Et si l’Allemagne lançait enfin sa ligue U-21 pour sauver ses talents ? | OneFootball

Le football allemand s’apprête peut-être à franchir un cap majeur dans la formation des jeunes. Le 3 mars prochain, les clubs de Bundesliga et de 2. Bundesliga voteront sur la création d’une ligue U-21, une compétition pensée pour offrir du temps de jeu aux espoirs et combler un vide structurel entre la formation et le football professionnel.

Un problème devenu structurel

Depuis plusieurs saisons, la place des joueurs formés au club ne cesse de diminuer dans le football allemand.

Seuls 2,4 % des minutes disputées en Bundesliga reviennent à des joueurs entièrement formés en interne. En 2. Bundesliga, ce chiffre atteint à peine 3,2 %. Pire encore, seulement 15 % des joueurs issus de la U-19 Bundesliga accèdent directement au football professionnel. Environ 35 % poursuivent leur carrière en Regionalliga et près de la moitié évoluent ensuite dans le football amateur supérieur.

Ce goulet d’étranglement entre formation et professionnalisme est désormais identifié comme un problème majeur pour l’avenir du football allemand.

Une ligue U-21 comme solution rapide

Face à cette situation, la DFL (Ligue du football Allemand) travaille depuis l’été 2025 avec un groupe d’experts comprenant notamment Jürgen Klopp, Markus Krösche, Andreas Bornemann, Jochen Sauer, Joti Chatzialexiou, Andreas Rettig et Sami Khedira.

Leur constat est clair. La transition vers le football professionnel est devenue un point de rupture. Entre la Regionalliga à cinq groupes et la 3. Liga à groupe unique, le passage est trop brutal.

Une réforme des Regionalligen est bien à l’étude, mais sa complexité pourrait retarder sa mise en œuvre. La ligue U-21 est donc envisagée comme une solution rapide, avec un lancement possible dès la saison 2026-2027.

Comment fonctionnerait cette nouvelle compétition

La participation serait volontaire. Les clubs devraient inscrire leurs équipes avant le 15 juin pour la première phase, puis avant le 15 janvier pour la seconde. Cette ligue constituerait un championnat complémentaire. Les équipes U-21 continueraient à évoluer dans leurs compétitions habituelles. L’objectif est clair. Offrir du temps de jeu avec une flexibilité maximale.

Les matchs se joueraient sans public et parfois sur terrain neutre afin de réduire les coûts et les déplacements. L’âge minimum serait fixé à 16 ans et le maximum à 21 ans. Jusqu’à quatre joueurs plus âgés pourraient être alignés, notamment pour permettre à des joueurs en reprise de retrouver du rythme.

Le coût estimé serait d’environ 30 000 euros par club, tandis que la DFL assumerait entre 500 000 et 650 000 euros pour l’organisation globale.

Un modèle inspiré de l’étranger

Des formats similaires existent déjà en Angleterre et en Italie. En France, un championnat officieux a vu le jour après la réduction de la Ligue 1 à 18 clubs, mais il ne réunit actuellement que huit équipes.

En Allemagne, le projet pourrait inclure une dizaine de dates lors de la première phase et une quinzaine lors de la seconde, avec un tournoi final pour conclure la saison.

Les équipes U-19 éliminées de l’UEFA Youth League pourraient rejoindre la deuxième phase.

Une décision qui pourrait changer la formation allemande

Si le vote de mars confirme la tendance favorable, l’Allemagne pourrait franchir une étape décisive dans la gestion de ses jeunes talents.

L’enjeu dépasse la simple création d’une nouvelle compétition. Il s’agit de sécuriser la transition vers le haut niveau, d’éviter la perte de talents et de préserver la compétitivité future du football allemand. Pour bien expliquer cette mesure à nos lecteurs francophones, cette ligue U-21 représente une réponse concrète à un problème que l’Allemagne rencontre depuis des années. Reste désormais à savoir si les clubs donneront leur feu vert à une réforme susceptible de remodeler en profondeur la formation allemande.

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Crédit image : Friedemann Vogel/Bongarts/Getty Images