Exilé en Arabie Saoudite, cet international portugais souhaiterait retrouver l’Europe | OneFootball

Installé depuis un peu plus d’un an en Arabie Saoudite, João Cancelo envisagerait désormais de faire son retour en Europe. Selon des informations relayées par 365Scores Arabic, l’international portugais aurait exprimé en interne son envie de quitter Al Hilal afin de retrouver un championnat européen plus compétitif. Un souhait compréhensible pour un joueur habitué, tout au long de sa carrière, aux plus grands contextes du football mondial.

Depuis son arrivée au club saoudien, Cancelo a pourtant été loin d’être un simple figurant. Avec 43 matchs disputés, deux buts inscrits et douze passes décisives, il s’est rapidement imposé comme un élément clé du championnat saoudien.

Une carrière façonnée en Europe

Formé au Benfica avant d’enchaîner les passages dans plusieurs géants du Vieux Continent, João Cancelo a construit sa réputation en évoluant au plus haut niveau. Manchester City, la Juventus, l’Inter ou encore le FC Barcelone : partout, il a laissé l’image d’un joueur polyvalent, créatif et toujours décisif dans le jeu offensif.

À 31 ans, l’international portugais semble désormais prêt à renouer avec le football européen, dans un environnement où le rythme, l’intensité et l’exposition médiatique correspondent davantage à ses ambitions sportives. Sa volonté de revenir traduit aussi l’envie de rester dans le radar des grandes compétitions, alors que le Portugal prépare la Coupe du monde 2026.

Un dossier chaud pour l’hiver

Reste à savoir si Al Hilal acceptera de libérer son défenseur. Le club saoudien, qui a investi 25 millions d’euros pour attirer Cancelo à l’été 2024, n’a aucune intention de le voir partir sans y être contraint. Les discussions s’annoncent donc délicates, d’autant que plusieurs clubs européens pourraient rapidement se positionner.

Quoi qu’il en soit, le dossier Cancelo sera l’un des feuilletons à suivre lors du prochain mercato. Entre la volonté du joueur et la détermination de son club, l’avenir de l’international portugais reste ouvert… mais l’Europe n’a jamais semblé aussi proche.

Crédit photo : Euan Cherry/Getty Images