Équipe de France : Noël Le Graët revient sur le cas Zidane | OneFootball

Plus de trois ans après sa démission forcée de la présidence de la FFF en février 2023, Noël Le Graët s'est longuement confié dans les colonnes d'Ouest-France. À l'aube de la Coupe du Monde 2026, l'ancien dirigeant revient sans détour sur la prolongation de Didier Deschamps après le Mondial 2022 et l'éternelle ombre de Zinédine Zidane.

À quelques jours du coup d'envoi de la Coupe du Monde 2026, Noël Le Graët s'est confié sur la prolongation de Didier Deschamps en 2022 et sur le feuilleton Zinédine Zidane. Pour la première fois depuis 2010, l'ancien président de la FFF s'apprête à suivre la compétition dans le costume de simple spectateur. Assurant ne nourrir aucune rancœur envers son successeur Philippe Diallo, l'ex-patron du football français a réaffirmé, dans une interview accordée à Ouest-France, qu'il plaçait les Bleus parmi les grands favoris de ce Mondial. Une compétition qui marquera la fin du contrat de quatre ans qu'il avait lui-même signé avec Didier Deschamps en janvier 2023.

Ce renouvellement de contrat longue durée, combiné à ses déclarations fracassantes et jugées irrespectueuses à l'encontre de Zinédine Zidane ("Je ne l'aurais même pas pris au téléphone, je n'en ai rien à secouer"), avait déclenché une tempête médiatique et politique fatale à son mandat. Avec le recul, l'homme de 84 ans persiste et signe sur le fond, justifiant la priorité absolue donnée à l'actuel sélectionneur : "La question ne s’est jamais posée parce que Didier Deschamps obtenait des résultats exceptionnels. Mon rôle était de protéger mon sélectionneur. À ce moment-là, Didier souhaitait continuer et il n’y avait aucune raison de changer. Je l’ai rencontré, nous avons discuté et nous sommes tombés d’accord sur une prolongation de quatre ans."

Un contrat jusqu'au Mondial 2026

Face aux critiques de l'époque qui pointaient du doigt la longueur de cet engagement, Noël Le Graët maintient sa logique managériale. Pour lui, proposer un bail de seulement deux ans n'avait "aucun sens", car un sélectionneur doit pouvoir travailler sereinement sur un cycle complet, de Coupe du Monde à Coupe du Monde. "Didier avait amené l'équipe en finale du Mondial, il méritait cette confiance. Je ne regrette absolument pas cette décision", martèle-t-il.

S'il a fermé la porte à Zizou par le passé pour maintenir la stabilité de l'institution, l'ancien président de la FFF ne tarit pas d'éloges sur l'ex-numéro 10 des Bleus. Rappelant ses trois Ligues des champions consécutives glanées sur le banc du Real Madrid, il estime que les compétences et l'aura internationale de l'icône française en font le candidat idéal pour l'après-Deschamps cet été : "Quand un entraîneur français a eu de tels résultats, son nom s’impose naturellement dans la réflexion. Personne ne peut nier qu’il a le profil pour diriger l’équipe de France." Une déclaration qui résonne déjà comme un passage de témoin.

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