Equipe de France : la petite punchline de Pépé sur le choix de Lafont | OneFootball

Décidément très en forme dans ses sorties publiques du moment, l’attaquant de la Côte d’Ivoire, passé notamment par le LOSC et l’OGC Nice n’est pas allé avec le dos de la cuillère pour juger l’arrivée d’Alban Lafont avec lui dans la sélection ivoirienne entrainée par Emerse Faé. Globalement, il a aussi donné son avis sur la situation des binationaux avec leur choix de pays à représenter.

Nicolas Pépé s’est confié sans détour dans une interview publiée vendredi sur la chaîne du Youtubeur Just Riadh. L’attaquant ivoirien y aborde un sujet récurrent dans le football moderne : le choix parfois tardif de certains joueurs entre plusieurs sélections nationales. Pour lui, la question est entendue : «Un joueur qui choisit l’équipe de France puis une sélection africaine ? Moi, je te donne mon avis. Si un joueur fait ça et que je suis sélectionneur ou président de fédération, c’est : côté, direct. Ça veut dire par exemple que la Côte d’Ivoire, c’est ta deuxième option. Ça dépend des gens. Mais peu importe le joueur, pour moi, c’est : côté, direct. Nous on s’en fout, mais on va charrier», explique-t-il.

Alban Lafont directement visé

Dans la discussion, Pépé prend l’exemple d’Alban Lafont, désormais portier de la sélection ivoirienne. «Il est Burkinabé, mais il a choisi la Côte d’Ivoire. On le charrie sur ça, mais ce n’est pas un souci. Ça s’arrête là. Il n’est pas Ivoirien. Mais il a le passeport», sourit-il. Le gardien avait été appelé avec les Bleus par Didier Deschamps en septembre 2022, sans entrer en jeu, avant de disparaître des plans du sélectionneur en raison d’une concurrence toujours plus forte avec l’arrivée spectaculaire de Mike Maignan et de performances très irrégulières en club.

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Lafont avait choisi entre le Burkina Faso et les Eléphants

Le Burkina Faso avait bien tenté de le récupérer, lui qui est né à Ouagadougou, mais Lafont avait finalement opté pour la Côte d’Ivoire, évoquant ses attaches familiales car la mère de son grand-père maternel est originaire du pays. Aujourd’hui prêté au Panathinaïkos par Nantes, il a déjà disputé deux rencontres sous Emerse Faé et espère toujours une place pour la prochaine Coupe d’Afrique des nations malgré un temps de jeu réduit. Une compétition que Lafont pourrait disputer aux côtés de Nicolas Pépé, sacré champion d’Afrique en 2023. L’attaquant ne cache d’ailleurs pas son envie de revivre un tel moment. «La CAN, c’est le trophée le plus important de ma carrière, tu représentes ton pays. Pourquoi ne pas refaire la même chose cette année ? Ce sera dur, mais on ne sait jamais ce qui peut se passer dans cette compétition», glisse-t-il dans la vidéo de Just Riadh.

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