HBC Nantes. Vainqueur au bout du suspense face au Wisła Płock, le H réussit sa rentrée en Ligue des champions | OneFootball

Il y a des rentrées qui donnent le sourire ! La soirée européenne avait pourtant bien mal débuté pour les Nantais, dans une H Arena bouillante ce mercredi. Incapables de trouver la faille sur leurs premières possessions et trop perméables défensivement, les hommes de Grégory Cojean étaient déjà menés de cinq buts après seulement neuf minutes… jusqu’à ce que l’inévitable Ian Tarrafeta ne sonne la révolte après un premier temps mort pour enflammer le peuple violet (1-5, 9e).

Si les Polonais se sont immédiatement redonné une marge de cinq unités, le demi-centre espagnol et ses coéquipiers tout de noir vêtus n’ont pas désespéré. Contre toute attente, la rencontre a basculé en faveur du H au moment même où il évoluait en infériorité numérique, à la suite de l’expulsion de René Antonsen. Recollant enfin grâce à Noam Leopold (10-10, 21e), les Nantais ont été sauvés par leur nouveau gardien Christoffer Bonde sur la riposte polonaise.

Tarrafeta avait la main chaude

Un arrêt qui a donné confiance aux Ligériens, qui ont finalement pris l’avantage quelques secondes plus tard par l’intermédiaire de Tarrafeta (11-10, 22e). Après ce scénario renversant, la fin du premier acte a été bien plus fermée : Nicolas Tournat a buté à deux reprises sur Miljan Vujovic (26e, 27e), tandis que le H est parvenu à conserver temporairement son avantage grâce à trois belles défenses, avant que l’international français Melvyn Richardson n’égalise pour le Wisła Płock avant la pause (11-11, 30e).

Merveilleusement lancé en début de seconde période par Leopold (12-11, 32e), Nantes a pris le temps avant de parvenir à se détacher définitivement des Polonais. Toujours emmenés par Tarrafeta, déjà auteur de 5 buts en première période (10 au total sur le match), les locaux ont fait la course en tête, mais ont laissé Płock recoller à plusieurs reprises. L’écart s’est finalement creusé après l’expulsion d’Oriol Rey (37e), lorsque les Nantais se sont donné un confortable matelas de trois buts d’avance grâce à des réalisations de Tournat et Leopold (17-14, 39e).

Un déplacement en Macédoine pour enchaîner

Sous pression jusque dans les derniers instants, malgré l’expulsion définitive de Rey, le HBC Nantes a pu compter sur le Slovène Rom Ovniček, auteur de son premier but de la soirée à un quart d’heure du terme (20-17, 45e), imité par Thibaud Briet, dans la douleur, une dizaine de minutes plus tard (24-24, 56e). Remis devant par Tournat à la 59e, mais immédiatement rejoints par leurs adversaires, les joueurs de Grégory Cojean se sont imposés, dans une H Arena assourdissante, sur une ultime opportunité inespérée au terme de cet âpre bataille : un jet de 7 mètres de Noam Leopold… après le buzzer (26-25, score final).

Victorieux à Tremblay (28-38) pour leur première rencontre de la saison en Daikin Starligue, le week-end dernier, les Nantais retrouveront la H Arena dès samedi, avec la réception de Pau en championnat. Ils se déplaceront ensuite sur le périlleux parquet du Vardar Skopje (Macédoine du Nord), dans le cadre de la deuxième journée de cette intransigeante Ligue des champions new look, mercredi prochain.