EXCLU - « Un choix sportif avant tout », Atangana se livre après son départ pour l'Arabie Saoudite | OneFootball

Grand espoir du football français, Valentin Atangana aurait pu - dû - poursuivre sa carrière en Ligue 1. Un retournement de situation de dernière minute en a finalement décidé autrement.

Le milieu de terrain formé au Stade de Reims a rejoint, à la surprise générale, Al Ahli SC contre 25 millions d’euros. Quelques semaines après avoir posé ses valises sous la chaleur de Djeddah, le natif de Yaoundé explique, en profondeur, son choix dans les colonnes du nouveau numéro de Onze Mondial, disponible en kiosques et sur notre boutique en ligne. Morceaux choisis.

Sur la signature à Strasbourg qui a capoté et son transfert à Al Ahli

« C'est une opportunité du marché qui s’est présentée très tard. Initialement, comme tout le monde le sait, je devais signer à Strasbourg. C’est rapidement sorti dans la presse, donc tout était clair vis à vis des autres clubs intéressés par mon profil. Finalement, le transfert à Strasbourg a capoté de dernière minute. Al Ahli en a profité pour me faire une offre et me convaincre de signer. On était sur la fin de mercato, mes dirigeants avaient prévu ma vente, je ne pouvais pas rester à Reims en Ligue 2, je n’ai pas pris de risque et j’ai accepté la proposition d’Al Ahli. Ils ont trouvé un accord en moins de 24h, tout s’est goupillé rapidement. »

Sur les doutes au sujet de son départ en Arabie Saoudite

« Oui, je peux comprendre. Quand tu fais ta formation en Europe, en France, la continuité est de rester en France puis de rejoindre un beau club européen. Mais il faut aussi prendre en compte le mercato, le marché est comme ça. Il faut savoir saisir les opportunités et j’ai saisi la mienne. Je suis encore un jeune joueur, je peux facilement revenir en Europe si je suis performant. »

Sur son choix avant tout sportif

« Je ne vais pas faire de langue de bois, évidemment que la partie salariale est importante. Mais moi, j’ai toujours privilégié le côté football, et ce choix de rejoindre l’Arabie, c’est un choix sportif avant tout. J’ai 20 ans, on me propose de jouer avec des joueurs de très haut niveau, avec un coach capable de me faire franchir rapidement des paliers, et en plus de me confronter à de grands joueurs. Après, oui, la proposition salariale m’a fait grandement ouvrir les yeux. Même si, à mon niveau, ça n’a rien à voir avec les stars du championnat, je tiens à le préciser. »

Sur les conseils des anciens comme Mahrez

« Au niveau football, par exemple, récemment, Riyad Mahrez m'a dit : « Pour compléter ton jeu, il te manque juste d’être capable de mettre des petits ballons dans le dos des adversaires ». Il a ajouté : « Si tu arrives à faire ça, tu seras complet et en plus de ça, tu seras décisif ». C’est plaisant de voir qu’il reconnaît mon talent. Quand un joueur comme ça me parle, je suis forcément à l’écoute. Et même les autres joueurs, le coach, je suis à l’écoute de tout le monde, je sais qu’ils veulent mon bien et veulent tirer le meilleur de moi. »

Retrouvez l'intégralité de l'interview de Valentin Atangana dans les colonnes du nouveau numéro de Onze Mondial, disponible en kiosques et sur notre boutique en ligne.

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