Ex-FC Nantes. Luis Castro à l’origine de l’explosion de Carlos Espi vendu 25 M€ au Real Madrid | OneFootball

Le Real Madrid a officialisé cette semaine le recrutement de Carlos Espi, jeune attaquant de Levante, contre un montant estimé à 25 millions d’euros. Une opération qui constitue la plus grosse vente de l’histoire du club valencien pour un joueur issu de son centre de formation.

Mais derrière ce transfert se cache une histoire qui concerne indirectement le FC Nantes.

Luis Castro a changé la trajectoire du joueur

Comme le raconte L’Équipe, l’arrivée de Carlos Espi au Real Madrid est étroitement liée au parcours de Luis Castro.

Le technicien portugais avait quitté le FC Nantes en décembre dernier après la décision de Waldemar Kita de mettre fin à sa mission. Dix jours plus tard, il rebondissait sur le banc de Levante, alors en difficulté en Liga.

À son arrivée, Luis Castro prend une décision forte : faire confiance à Carlos Espi, alors âgé de 20 ans et jusque-là cantonné à un rôle secondaire.

Une ascension fulgurante

Titularisé pour la première fois en Liga en février, l’attaquant espagnol ne quitte plus le onze de départ à partir du mois de mars.

La suite ressemble à un conte de fées. Carlos Espi inscrit 10 buts lors des 13 dernières journées de championnat et devient l’une des révélations de la saison en Espagne.

Ses performances lui permettent de décrocher le trophée de meilleur joueur du mois de mars en Liga, puis celui de meilleur joueur de moins de 23 ans du championnat. Surtout, il contribue largement au maintien de Levante dans l’élite.

Le Real Madrid saute sur l’occasion

Face à cette explosion, Levante avait rapidement prolongé son jeune buteur en intégrant une clause libératoire fixée à 25 millions d’euros.

Deux clubs anglais, Brighton et Hull City, semblaient proches de conclure le dossier cet été. Mais le Real Madrid est finalement intervenu au dernier moment pour s’attacher les services du joueur.

L’attaquant de 1,94 mètre a signé un contrat de cinq ans avec le club madrilène et a déjà participé à ses premiers entraînements sous les ordres de José Mourinho, selon les informations de L’Équipe.

Un clin d’œil involontaire au FC Nantes

Si personne ne peut affirmer que Carlos Espi n’aurait jamais percé sans Luis Castro, son ascension a clairement coïncidé avec l’arrivée de l’ancien entraîneur nantais sur le banc de Levante.

Un scénario qui offre un clin d’œil inattendu au FC Nantes : quelques mois après son départ de la Beaujoire, Luis Castro a participé à l’éclosion d’un joueur qui vient de signer dans l’un des plus grands clubs du monde pour 25 millions d’euros. Une trajectoire qui n’est pas passée inaperçue de l’autre côté des Pyrénées.