Guía Mundial de Clubes: Grupo E | OneFootball

Análisis del grupo E del Mundial de Clubes, en el que se encuentran Inter, Monterrey, River Plate y Urawa Reds

A pocos días del comienzo del Mundial de Clubes, seguimos con el repaso de los 32 clubes que conformarán la primera edición de este nuevo formato presentado por la liga para el Mundial de Clubes. Con el Inter como gran favorito para quedarse con el primer puesto de clasificación del grupo D, Monterrey y River Plate lucharán por ser sus escuderos, mientras que el Urawa Reds guarda la esperanza de dar la sorpresa.

Inter (por Marcos Del Baño Baena)

Finalista de la Champions League, el Inter de Milán es uno de los candidatos para hacerse con el Mundial de Clubes. La labor de Simone Inzaghi al frente del equipo ha devuelto al Inter a ese prisma europeo de favorito por todos los títulos. A pesar de caer ante el Paris Saint-Germain, los ‘Nerazzurri’ dejaron atrás a grandes equipos como el Barcelona o el Bayern de Múnich y han competido hasta el final en la Serie A con el Napoli.

Dos finales europeas en los últimos tres años y un título de liga han sido los grandes logros de Inzaghi, que vivirá este Mundial de Clubes a los mandos de Al-Hilal. El equipo saudí se hizo con uno de los mejores entrenadores del ‘Calcio’ a cambio de un estratosférico salario. Su sustituto será Christian Chivu, ya extécnico del Parma que ya estuvo en el pasado como futbolista.

La plantilla del Inter de Milán cuenta con algunos de los mejores jugadores del planeta empezando desde bien atrás. Yann Sommer ha demostrado que un portero no necesita ser especialmente alto para poder atajarlo todo y con los pies es prácticamente un cuarto central. La línea de tres característica está formada por tres jugadores físicos y corpulentos liderados por el joven Alessandro Bastoni, uno de los mejores centrales de Europa. Nicoló Barella y Hakan Calhanoglu siguen demostrando que son dos jugadores de élite como también lo son Dimarco y Denzel Dumfries. El holandés, clave en la eliminatoria ante el Barcelona.

La pareja de delanteros está compuesta por Lautaro Martínez -máximo goleador del Inter- y Marcus Thuram, dos jugadores a los que ninguna defensa querría tener delante. Por si fuera poco, han conseguido reforzarse con Luis Henrique (ex del Olympique de Marsella) y Petar Sucic (desde el Dinamo de Zagreb). Ambos han hecho una gran temporada en sus anteriores equipos y serán parte de la plantilla en este Mundial de Clubes.

Lautaro Martínez tras la derrota en la final de la Champions League (Justin Setterfield/Getty Images)

El Inter demuestra su nivel de competición en todos los torneos que juega. La fiebre italiana se contagia desde sus aficionados hasta el último integrante de la plantilla y esto precisamente es lo que les ha hecho obtener sus éxitos más recientes. Su rivalidad con el Milan es una de las más históricas del fútbol y una de las más curiosas al compartir el mismo estadio. Esta temporada, los ‘Rossoneri’ han salido mejor parados al ganarles la Supercopa de Italia y eliminarles de la Copa. Dos trofeos que hubieran servido al Inter para rellenar una vitrina que ha quedado vacía esta temporada.

El Mundial de Clubes es el último trofeo de este año que les queda por disputar y que ya conocen muy bien. En 2010 se hicieron con su tercera Champions League en aquella final ante el Bayern de Múnich y un año después ganaron la competición intercontinental. Lo hicieron ante el TP Mazembe congoleño con Rafa Benítez como entrenador. En aquel encuentro estuvo Chivu como jugador. A partir de este 18 de junio hará lo propio como entrenador.

Están en el grupo E junto con Monterrey, River Plate y Urawa Reds. Equipos relativamente asequibles para un finalista de la Champions League que debería acceder a la fase eliminatoria sin problemas aparentes.

Calendario

El sistema

El sistema que utiliza el Inter de Milán no es muy ambiguo. El 3-5-2 fue el sistema propio de Simone Inzaghi, y se prevé que lo adopte Chivu pues era su alineación en el Parma. Una formación muy rígida defensivamente que añade a muchos hombres en tu campo, pero que tiene dos jugadores arriba que pueden tanto aguantar el balón como correr. Dos carrileros muy largos y muy físicos que se pueden sumar al ataque o internarse como centrales y tres “peloteros” en el medio del campo con una excelente visión de juego. Un equipo muy trabajado, pero al que Luis Enrique consiguió encontrar sus carencias con el PSG.

La portería será ocupada por Yann Sommer. El guardameta de 36 años ha demostrado ser uno de los mejores en su posición y no solo por sus paradas. Su juego de pies le da muchas garantías al Inter de Milán en sus salidas combinativas hacia delante. Será uno de los jugadores más importantes en la nueva era de Christian Chivu.

El trío de centrales no variará mucho. Alessandro Bastoni como central zurdo, Acerbi por el medio y Pavard por la derecha. Mientras que el primero cuenta con más libertad de movimientos gracias a su zancada y criterio como balón, Francesco es el que ordena el centro de la zaga. Sumando experiencia y carácter. Una auténtica roca con 37 años. Por último, el francés, ex del Bayern de Múnich y campeón del mundo en 2022, es un jugador al que todos los equipos querría tener por su polivalencia y su calidad.

La diferencia del equipo italiano moderno con el antiguo reside en el medio del campo. Antes a los Pirlo los acompañaban los Gattuso y a los Cambiasso los Stankovic. Ahora, Nicolo Barella juega con Calhanoglu que van sobrados de calidad, sin tener que tener un “stopper” (un mediocentro fuerte denominado así por lo ingleses) al lado porque también trabajan defensivamente. El tercer centrocampista ha sido Mkhitaryan. Un jugador experimentado que ha pasado por algunos de los mejores equipos de Europa. Frattesi y Zielinski también han sido importantes, como también lo será Petar Sucic, recién llegado del Dinamo de Zagreb.

XI probable del Inter – Quick Lineup

Lautaro Martínez y Marcus Thuram son los dos delanteros titulares. El primero capitán y máximo goleador del equipo con 22 tantos, pero le sigue de cerca el francés con 18. Esta temporada ha sido la de consolidación para el hijo de Thuram y ha sido clave cuando el delantero argentino se encontraba fuera por problemas físicos. Luis Henrique y Taremi serán los suplentes.

Jugadores clave

Lautaro Martínez

El olfato goleador lo pone el argentino. Su facilidad para definir y sus condiciones físicas le hacen ser uno de los mejores delanteros centros del panorama actual. Esta temporada no ha sido la mejor a nivel individual, pero sigue liderando a un Inter de Milán que, a pesar de no haber ganado ningún trofeo, siempre ha estado en la pomada de todos los torneos. Su conexión con Marcus Thuram será clave para que los ‘Nerazzurri’ progresen en la competición.

Nicoló Barella

Visión de juego, esfuerzo, calidad y trabajo, todas estas palabras definen al centrocampista italiano. En su sexta temporada con el Inter de Milán, Barella se ha consolidado como uno de los mejores en su posición y algunos ya lo ponen a la altura de jugadores como Vitinha o Pedri. Ha sido el tercer jugador con más minutos del equipo, solo por detrás de Yann Sommer y de Bastoni, a pesar de que su posición requiere un gran esfuerzo físico. El peligro pasará por sus botas y acabará en las de sus delanteros.

Alessandro Bastoni

El sueño de cualquier equipo para su defensa. En el mejor momento de su carrera, con 26 años, un auténtico muro que tiene capacidad para sacar el balón o correr hacia arriba. El nuevo nombre clave en defensa de Italia, después de los Cannavaro, Chiellini o Bonucci. Esta temporada ha dado seis asistencias en todas las competiciones. Otro de los pilares sobre el que tendrá que construir su equipo el nuevo entrenador.

Yann Sommer

Mención honorífica para el suizo de 37 años por sus atajadas imposibles. El Inter de Milán se despidió de Onana que se marchó en dirección Mánchester y ficharon al guardameta a cambio de seis millones de euros. Una de las operaciones más rentables de la historia.

Monterrey (por Tony Lucena)

Los Rayados son una de las plantillas más poderosas de la Liga Mexicana, por lo que es el equipo que más expectativas genera de cara al Mundial de Clubes. El cuadro del norte del país llega a los Estados Unidos con la intención de clasificarse a los octavos de Final.

La plantilla del equipo regiomontano es una de las más costosas del país y una de las que cuenta con más estrellas. Entre algunos nombres, encontramos a Lucas Ocampos, Sergio Canales, Tecatito Corona, Óliver Torres y, por supuesto, Sergio Ramos.

A pesar de contar con un proyecto millonario, durante el último campeonato, el Torneo Clausura 2025, el equipo fracasó. La Pandilla terminó ubicada en la séptima posición de la general con una marca de 8 victorias, 4 empates y 5 derrotas. Con esto, ya en la Liguilla del fútbol mexicano, la escuadra quedó eliminada en Cuartos de Final por Toluca, equipo que a la postre resultaría campeón.

Sergio Ramos y sus compañeros celebran un gol (Azael Rodriguez/Getty Images)

Tras quedar eliminados en Cuartos de Final en Liga MX y en Octavos de Final en CONCACAF Champions Cup, el club tomó la decisión de despedir a Martín Demichelis, quien hacía de entrenador. Ahora, de cara a la justa mundialista, el nuevo estratega de los regios será el español Domenec Torrent, quien cuenta con experiencia dirigiendo a clubes como Girona, New York City, Flamengo y Galatasaray.

Monterrey jugará el Grupo E del torneo mundial, uno de los más parejos y complicados. Entre sus rivales encontramos a Inter Milan, subcampeón de Europa, River Plate, uno de los grandes de Sudamérica y Urawa Reds, un gigante de Japón. Dada la plantilla del club mexicano, hay optimismo respecto a una posible clasificación, la cual, sobre el papel se jugaría ante el cuadro argentino.

Calendario

El sistema

Tal como se comentó con anterioridad, Rayados de Monterrey debutará con un nuevo entrenador en la justa mundialista. Esto, por supuesto, podría afectar la dinámica actual del club, aunque, seguramente la experiencia de Torrent y de los propios jugadores podría resultar en algo positivo.

Torrent siempre apuesta por un estilo basado en el juego posicional, la posesión controlada y la presión alta. Su enfoque táctico tiene influencias claras de su etapa como asistente de Pep Guardiola, priorizando el dominio del balón y la construcción desde el mediocampo.

En su primer entrenamiento con Rayados, ya regaló unas pinceladas de lo que podría ser su sistema con el cuadro regio lleno de estrellas. En este se enfocó en la circulación rápida del balón y la coordinación del mediocampo, con Jorge Rodríguez y Nelson Deossa como ejes. Asimismo, Sergio Canales tuvo un rol clave como mediapunta en el 4-2-3-1, ayudando a conectar con los delanteros como Germán Berterame.

Jugadores clave

A diferencia de los Tuzos del Pachuca, los Rayados de Monterrey priorizan una plantilla con experiencia. Esto mismo, hace que la escuadra regia sea temida y respetada en el fútbol mexicano, pues cuenta con jugadores que no son jóvenes, pero sí tiene mucha calidad.

Sergio Ramos

Sergio Ramos ha sido un fichaje de alto impacto para Rayados. A sus 39 años, aporta liderazgo, solidez defensiva y una mentalidad ganadora forjada en el Real Madrid, el PSG y la selección española. Su experiencia en torneos internacionales será clave en el Mundial de Clubes, donde Monterrey enfrentará a Inter de Milán y River Plate.

Bajo el mando de Domènec Torrent, Ramos encaja en el modelo de juego con su salida limpia desde el fondo y su lectura táctica. Destaca en el juego aéreo y en la presión alta, además de influir en los defensores más jóvenes.

Sergio Canales

Sergio Canales se mantiene como una pieza clave en Rayados a sus 34 años. Con su visión de juego, técnica y capacidad para romper líneas, aporta creatividad y liderazgo en el mediocampo. Su experiencia en equipos como el Real Madrid, Betis y la selección española lo convierte en un jugador de gran peso táctico.

Sergio Canales jugando con el Monterrey (Azael Rodriguez/Getty Images)

En el esquema de Domènec Torrent, Canales actúa como mediapunta, conectando el mediocampo con el ataque. Destaca en el juego posicional y en jugadas a balón parado, donde es un especialista. Aunque se le exige mayor intensidad en la presión tras pérdida, su inteligencia y liderazgo lo hacen indispensable en el vestuario.

Nelson Deossa

Nelson Deossa, mediocampista colombiano de 25 años, llegó a Rayados en enero de 2025 y rápidamente se ganó un lugar en el esquema del club. Su dinamismo, capacidad de recuperación y buena distribución lo han convertido en un elemento clave en el mediocampo.

En el 4-2-3-1 de Torrent, Deossa cumple un rol fundamental conectando la defensa con el ataque y manteniendo el equilibrio táctico. Destaca por su intensidad en la presión tras pérdida y su entendimiento con Jorge Rodríguez, con quien ha formado una dupla sólida en los entrenamientos.

River Plate (por Santiago Picazo)

River Plate es el equipo más poderoso de la Argentina. No solo en títulos, sino que es el equipo que mayor baluarte tiene en su plantilla y que más gastó en el mercado de pases de enero/febrero. Además de eso, cuenta con el técnico más ganador de la historia, una leyenda viviente del club, que obliga a que el escudo blanco y rojo tenga que quedar en lo más alto posible.

El Millonario se armó fuerte en verano y no tuvo un gran desempeño en su primer semestre. Lucas Martínez Quarta y Gonzalo Montiel, dos hijos de la casa que campeonaron con la Selección y se encontraban en Europa, volvieron al club de sus amores. Matías Rojas, quien compartía plantilla con Messi en Miami, firmó con el equipo del ‘Muñeco’. Entre esto, ya en 2024, Marcos Acuña y Germán Pezzella, campeones de Qatar 2022, volvieron al fútbol argentino a vestir la de River. Es por nombres y por historia que River saldrá a mucho más que competir.

El 2025 de River viene muy deslucido, poco juego, todo recae en la figura del ahora nuevo jugador del Real Madrid, Franco Mastantuono. Los de Núñez quedaron terceros en liguilla y perdieron en cuartos del campeonato argentino, por penales, en su cancha, vs Platense (Campeón). En Copa Libertadores, el terreno favorito del ‘Muñeco’ Gallardo, fue de menos a más. Con tres victorias y tres empates, clasificó como puntero de su grupo a los octavos de final y enfrentará a Libertad de Paraguay.

River jugará contra equipos contra los que nunca jugó, pero sí hay antecedentes ante equipos del mismo país o continente. Por ejemplo, en 2015 jugó ante un equipo de México. Fue en la final de la Copa Libertadores ante Tigres. Tras el 0-0 en Norteamérica, el Monumental se vistió de fiesta y el equipo de Gallardo goleó a los mexicanos. En 2015 también, tras la gloria en casa, viajó a Japón a jugar el Mundial de Clubes y le tocó enfrentar al Sanfrecce Hiroshima de Japón, al que pudo ganarle tras un cabezazo de Lucas Alario a diez minutos del final. Un año después, en la final de la Copa Suruga Bank, goleó también en Japón al Gamba Osaka.

Marcelo Gallardo, entrenador de River Plate (Daniel Jayo/Getty Images)

Por último, hace casi ya cuarenta años, en la final de la Copa Intercontinental, River se midió ante la Juventus de Del Piero y Pirlo en Tokyo. Fue victoria polémica de la Vecchia Signora, ya que no se le cobró un claro penal del arquero de los italianos al «Burrito» Ortega, con un encuentro en 0-0 aún. El partido terminó 1-0 con gol de Del Piero.

Más que un club, una institución

La escuela del buen fútbol. Ganar, gustar y golear. Pasar por encima al rival. Eso es River. Un club de fútbol que da escuela. Muchos clubes grandes del fútbol mundial son grandes por billetera, River no. River es un equipo formador. Una fábrica de talentos. No es casualidad que le haya aportado tantos jugadores a la Selección Argentina. No es casualidad que gran parte del equipo de Scaloni, campeón de dos Copa América y de la Copa del Mundo, sean surgidos de River. No es para nada casualidad que un Balón de Oro, como Omar Sívori, sea de River.

No es de ahora. En 1935, leyendas del fútbol argentino, como José Manuel Moreno o Adolfo Pedernera, debutaron con River. Ni hablar de Angelito Labruna, goleador histórico del club, prócer del fútbol nacional. En 1945, dos leyendas pero que se convirtieron en mundiales. Alfredo Di Stéfano y Amadeo Carrizo, ídolos totales del Real Madrid, son producto de la cantera riverplatense.

La cuna del buen fútbol nos regaló cantidades de talentosos. Sívori, Norberto ‘El Beto’ Alonso, Ramón Díaz. El mayor socio de Diego Maradona, Claudio Caniggia, también se formó en el ‘Millonario’. Ariel ‘el Burrito’ Ortega, Hernán Crespo, campeón de Europa League con el Parma, de Italia con Milan y Premier League con Chelsea. Gallardo, de quien ya hablaremos, Pablo Aimar, ídolo del Valencia. Javier Saviola, quien jugó en Real Madrid y Barcelona. Maxi López, Gonzalo Higuaín, Andrés D’Alessandro. Realmente una fábrica de talentos. Todos volantes de buen juego, buen pie. Delanteros letales. Una expresión de lo que es River.

A estos se les puede sumar extranjeros: Alexis Sánchez y Radamel Falcao surgieron de River Plate. El chileno Salas en su momento se volvió parte fundamental del club. Ni hablar de Enzo Francescoli, ídolo de Zinedine Zidane nada más ni nada menos. El uruguayo es palabra sagrada en el club.

Marcelo Gallardo = River

Nacido futbolísticamente en los pasillos del club. Campeón de todo como jugador: Torneo Argentino, Copa Libertadores. Goles en Superclásicos vs Boca. Supo jugar y ser campeón de Francia en PSG y Mónaco. Volvió a River como DT en el año 2014. Un River que había bajado a Segunda, que de la mano de, en su momento, el técnico más ganador de la historia, Ramón Díaz, había vuelto a campeonar en una liga argentina ocho años después.

Gallardo, quien fue una apuesta de la dirigencia, trajo consigo una impronta y un nivel de juego a la altura de la institución. Gallardo volvió a que River vuelva a ser River. El tiqui-taca, el arrollar al rival. En su primer año gana la Copa Sudamericana, hacía más de 20 años que River no era campeón internacional. El resto es historia: una liga local, tres Copa Argentina, dos Supercopa Argentina, un Trofeo de Campeones. En el ámbito internacional mejor aún: una Copa Sudamericana (invicto), tres Recopa Sudamericana, una Suruga Bank y dos Libertadores.

Marcelo Gallardo celebrando con la afición en el primer aniversario del triunfo en el Santiago Bernabéu (Marcelo Endelli/Getty Images)

Cabe destacar que una de sus tantas finales fue el partido más importante de la historia del fútbol argentino. El trofeo más importante del continente se jugó en un clásico River-Boca. Quien tras empatar 2-2 en la Bombonera (paliza táctica de Gallardo poniendo por primera vez línea de 3), tras una serie de incidentes en el Monumental, la CONMEBOL definió que el título se juegue en el Santiago Bernabéu de Madrid, y tras ir perdiendo 0-1, River logró consagrarse por 3-1 bajo los ojos del mundo entero.

Pero no se trata solo de títulos. Como en Europa está Johan Cruyff, Pep Guardiola, Luis Enrique, en América está el ‘Muñeco’. Un Gallardo que conquistó todo, que logró de su equipo un temor de los poderosos, un equipo que en eliminación directa olía sangre, que atropellaba rivales, representando una forma de jugar y de vivir para el hincha de River. Valores como no bajar el pie del acelerador ni goleando a un grande o al más pequeño en la Copa Argentina. Pero por sobre todo, volvió a activar la fábrica de talentos.

Exequiel Palacios, de los mejores mediocampistas argentinos, de los mejores en Alemania en Bayer Leverkusen, es un jugador moldeado por Gallardo. Gonzalo Montiel, campeón de Europa con Sevilla, campeón del mundo y encargado del último penal en la final de Qatar, es un jugador moldeado por Gallardo. Julián Álvarez, la estrella del Atlético de Madrid, es un jugador moldeado por Gallardo. Enzo Fernández, compañero en Selección, ambos campeones, él siendo campeón en Chelsea, también moldeado por el Muñeco. Claudio Echeverri, promesa sub-20 de Argentina y Manchester City, moldeado por Gallardo. Franco Mastantuono, por quien se peleó toda Europa y por quien el Real Madrid gastó 60 millones, es moldeado por Gallardo.

Sin destacar también a Germán Pezzella, Martínez Quarta, Lucas Beltrán en Fiorentina, Facundo Medina en Olympique de Marsella, Guido Rodríguez en West Ham. Como en España está La Masía, en Argentina está el River Camp. Como en Europa están los Luis Enrique, los Guardiola. En Argentina, un Marcelo Gallardo supo mantener durante meses a un River Plate primero en ranking FIFA de clubes. Marcelo Gallardo es el creador de monstruosos talentos que siguen representando su idea y la bandera del River Plate en el mundo.

Calendario

El sistema

River es un equipo protagonista. Trata de ser rápido con pelota, pero mantiene el juego organizado. Con un 4-2-2-2 / 4-2-3-1. La presión alta en River no se negocia. Si hay un equipo que juega parecido, salvando diferencias, es el Barcelona. Centrales adelantados y participativos. Un doble 5 con Enzo Pérez de pivote y Kevin Castaño de volante más ofensivo. La duda es si juega Nacho Fernández o Maxi Meza, uno va por dentro y el otro más por fuera. La figura, Mastantuono, y adelante, Sebastián Driussi y Facundo Colidio (ex Inter), como delanteros movedizos, nada de tanques.

Un equipo que trata de mover el balón de lado a lado, no le molesta para nada el juego directo, pero no es su esencia. Tiene muy buena calidad del medio en adelante. Es el sector defensivo su problema. Los laterales son carrileros, dos ex Sevilla, Montiel y Acuña, son casi extremos. Martínez Quarta y Paulo Díaz son los centrales, que juegan muy adelantados y es el retroceso lo que los complica. Franco Armani, el arquero, vital en el ciclo Gallardo.

Franco mastantuno, nuevo fichaje del Real Madrid (Marcelo Endelli/Getty Images)

Jugadores clave

Franco Armani

Experiencia total, 38 años de puro liderazgo. Se crece en los mano a mano. Si bien no es su fuerte, viene atajando bastantes penales en las series jugadas, un arquero para los libros de historia de River.

Gonzalo Montiel

Un jugador creado por Gallardo, por y para su sistema. Pese a que viene con recientes lesiones, Cachete es fundamental para la garra defensiva, la precisión lateral en ofensiva. Sin dudas, la bandera de este River.

Kevin Castaño

Reciente refuerzo. Volante titular de la Selección de Colombia. Se maneja por todo el campo. Tiene buen pie, calidad, marca, pase. Es el eje del medio.

Franco Mastantuono

El volante ofensivo estrella de River. La máxima promesa del fútbol argentino y ahora nuevo jugador del Madrid. Es quien maneja los hilos del juego de River con solo 17 años. Tirado por la derecha pero que corta hacia adentro, el joven tiene explosividad, gambeta, agilidad, técnica, tiro al arco. En resumen, es muy bueno. Sin dudas el ’10’ de River.

Los delanteros Colidio y Driussi tienen un rol fundamental en la presión, en bajar a crear juego y luego volver a subir para terminar la jugada. Driussi más delantero, Colidio más habilidoso, se manejan muy bien en el frente de ataque del equipo de Gallardo.

Urawa Reds (por Diego Gomes)

El equipo fundado por Mitsubishi Heavy Industries es uno de los representantes del fútbol asiático en el Mundial de Clubes. Lejos de ser uno de los equipos más laureados de Japón -sólo han ganado una liga desde la fundación de la J1 League en 1992-, sí que está entre los conjuntos más exitosos a nivel continental; son el segundo equipo con más Champions Leagues de la AFC, con un total de tres, sólo una menos que el Al-Hilal. Fue precisamente al equipo árabe al que vencieron en la final de la Champions de 2022 para alzarse con el trofeo, lo que les valió la clasificación a la primera edición de este nuevo formato del Mundial de Clubes.

Los Red Diamonds -llamados así por el logo de Mitsubishi-, situados en la región de Kantō, eso sí, son un equipo de tradición copera. Se les ha dado a lo largo de su historia bastante mejor los torneos cortos que los largos: sumado a las Champions, presumen de ocho Copas del Emperador y cinco Supercopas de Japón. A eso se pueden aferrar los nipones en un grupo donde parten como favoritos para ocupar la última plaza. Además, el club ya sabe lo que es hacer el podio en el Mundial; con otro formato, sí, pero los Reds se llevaron el bronce en 2007.

Los jugadores del urawa Reds en el Mundial de Clubes de 2023 (Francois Nel/Getty Images)

Más allá de no ser el equipo más ganador de Japón, los Urawa Reds sí que cuentan con una gran masa social. De hecho, son el equipo con mayor promedio de asistencia en el estadio en toda la liga (36.220), con casi cuatro mil espectadores más en promedio con respecto al segundo de la lista, el FC Tokyo.

Urawa ocupa actualmente la tercera casilla en la clasificación de la J1 League. Como los clubes americanos, los japoneses han dejado en stand by la competición doméstica para viajar a Estados Unidos. Hasta el momento suman 34 puntos en 21 partidos disputados; su posición es un tanto engañosa, pues la liga decidió compensar su ausencia durante las próximas semanas adelantando varios de sus encuentros, por lo que tienen entre dos o tres jornadas más que sus perseguidos y perseguidos. lo que podría llevar a que se encuentren en la mitad de la tabla cuando retomen su actividad rutinaria.

Calendario

El sistema

Los Reds no han tenido problemas esta temporada para llegar al gol -sólo el líder y su escudero, Kashima y Kyto Sanga, superan sus 26 tantos-, pero sí que sufren para mantener su valla invicta. De los veintiún encuentros disputados en la J1 League, sólo en uno no han recibido goles en contra y promedian casi un tanto recibido por juego. Eso, ante atacantes como Lautaro Martínez, Franco Mastantuono o Sergio Canales, no es la mejor de las noticias.

Ya de por sí en la liga el equipo dirigido por el polaco Maciej Skorza no es un religioso de la posesión (49%), por lo que seguramente dan por sentado que en el Mundial de Clubes no serán ellos quienes manejen la pelota y la iniciativa.

Jugadores clave

Ryoma Watanabe

El mediapunta japonés, de breve paso por el fútbol alemán, ha anotado seis goles y aportado una asistencia en 17 partidos de liga. A sus 28 años, está pasando por pleno periodo de madurez de su fútbol, es el máximo goleador de su equipo y tiene la oportunidad de una vitrina mundial para exihbir sus cualidades.

Samuel Gustafson

El sueco de 30 años, que estuvo durante un trienio en tierras italianas antes de recalar en Japón, es el futbolista con mayor valor de mercado del equipo. Esta temporada ha anotado dos goles y asistido en uno, pero a eso se suma su capacidad defensiva: 3,5 recuperaciones por partido, 1,9 despejes y 1,3 entradas. Además, destaca su gran precisión en pases de corta y media distancia.