrent le troisième échelon du football français. Nous n’avions peut-être pas encore cette faculté émotionnelle pour aborder sereinement les grands rendez-vous. Malgré cela, l’équipe a énormément progressé sur cet aspect ainsi que dans le jeu. Il nous faut désormais procéder à quelques ajustements pour acquérir cette stabilité émotionnelle, afin d’assumer un rôle de favori et de jouer la course au podium jusqu’au bout.

Quels objectifs vous fixez-vous pour la saison prochaine dans cette nouvelle formule de la Ligue 3 ?

Je ne sais pas si nous serons l’équipe à battre. Il y aura de sacrées écuries dans ce championnat. Des clubs comme Amiens et Bastia descendent de Ligue 2, et il sera très difficile d’aller leur prendre des points. Je pense aussi à des promus comme l’AS Cannes : quand on regarde leur effectif, leur direction et leur staff, c’est pour moi une équipe armée pour jouer le haut de tableau, sans oublier Fleury ou Rouen. Nos résultats et nos performances de cette année nous placent dans une position idéale pour bien figurer, mais je ne pense pas que nous aurons l’étiquette de favoris. Il ne faut pas occulter Caen et Valenciennes, qui vont se relever après une saison difficile. En revanche, notre ambition reste claire : nous avons lancé un projet sur deux ans, et l’objectif est de monter d’un cran à tous les niveaux, tant sur le plan sportif que structurel, pour faire encore mieux.

Le championnat devient professionnel et introduit des play-offs de la 3e à la 6e place. Quel est votre regard sur cette évolution ?

C’est une véritable avancée que ce championnat devienne professionnel, c’était réellement nécessaire. Aujourd’hui, nous subissons toutes les contraintes du monde professionnel sans en avoir les retombées positives, notamment en termes de visibilité. La saison à venir sera une phase d’expérimentation avec la découverte de ce nouveau format. Concernant les play-offs, j’y suis complètement favorable. Cela offre une chance supplémentaire de disputer le barrage d’accession en Ligue 2. Quand on voit le nombre d’équipes capables de prétendre à la montée, c’est une excellente chose.

"Le coach est une pièce maîtresse de notre projet"

L’entraîneur Jordan Gonzalez a prolongé son contrat jusqu’en 2028. Était-ce une priorité de vous inscrire dans la durée avec lui ?

C’est un élément capital dans la construction de notre projet sportif, dont j’ai la direction. La vision des dirigeants, celle du coach et la mienne convergent totalement. Nous partageons les mêmes valeurs et la même volonté de bâtir sur le long terme. Le coach est une pièce maîtresse. Lorsqu’il nous a rejoints, il a débuté par six défaites consécutives, et malgré cela, nous n’avons jamais douté de lui. Il possède cette capacité à faire progresser les joueurs, tant collectivement qu’individuellement. J’espère sincèrement qu’il découvrira le niveau supérieur avec nous.

Quel point pouvez-vous faire sur les mouvements du mercato estival ?

Nous enregistrons trois départs majeurs. Tom Renaud s’est engagé avec les Hearts of Midlothian en Écosse, où il jouera les tours préliminaires de qualification pour la prochaine Ligue des Champions. Jamal Moussadek va quant à lui découvrir une division supérieure à l’étranger. Enfin, Samir Ben Brahim est en passe d’être transféré à Guingamp. Concernant les autres départs, il s’agit de joueurs qui disposaient de beaucoup moins de temps de jeu ; leur aventure à Versailles s’est arrêtée naturellement.

On imagine qu’un joueur comme Shelton Guillaume, élu révélation de la saison, attise les convoitises. Quelle est la position du club ?

Nous sommes un club qui assume sa vocation de propulser des talents vers l’étage supérieur. Nous l’avons prouvé par le passé avec Kevin Nadje qui a rejoint le Feyenoord Rotterdam, Ibrahim Karamoko au Standard de Liège, Jordan Mendes à Rodez ou encore Freddy Mbemba au Royal Charleroi. Notre volonté est toutefois de nous appuyer sur des joueurs qui souhaitent s’inscrire dans la durée avec nous pour découvrir le niveau supérieur ensemble. C’est précisément le cas de Shelton Guillaume. D’un commun accord, il reste au club cette saison et il y aura un rôle majeur à jouer.

Quelle a été votre ligne directrice pour renforcer l’effectif ?

Notre priorité absolue est de maintenir une grande stabilité. Nous conservons 80 % des 14 ou 15 joueurs qui ont le plus joué cette saison. Cette continuité est indispensable. Côté arrivées, nous avons recruté des profils qui correspondent aux attentes du coach, avec des valeurs et un état d’esprit en adéquation avec l’identité du club. Nous recherchions de la maturité et de l’expérience. C’est pourquoi nous avons fait venir un joueur comme Jordan Leborgne, qui compte 108 matchs à ce niveau. Artur Zakharyan, qui a découvert le National avec le Stade Briochin, nous rejoint également. Il possède un parcours de vie très intéressant et pourra contribuer à cette fameuse stabilité émotionnelle. Parallèlement, nous restons fidèles à notre ligne de conduite en recrutant de jeunes talents que nous souhaitons accompagner.

Avec cinq recrues officialisées, le mercato est-il désormais bouclé ?

Le recrutement est quasiment clos, même s’il y aura potentiellement un ou deux ajustements d’ici la fin de la préparation pour apporter une plus-value ciblée au groupe.

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