Florent Ibenge s’exprime franchement sur les raisons de son choix pour Azam FC ! | OneFootball

Florent Ibenge s’exprime franchement sur les raisons de son choix pour Azam FC !

Après des années de spéculations le liant aux géants tanzaniens Young Africans et Simba SC, le prestigieux entraîneur congolais Florent Ibenge a finalement fait son entrée en Premier League tanzanienne, mais avec un tout autre club. L’homme qui a mené la RS Berkane à la gloire en Coupe de la Confédération CAF a choisi de relever un nouveau défi avec Azam FC, le club basé à Chamazi.

Ibenge débarque en Afrique de l’Est auréolé d’un passage triomphal de trois ans à la tête du mastodonte soudanais Al Hilal. Malgré des offres alléchantes venues d’Afrique du Nord et du Golfe, l’ancien sélectionneur de la RDC a ressenti une véritable attirance pour Azam. Son choix semble déjà porter ses fruits : il reste invaincu lors de ses trois premières rencontres et a brillamment mené l’équipe jusqu’aux phases de groupes de la Coupe de la Confédération CAF.

Le destin a tissé un scénario intrigant pour sa campagne continentale, puisque Azam a hérité d’un groupe comprenant deux clubs marquants de son passé : l’AS Maniema de son Congo natal et les géants marocains du Wydad. Nairobi United complète le casting du groupe B.

Alors, pourquoi Azam était-il le bon choix ? Pour Ibenge, il s’agissait d’un désir sincère et d’une admiration de longue date. Il confie : « Je suis venu à Azam parce qu’ils ont montré qu’ils voulaient vraiment m’avoir. » Il revient sur ce moment charnière de sa carrière : « J’ai passé trois ans à Al Hilal, trois années merveilleuses. Et puis, le contrat est arrivé à son terme, je voulais tenter une nouvelle aventure. »

La cour n’était en réalité pas récente. L’entraîneur dévoile un détail révélateur sur la persévérance du club : « Azam m’a contacté à Kinshasa il y a six ans. Donc, depuis longtemps, ils étaient intéressés. Et ils sont revenus cette fois-ci, nous avons discuté, j’ai vu les infrastructures et leur vision, et j’ai senti que c’était ici que je voulais être. »

Au-delà de l’infrastructure et du projet, c’est la culture du club qui a véritablement séduit le technicien. Le vainqueur du CHAN 2016 a été impressionné par l’environnement d’Azam, notant : « C’est donc un très, très bon club, bien structuré et surtout avec des personnes humbles. Des personnes humbles qui veulent avancer. C’est une situation qui donne envie de travailler encore plus, de les satisfaire et de réussir ce défi. »

À présent, un défi de taille attend l’ancien mentor du Shanghai Shenhua. Il prend les rênes d’un club fondé en 2004 sous le nom de Mzizima Football Club, qui ne compte qu’un seul titre de champion à son palmarès — une saison invincible en 2013/14. Sa mission ultime : forger un nouvel héritage et briser l’hégémonie de ses anciens prétendants, Simba SC et Young Africans, au sommet du football tanzanien.